番外九：云间綺鉞，岁岁相依(上)

    ……
    云鉞知道，自母后怀上他的那一日起，他便是无可撼动的储君。
    他的父皇是铁血冷酷、杀伐果断的帝王，眼中只有江山社稷，从无半分儿女情长。
    他的母后出身名门望族。权倾后宫，手段凌厉，稳坐后位，从未有过半分动摇。
    他才刚出生，便被一纸詔书册立为太子。
    自记事起，他周遭的一切便有著森严冰冷的阶级划分。
    他居於肃穆森严的东宫，身边宫人无一不对他恭敬俯首、噤若寒蝉。太傅名义上是他的老师，却也从不敢在他面前有半分逾矩。
    自小，父皇母后便反覆告知他，他未来会是执掌天下、震慑四海的帝王，是凌驾眾生之上的存在。
    他不需要对任何人低头，只需要接受所有人的臣服与敬畏。
    父皇对他寄予重望，目光里只有严苛的审视与期许，教他帝王心术。
    母后对他管教极严，教他隱忍狠绝，教他无情方能立足。
    他也天赋异稟，极快便吃透了这一套生存法则，將所有情绪都敛於骨血深处。
    待到长至六岁，他已是身姿挺拔、眉目沉冷。
    小小年纪便自带威仪，不怒自威，周身气场足以让旁人不敢直视。
    宫中上下人人敬畏，朝臣每每见之，皆暗赞太子有真龙之相，未来必成一代雄主。
    只是偶尔，也有人在私下低语，说太子殿下年纪轻轻，心性却冷得嚇人。
    可这些话落在父皇母后耳中，只换来更深的满意。
    生在帝王家，註定要掌万里江山、定天下沉浮，本就不需要任何温情。
    心软动情，便会优柔寡断，稍有不慎，便会让江山社稷毁於一旦。
    云鉞也从未在意过所谓温情。
    他从出生便浸润在权力的中心，在最年幼时就已习惯將自己与所有人剥离开来，包括他的父皇与母后。
    对他而言，他们也不是什么至亲或是想要依赖的存在。
    不过一个是终將传位於他、待年迈腐朽后便让渡皇权的帝王。另一个，是生下了他、与他有著血脉牵连的后宫之主。
    云鉞人生中第一次对血脉相连这四个字，生出真切的感知，是在他七岁这年，他第一次见到云綺的那一刻。
    他一直知道，自己有位同父同母、比他早两年降生的皇姐。同他一般，生来便身份贵重，自幼册为昭寧公主。
    只是他从未见过她。
    据说这位皇姐生来便体弱，皇城深宫气闷阴寒，不適静养，她出生不久便被送往京外清幽行宫调养，常年居於宫外。
    唯有每年盛夏，父皇母后伴一眾朝臣前往行宫避暑时，才会与她见上一面。而那些时日，他皆要留在宫中继续勤学课业，从无隨行。
    云鉞虽从未与这位皇姐谋面，可在得知她即將回宫的消息时，脑海里第一时间冒出来的念头却是——
    她定然对他们的父皇和母后，也没有什么感情。
    就像他一样。
    不是猜测，是他骨子里生出的直觉。
    -
    直到真正登基，坐拥万里江山，执掌生杀大权，云鉞还是时常会想起，他与皇姐初见的那一日。
    御花园深处，四下无宫人，静得只闻风声与枝叶轻响。
    他无意间抬眼，便撞进一片暖得晃眼的日光里。
    鞦韆之上，少女身著緋色衣裙，悠然轻盪。
    她不过九岁年纪，容貌已绝得惊人，眉眼间却带著一股漫不经心的慵懒，一顰一笑皆自带风华。明明閒適自在，气场却已凌然在上，仿佛天生便该居於云端，被人仰望。
    她几乎是同一瞬便注意到了他。
    身形微微后仰，青丝隨风轻拂，她散漫地挑了挑眉，语气鬆弛却带著篤定：“你就是我那个皇弟？倒是长得与我很像。”
    云鉞的容貌，一半承自父皇的冷厉，一半承袭母后的深邃，与双亲皆不甚相似。
    可与不远处的她对照，眉眼鼻唇，竟有八分如出一辙。
    只是他自幼惯於面无表情，小小年纪便冷得让人不敢靠近。而她看似漫不经心，眼底却藏著与生俱来的高傲，叫人不自觉便想俯首臣服。
    云綺依旧散漫，下巴微抬，淡淡朝他开口：“过来。”
    云鉞长至七岁，这深宫之中，从无一人敢用这般语气同他说话，更遑论这般直白地命令他。
    可他心中竟没有半分不悦，更无任何牴触，只朝她走去。
    云綺没了盪鞦韆的兴致，懒洋洋开口：“我的鞋子掉了，帮我穿上。”
    云鉞垂眸望去，她一只脚赤著，绣鞋静静落在不远处的草地上。
    他一言不发，弯腰拾起鞋子，低头认真替她穿好。
    鞋子妥帖覆上足尖，云綺轻轻勾了勾唇。
    鞦韆早已停稳，她微微倾身，在他脸颊上亲了一下，轻软如羽。
    “乖皇弟。”
    像是褒奖，又像是本该如此。
    明明是初见，他们之间却无半分生疏与隔阂。
    好像血脉深处翻涌的羈绊，是灵魂早已相连的默契，是命中注定，天生便该这般亲密无间。
    -
    云鉞一直以为，身为储君，这世间除了权力，並未任何事物值得他放在心上，包括所谓血缘亲情。
    可这样的认知，在云綺回宫的那一日起，便悄无声息瓦解。
    他与父皇母后，是披著亲缘外衣的君臣，是权力交接里彼此利用的棋子。
    可他与皇姐，是天生就该並肩而立、灵魂相契、彼此唯一、不可缺失的存在。
    年岁渐长，他天赋异稟展露无遗，父皇对他的期许也愈发严苛沉重。
    日日逼他研习最深奥的权术典籍、朝政策论，时时检阅他的学识与心性，半分差错都容不得。
    一旦应答未能合他心意，迎来的便是紧锁的眉头、失望冷沉的目光，以及毫不留情的责罚。
    譬如这日，只因一段政论未能透彻领悟，便被父皇罚入静思殿闭门反省，还免去两顿膳食。
    他心中毫无波澜。
    独自一人待在空旷寂冷的殿內，不觉得饿，也未觉得冷，不过是储君本分里该受的磨礪。
    可偏偏在这样的时刻，云綺不知是如何避开殿外重重守卫与宫人，悄无声息地来到了他身边。
    她从衣襟內掏出温热的点心，递到他面前。语气散漫，带著只有她会有的无畏而讥讽的轻嗤。
    “咱们那位父皇，也不知年少时对自己有没有这么严苛。”
    “不过一段文字未能吃透，便如此罚你，小题大做。”
    说罢，她隨手拿起他手边那捲厚重的典籍，仿佛上面晦涩难懂的內容她看上一眼便能瞭然於心。
    隨意瞥过，便轻描淡写地开口。
    “这段讲的，是君心难测、权柄独操。父皇教你的是，如何猜忌、如何制衡、如何让所有人都不敢违逆你。”
    “那不过只是他的认知。制衡不是把所有人都推成敌人，独断也不是把自己逼成孤家寡人。
    “你不必事事都按他的规矩去活，更不必为了让他满意，就把自己磨得只剩一副冷硬骨头。”
    “你是太子，將来是帝王，你只需要守住你想守的东西，至於旁人满不满意，不重要。”
    只需要守住他想守的东西？
    在这样的时刻，云鉞望著眼前那双澄澈又带著几分漫不经心、透著自信与慵懒的眼睛。
    一阵阴冷的风从殿內掠过，她肩头不自觉一颤，不由得蹙起了眉尖。
    十岁的云鉞眸色深了一下，將自己的外袍脱下来，裹在皇姐的身上。
    从前他並没有任何想守的东西。
    不过，现在有了。