第2章 锁甲骑兵

    哲科卡奥的愤怒如同草原上的野火，吞噬了最后一丝谨慎。
    科霍尔人数十年如一日的顺从，早已让他將这座“黑羊之城”视作了自家的羊圈，可以隨意薅取羊毛。
    正因如此，此次出行，他並未兴师动眾地带上整个卡拉萨，只率领了最精锐的一部分骑兵，约一千名咆哮武士，在他看来，这已足够碾碎科霍尔的反抗之心。
    一名经验老道的血盟卫望著前方且战且退的敌方轻骑，以及不远处那片幽深得过分的科霍尔森林，眉头紧锁，策马靠近哲科，低声道：“卡奥，他们的败退太有章法……像在故意引我们，那片林子，安静得可怕，恐怕有诈。”
    “诈？”哲科不屑地哼了一声，鞭梢指向那些穿著彩绘皮甲、狼狈后撤的敌人，“你看不见吗？他们只有两百人！就算有埋伏，又能埋伏多少人？在这片草原上，没有人能靠诡计战胜我哲科卡奥的弯刀！”
    他的自信，或者说傲慢，让他对任何警告都充耳不闻。
    眼前的敌人竟敢挑衅他，他只想一口吞下这个不长眼的小卡拉萨。
    前方，拉卡洛和乔戈交换了一个眼神。
    看到哲科的队伍虽然追击，但速度並未完全放开，似乎有停下来整顿的跡象。
    绝不能让他们停下！
    “转身！接战！”拉卡洛尖声唿哨。
    原本“溃逃”的两百轻骑闻令，猛地勒住战马，展现出惊人的骑术，齐刷刷地转身，拔出亚拉克弯刀，发出挑衅的咆哮，竟主动迎向了哲科先锋部队的兵锋！
    “鏘！鏘鏘！”
    弯刀碰撞，火星四溅。箭矢呼啸，不时有人坠马。
    维萨戈的这支轻骑表现得异常顽强，死死咬住哲科的前队，混战在一起。
    他们的目的並非取胜，而是缠住，用鲜血和死亡进一步激怒哲科，让他无法冷静思考，无法脱离接触。
    果然，哲科见状更是怒火中烧：“碾碎他们！一个不留！”他亲自挥刀加入战团。
    眼见目的达到，且伤亡开始增加，拉卡洛再次发出信號。
    轻骑们又故作不支，留下几具尸体，摆脱接触，再次“狼狈”地向后逃去，这一次，他们的方向直指那片在阳光下闪烁著奇异金色光芒的科霍尔森林。
    那些树木高大得不可思议，树干粗壮如城门，茂密的金色树冠遮天蔽日。
    杀红了眼的哲科毫不迟疑，挥舞著滴血的弯刀，大吼著：“追！他们逃进林子了！进去把他们揪出来杀光！”
    他麾下的咆哮武士们也被血腥味刺激得狂性大发，嗷嗷叫著，如同潮水般涌向森林入口。
    战马嘶鸣，蹄声如雷，哲科的先头部队一头撞入了森林边缘的阴影之中。
    就在这一刻——
    “呜——！！！”一声低沉却极具穿透力的牛角號声骤然从森林深处炸响！
    紧接著，轰隆隆隆！
    並非万马奔腾的杂乱蹄音，而是一种更加沉重、更加整齐、更加令人心悸的轰鸣！
    森林边缘，粗大树干的阴影之下，一队队骑兵鱼贯而出！速度极快，却阵型严整！
    当先出现的，正是维萨戈！他手中的长矛已然放平，锁子甲下的身躯稳如磐石。
    他的左侧是如同巨熊般咆哮的魁洛，手中长矛比常人的更粗更长；右侧则是满脸嗜血兴奋的阿戈，长矛冲前，舔著嘴唇仿佛已尝到鲜血滋味。
    而他们身后，是整整八百骑！
    每一个骑士都和他们一样，身著致密的锁子甲，手中握著长长的骑矛。
    就连他们胯下的战马，关键部位也披掛著鞣製过的硬皮甲！
    阳光透过金色树叶的缝隙，洒在这支沉默的军队身上，反射出冰冷与金色交织的、令人窒息的光芒。
    “这……这是什么？！”一名冲在最前面的哲科部战士惊恐地大叫，他的弯刀砍在对面骑士的锁子甲上，只溅起一串火星，发出令人牙酸的摩擦声，却难以劈开！
    而回答他的，是无数放平的、带著战马衝击巨力的长矛！
    “噗嗤！”
    “啊！”
    锋利的长矛轻易地刺穿了无甲的胸膛，割开了皮革背心，將惊愕的武士们像串猎物一样从马背上捅穿、挑飞！
    传统的多斯拉克弯刀適合劈砍游击，却极难应对这种密集的、全身披甲的正面衝锋！
    钢铁洪流以维萨戈为锋矢，狠狠地凿入了哲科军队的侧翼！就像一柄烧红的餐刀切入凝固的油脂，瞬间將哲科队伍的阵型搅得大乱！
    “稳住！围住他们！”哲科声嘶力竭地大吼，试图组织反击。
    但他的命令在绝对的装备和战术差距面前，显得苍白无力。
    他的武士们围著这些铁罐子疯狂劈砍，却大多徒劳无功，反而被对方从马鞍上轻易刺落。
    锁子甲和长矛的优势在集群衝锋中展现得淋漓尽致。
    维萨戈目光如电，死死锁定了人群中那个咆哮指挥的身影——哲科卡奥。
    他猛地一夹马腹，战马如同离弦之箭，带著无可阻挡的气势，直衝过去！魁洛和阿戈如同他的双翼，紧紧护卫在两旁，为他盪开一切阻挡。
    “拦住他！”哲科的血盟卫惊骇地试图上前。
    “滚开！”魁洛发出巨雷般的怒吼，长矛一个横扫，直接將一名血盟卫连人带刀砸下马背！
    阿戈则如鬼魅般贴近另一名血盟卫，弯刀以一个刁钻的角度掠过，带出一蓬血雨。
    电光火石间，维萨戈已突至哲科面前！
    哲科又惊又怒，挥起沉重的亚拉克弯刀，用尽全力劈向维萨戈的头颅！这一刀凝聚了他所有的力量和愤怒，足以劈开一头公牛的头骨！
    维萨戈不闪不避，只是手腕一抖，九尺长矛如同毒蛇出洞，后发先至，精准无比地点中了哲科弯刀的刀脊！
    “鏘！”一声刺耳的金铁交鸣！
    哲科只觉得一股难以想像的巨力从刀上传来，虎口崩裂，整条手臂瞬间麻木，那柄伴隨他多年的精钢弯刀竟脱手飞出，旋转著不知落向了何处！
    还不等他从震惊中回神，旁边的魁洛大吼一声，长矛猛地刺出，並非刺人，而是狠狠扎进了哲科坐骑的脖颈！战马悽厉地哀嘶一声，轰然倒地，將哲科重重摔落尘埃！
    哲科摔得七荤八素，刚挣扎著想要爬起，一旁窥伺已久的阿戈狞笑著策马掠过，拿出腰间的亚拉克弯刀，弯刀毫不留情地向下劈砍！
    哲科往后一躲。
    “噗！”弯刀割伤了哲科的大腿，鲜血直流。
    哲科发出痛苦的惨嚎。
    “卡奥！”最后两名忠心的血盟卫拼死衝来，用身体护住哲科。
    维萨戈眼神一冷，长矛如闪电般刺出，一收一放，一名勇武的血盟卫便捂著喷血的喉咙，难以置信地栽下马去。
    魁洛的长矛也刺穿了另一名血盟卫的心口。
    但是两名血盟卫拖住了时间。
    “走！带卡奥走！”残余的亲兵拼死抢回重伤的哲科，將他拖上一匹备用马，再也顾不上什么荣耀和金幣，如同丧家之犬般朝著森林外亡命奔逃。
    主帅重伤逃亡，本就混乱的军队瞬间彻底崩溃，人人只恨马匹少生了两条腿，四散逃窜。
    而那些留守在看守金幣车队旁的哲科的咆哮武士，本就人数不多，远远望见自家的卡奥竟被击败逃亡，更是魂飞魄散，哪还有半分战意。
    当维萨戈的钢铁洪流调转矛头，朝著车队发起衝锋时，他们几乎一触即溃，逃入草原。
    喧囂的战场渐渐平息，只剩下伤者的呻吟和战马的悲鸣。
    维萨戈勒住战马，缓缓吐出一口浊气。
    他目光扫过战场上散落的尸体、无主的战马，最后落在了那几辆满载著科霍尔金幣、纹丝未动的货车上。
    金灿灿的钱幣从翻倒的箱子里滚落，在阳光下，反射著诱人的光芒。
    他的嘴角，终於缓缓勾起一丝满意的弧度。
    以最小的代价，贏得了最丰厚的回报。
    就在这时，森林的另一侧，传来了新的、更加密集沉重的马蹄声。
    一面熟悉的旗帜出现在视野边缘。
    一支规模更大的、风格狂野传统的多斯拉克骑兵队伍，正朝著战场开来。
    为首那名骑士，体格雄健，辫髮铃鐺，身穿一件彩绘背心，露出发达的肌肉，气势如同草原烈马。
    ——卓戈。
    和他麾下的卡斯。
    维萨戈心中暗想。
    他的斥候早就看到了卓戈的卡斯。
    但是他没有管。
    亲哥哥不会袭击他的弟弟。
    没错，维萨戈是卓戈的亲弟弟。
    卓戈的眼眸扫过一片狼藉的战场，扫过那些穿著锁子甲、正在沉默打扫战场的陌生又熟悉的同族，最后，目光定格在那个身披铁甲、手持长矛、立於金幣车旁的弟弟——维萨戈身上。
    兄弟二人的目光，在这瀰漫著血腥与財富气息的战场上，再次相遇。
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    註：卓戈，即原著之中丹妮莉丝后来的丈夫，“马王”，此时卓戈之父拔尔勃尚未死去，其还没有凭藉武力成为卡拉萨的卡奥，他的称號此时是“卡拉喀”——即“卡拉萨的继承人”。