番外九：云间綺鉞，岁岁相依(下)

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    皇姐怕冷。
    云鉞一直都知道。
    她体质孱弱，纵然生来金尊玉贵，又在行宫中静养多年，身子依旧单薄不耐寒。
    每到冬日，她便极少踏出寢殿，总是神色懨懨，提不起半分精神。
    云鉞记得，他十三岁那年的冬天，冷得异乎寻常。
    大雪连落七日，天地间一片茫茫雪白，檐角垂著粗壮的冰棱，寒风如刀，刮在脸上刺骨生疼，连宫墙內的松柏都被冻得僵立无声。
    也正因这酷寒，云綺一连七日，都在自己的寢殿里不曾出门。
    父皇自他幼时便教过他，身为帝王，最不能有的便是软肋。
    不能动情，不能偏执，不能让任何人看出你的在意与偏爱。即便有，也必须死死藏在心底。
    是以，无论他心底如何珍视皇姐，无论私下里他们如何亲近。
    明面上，他始终只与她保持著疏离有礼的姐弟分寸，极少主动踏足她的寢殿。
    在真正握紧权柄之前，他不会露出任何破绽。
    他太了解他那位父皇母后的心思。
    一旦叫他们察觉皇姐在他心中的位置，说不定会再次將她远远送出宫，断了他这份牵掛。
    可一连七日未见，他无法不来见她。
    深夜，他避开所有宫人，悄无声息踏入她寢殿內室。
    屋內虽燃著好几盆炭火，暖意已是十足，可床榻上的少女依旧裹著层层厚锦被。
    眉头微蹙，睡得极不安稳，脸色苍白得近乎透明，连呼吸都带著几分畏寒的轻颤。
    那一瞬间，云鉞心中第一次生出如此强烈、近乎灼人的念头。
    他必须比现在更快地成长。
    才能更快地拥有那至高无上的权力。
    等他真正掌权，要做的第一件事，便是为她建一座四季恆温、暖意融融、隔绝一切风雪的暖阁。
    哪怕外头是天寒地冻、冰封万里的隆冬，她的暖阁里也永远如春和暖。她可以只著轻软单薄的衣料，赤著足在殿內隨意走动，自在愜意，再无半分寒意侵袭。
    云綺本就睡得不安稳，被细微动静轻轻唤醒时，只见寢殿內只燃著一盏微弱烛火。
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    可她周身，早已没了方才独自裹在被中、怎么也暖不透的寒凉。
    她被一具温热的躯体轻轻拥著，牢牢护在怀里，暖意一点点渗进肌肤，驱散了从骨子里透出来的冷意。伴隨而来的，是她熟悉的、清冽乾净的气息。
    “……阿鉞？”
    “是我。”少年的声线已初具成年男子的沉敛，低低落在她耳畔，“睡吧，有我在，不会再让皇姐觉得冷的。”
    像是一句再平常不过的安抚。
    又像是，一句只藏在他心底、沉甸甸的终生誓言。
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    云鉞十六岁这年，敌国悍然挑起战火。
    他们数年间暗中蛰伏，养精蓄锐，兵力之强、筹谋之深，远超大晟朝野预料。
    首战一开，敌国便大获全胜，大晟军队惨败溃退。
    战报传回京城，一时间朝野震动，民心惶惶，朝臣们日日爭执不休，朝堂之上乱作一团。
    就连他的父皇，云鉞也从那紧锁的眉宇间，窥见了一丝慌乱与无力。更注意到，他两鬢已悄然染上霜白。
    他开始清晰地意识到，父皇老了。
    不再是他幼时记忆里，那位执掌生杀、威严凛冽、说一不二的帝王。如今的他，眉宇间多了迟暮，少了锐气，早已不復当年锋芒。
    而当敌国再下一城、再度大获全胜的战报接连传回宫中，父皇在重压之下，竟然动摇，生出了屈辱议和的念头。
    甚至，要將他的皇姐，送往敌国和亲。
    那一刻，纵然云鉞从未对父皇抱有过半分亲情幻想，也只觉得荒谬又刺骨的可笑。
    他的皇姐，在父皇眼中，不过是权衡利弊、可隨意捨弃的棋子。
    而他自己，又何尝不是？只不过顶著储君身份，暂时弃不得罢了。
    这是他第一次，真正动了弒君、弒父的念头。
    但他亦清醒，此刻尚不是时机。
    外敌当前，先平边境危机，才有资格谈后续一切。
    没有人想到，太子会在此时骤然站出，直言愿代父皇御驾亲征，亲赴边境，以振军心。
    一时满朝譁然，群臣纷纷进言不可。
    纵然皇子不止一位，可云鉞天资卓绝、才干出眾，自幼便按储君严苛栽培，诸皇子之中再无第二人能及。
    可云鉞年少冷沉，神色不见半分动摇。
    他当著文武百官，冷静剖析战局，层层拆解危局，言辞篤定、条理分明，叫人不由自主心生信服，再难出言阻拦。
    他静静望著高位之上，父皇几番权衡利弊，终是下旨，准他出征边境。
    消息一出，举国称颂，皆赞太子勇担重任、心繫江山社稷，为大晟、为百姓以身赴险，堪为储君典范。
    唯有云鉞自己清楚，他真正是为了谁。
    纵然无数个日夜相拥而眠、相互依偎。出征前一日，云綺却並未前来见他。
    这般关头特意相送，徒增离別之意。而她从不必如此。她的皇弟，自会平安归来。
    对云鉞而言，他与皇姐之间，从无需多言。
    他懂她的篤定，她亦懂他的决心。
    他必將大胜而归。
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    这场战爭，一打就是两年。
    待云鉞大胜敌国、率师回京，已是两年之后。
    边关的风霜在他眉宇间刻下了几分冷冽锋芒，走前尚且带著少年意气的轮廓，如今已彻底长开。
    那张俊美无儔、深不可测的面容上，只剩男人的沉敛威严，不怒自威，气场慑人，只一眼便叫人不敢直视。
    回京那日，举国欢庆。
    百姓沿街相迎，呼声震天。人人称颂太子战神归来，早已將他视作大晟名正言顺、眾望所归的未来帝王。
    云鉞回京后，第一时间便去见了父皇。
    两年不见，帝王比从前更显苍老，身染咳疾，精神萎靡，早已没了当年的威严。
    当他静立龙榻之前，那位帝王望著自己这般卓然无双、威震天下的儿子，心头竟只生出陌生与忌惮。
    少年神色冷血漠然，眼底看不见半分子对父的温情。
    人老了，总会心软，生出对亲情的依恋。
    可他当年的教导太过严苛狠厉，如今的儿子，显然比曾经的他更具帝王的狠绝与冷冽，更有执掌天下的资格，也更让他畏惧。
    云鉞的反应却平淡至极，只在龙榻旁缓缓坐下，端起那碗搁置在旁的汤药，语气没有半分温度。
    “父皇老了，又染咳疾，该好好喝药才是。”
    “父皇不愿，儿臣便服侍您。”
    眼前人曾想將他的皇姐送去和亲的仇，这两年，他一刻也未曾忘记。
    任何敢伤害皇姐、哪怕只有半分可能威胁到她的人，在他这里，都只有死。
    包括，他的父皇。
    三月之后，帝王咳疾缠绵反覆、久治不愈，於一夜之间骤然崩逝。
    皇后听闻噩耗，惊惧攻心，猝然崩亡，紧隨其后。
    不久，新帝於太极殿登基，改元立新，君临天下。
    而新帝登基后的第一道圣旨，便震动朝野——
    尊胞姐昭寧公主为昭寧长公主，位同亲王，礼绝百官。
    另择京中最华贵之地，兴建长公主府，规制堪比宫闕。
    宫中更是斥巨资，为她建起一座四季如春、暖意融融的长乐宫，一应陈设皆按最高礼制。
    圣旨明言：举国上下，皆需敬、奉、尊长公主，凡有怠慢者，以大不敬论罪。
    一朝登基，他便將这世间最极致的尊荣，全数捧到了她的面前。
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    踏上帝位这一刻，云鉞便清楚，这世间再无人敢审视他、约束他。
    他手握的一切，他的皇姐，都理应拥有。
    他给了她毫无底线的纵容。
    她想做什么，便做什么。想去哪里，便去哪里。喜欢什么，便尽数送到她面前。不喜什么，便从她眼前彻底抹去。
    不必守宫规，不必顾礼仪，不必看任何人脸色，不必委屈半分心意。
    他要她活得肆意张扬，自在如风，永远是那个被他放在心尖上宠著的人。
    朝中並非没有非议。
    有人暗諫他对长公主溺爱过甚，失了帝王分寸。
    有人上疏劝他充盈后宫、绵延子嗣，不该六宫空悬。
    可这些声音，连传到他耳中都嫌多余，更別说动摇他分毫。但凡敢多言者，下场惨烈，再无人敢置喙。
    帝位与至高无上的皇权，於他而言不过是护她周全的工具。
    这世上，不会再有第二个人，与他这般骨肉相连、死生相系。
    她是他在这冰冷宫墙、茫茫世间里，唯一的归属，唯一的慰藉。唯一能让他卸下所有偽装、展露真心、彻底鬆懈、全然交付信任与依赖。
    这份羈绊，从一开始，便鐫刻在血脉之中，融於骨血，至死不渝。
    他不需要世人理解。
    他的皇姐，也不需要。
    ……
    自从云綺选择回到另一个世界后，云鉞又陷入了等待。
    只不过，如今的等待，再也不是漫无边际。
    他知道，每个月的月末，皇姐都会从长乐宫的床榻上醒来，陪他几日。
    这日，亦是如此。
    当他抬眸，便撞进那双慵懒又清明的眼眸里，一如多年记忆中明媚如故。
    她的手轻轻抚上他的脸颊，自上而下地打量他是否清瘦了几分，唇角与眉眼间，缓缓漾开柔和的笑意。
    他俯身將她温柔抱起，缓步走出殿外。今夜星空璀璨辽阔，静謐无垠。
    云端之上，他以王权为刃，护她一世风华。
    他们也永远不会真正分离。
    云间綺鉞，岁岁相依。
    ……
    ——云綺x云鉞番外篇（完）——
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