10

    于是事情很快运行上了常轨。每日中午，苏韶宁抱着午餐和乐谱过来，快速填饱完肚子，就和李颂怡将前日练习的片段一同接续下去。有了人陪练打底，李颂怡进步很快，差不多半个多月的时间，她已经可以和其他两人流畅完整地合完一整个乐章了。
    当社课时李颂怡被老师点名称讚，苏韶宁与有荣焉，却也有一丝酸涩，从她刻意忽视的心底深处渗出。
    在陪练的同时，这首乐曲也同样深深刻进了她的脑内。她反覆读谱，研究声部之间的对话，聆听不同室内乐团对乐句的处理，练习弓速弓压以及指法的变化，思考如何以自己的情感、自己的方法演奏，甚至连做梦都梦见了她在拉琴。
    闃静无声的夜之旷野，她的琴声静静消散在空气里，无人諦听。
    她曾信誓旦旦自己只是掛名候补，只要有琴能拉就好，没有上场比赛的打算。却忘了欲望是会长大的，而且从不知饜足，只要灌溉以些许渴望，就足以让欲望疯长，壮大到难以驯服。
    她渴望舞台，纵使那个舞台从来就不属于她。她有弦乐社可待，有初学的后进要指导，偶尔陪钢琴和小提排练片段，她就该心满意足了。
    彷彿要证明自己毫无野心，苏韶宁对李颂怡倾囊相授，却无法为了她的进步感到毫无保留、不掺一丝杂质的喜悦。
    她正在养大她无法取代的竞争者。
    某次週五放学，李颂怡翘掉了补习班，兴致勃勃跑到团练室来，想好好追赶一下为了班联会开会而放掉的进度。
    原本苏韶宁正和其他人排练到一半，搭着琴颈的手紧紧一握，接着指头根根松开。依照她们惯常的默契，下午的时间本该全属于她，但李颂怡才是正主，她要来拉琴，退位让贤乃天经地义。
    还没自椅子上起身，时舜辰的声音挽留了她。
    「等一下，我们还没练完。」他淡淡对李颂怡说着，「你先在旁边用社琴暖手，等我们这边结束了再换你。」
    不只李颂怡，连游子鸣都面露愕然。却是苏韶宁听了话逕自站起，「可是颂怡难得下午过来，她要比赛，该换人练习了。」她打算将琴交给李颂怡，又被时舜辰止住动作。
    「你不也一样是比赛的成员吗？你难道觉得自己没练好没关係吗？」
    「可是我只是候补——」
    「那又怎样？候补就不用花时间练习吗？候补也有上台的可能啊！」
    话语看似严厉，但苏韶宁觉得，他正在为她确立练习的时间不必为旁人退让的理由。
    「再给我们十分鐘可以吗？」时舜辰虽是以问句徵询李颂怡的同意，但他给人的感觉却毫无徵询之意。
    游子鸣以社长之姿出来仲裁了。「抱歉，颂怡，先让我们这边做个了断，再练习你的部分。」
    李颂怡微微点头，拖着脚步前去角落的琴柜取琴，像痛失了心爱的玩具的小狗狗，看上去有点无精打采。
    苏韶宁心情有些复杂，破坏李颂怡练琴的兴致，这不是她愿意看到的结果。「让她一起练习无妨吧？」她问，待李颂怡取琴回来，她主动向她搭话。
    「我觉得这两段听起来还是不够精准，想针对节奏较快的部分，再加强两把弦乐器的和谐。」苏韶宁捨弃正在鑽研如何延伸的音乐线条，转而针对李颂怡的弱项做重点加强，说完，她目光转向时舜辰，「先放慢练几次，之后再加快到原本的速度。这样可以吧？」
    「你没问题，我就没问题。」时舜辰将琴架上肩，「社长，帮我们数一下拍子。」
    他们重复那几个小节好几遍，由慢至快，直至弓弦发出的声音逐渐整齐一致，再让钢琴加入合奏。苏韶宁不着痕跡地停弓，两把大提琴只馀一把。她以手势示意演奏继续进行下去，乐声持续往后面的段落运行，这一次，终于没有将急躁的气息带入接下来缓和的乐段。
    「嗯，感觉比之前好多了，这段指法复杂，要更熟练，速度一快才不会乱掉。」
    李颂怡开心了，边转着肩膀边苦笑，「可是真的好累喔，手超痠的，怕我回去写作业字超丑的怎么办啊？」
    「先别急着累，我们还有指定曲要练呢！」游子鸣抽出另一份谱子，在她眼前晃了晃。
    经过一遍遍重来的折磨，李颂怡暂时想从乐谱间告退，让双手休息。那天剩下的时间，他们就花在让苏韶宁熟悉指定曲上。这首单乐章的钢琴三重奏风格轻巧活泼，旋律单纯，很适合在排练了厚重忧愁的自选曲之后换换口味。
    大提琴声部不难，无须过多设想，只专心在琴弦和琴弓的揉捻，将支撑乐曲的低音和声演奏得稳妥坚实，跟随钢琴律动感十足的分解和弦以及小提琴流畅的音乐线条，就能将这首优雅柔美的乐曲轻盈地纺织出来。
    他们练到天色将晚，初秋霞光映得满天通红。
    收琴收到一半，李颂怡突然挨近苏韶宁的身畔，对她窃窃私语。「我在猜，副社长是不是对你有意思啊？」
    苏韶宁顿时一阵愕然。「怎么会这么想？」
    「他对你的态度让我这么觉得啊！」李颂怡脸上有着亟欲探听八卦的诡笑。「你没注意到吗？我常常看到他用很专注的眼神看着你。」
    苏韶宁脸颊一热，下意识否认。「不……我没有感觉到，应该是你想太多了吧！」
    李颂怡满脸认真，「你下次可以突然转头看看，说不定会看到副社长匆忙移开视线的模样。」
    这番话确实往苏韶宁心底塞了颗怀疑的种子，踏着沉沉暮色往校门口走去的那一段路，时舜辰的身影没从她心底离开。
    所以当她瞧见心中徘徊的那人现身在公车站时，她下意识就想转身遁走。
    也不能怪她忘了时舜辰偶尔也会搭公车回家，毕竟除了那一次在公车站巧遇，基本上，她从没在公车站看过时舜辰。
    「我以为你先回去了。」声音有些乾涩，苏韶宁吞了吞口水润喉。一旦意识到李颂怡对她说的话，她就无法以平常自然的态度和他交谈。
    「我先去还团练教室钥匙。」时舜辰将目光移往悬在站牌上的跑马灯。「公车快来了，你刚好赶上。」
    「咦……啊，谢谢……」谢什么呢？她暗骂自己嘴笨，将注意力转到自己的呼吸，刻意平抑情绪。「原来你也是搭公车回家的吗？之前怎么都没在站牌遇到你？」
    「只有过那一次啊——」
    「怎么？原来你一直掛念着我啊？」
    苏韶宁暴起的嗔怒勾起时舜辰的嘴角。
    「不开你玩笑了，有需要时我也会搭公车的，可能时间都刚好和你错开了吧？」
    时舜辰双脣翕动，又将调侃的话吞下。
    有光照来，他们同时望向光的来处，然后同时举手，招揽公车停下。
    「你也搭同一班？」苏韶宁眼里更惊奇了。
    「我又没说不可以。」苏韶宁跨上台阶的脚步有些急，都怪李颂怡无端点上的鸳鸯谱，她的一惊一乍全被他的言行惹起。
    公车上空位不多，后门侧边一列两个并排的位置恰好没人坐。苏韶宁迟疑几秒，觉得分开坐显得她太过介意，因此直接掠过零散的空位，把自己往那排座位的里侧挪去，空出外面的那格给时舜辰坐。
    找不到话题时，时间和天气就是最通俗的起手式。
    「最近晚上变好冷，感觉秋天真的来了。」
    「……时间过得好快喔，再半个多月就要比赛了吔。」
    苏韶宁再试一次开啟话题。
    「会吗？我的感想恰恰相反，我觉得时间过太慢了，真的太慢了。」时舜辰微笑很浅，掺着几不可闻的轻声叹息。
    「你的感想还真特别，」苏韶宁笑了，「听说回望过去跟放眼未来，感受到时间的流速会不一样，只有急着长大的人，才觉得时间过得特别慢吧！」
    「我不是急着长大，是觉得，不晓得我盼望的未来，到底要什么时候才能真的实现。」
    夜幕降临的街道，万家灯火流淌。少年直视前方的眼里，闪现急切的渴望，彷彿无比焦心地盼望着那等不来的明日。
    苏韶宁暗自腹诽，那不是差不多意思吗？长大不就是朝着未来迈进？想要挣脱现在，将未来牢牢掌握在手里，不就是急着长大吗？
    「哦，是喔？那你想要的是什么样的未来？」苏韶宁随口一问。
    时舜辰侧首回看，久久不语，看似思索，最后答出的内容非常浮泛。「就是……希望我所爱的人能平安顺遂吧。」
    苏韶宁霎时无语了，是当成过年吉祥话，或生日愿望在许吗？「平安顺遂啊……你是经歷了多少波澜，才这么与世无争的吗？」
    「那你呢？你曾经想像过你的未来吗？」时舜辰不答反问。
    从前的她，可以不假思索。
    她熬夜苦读，亦不懈怠器乐的精进，全心挤进科班窄门，一是因为母亲的期勉，二是对自己的砥礪，三是她不知道还有哪条路，能成就她对音乐的喜爱。
    就这样一路前行，如北极星悬掛在天边指引她方向的，是诸多音乐学子共有的梦。
    渴望去西洋音乐诞生的国度开开眼，探索另一个版本的人生，将他人的成功描摹成自己的形状。他们练习过的每一首曲子，都赋予了他们名为憧憬的乡愁，那是他们渴望赋归的心灵故乡。
    苏韶宁曾自以为她是幸运的。
    经济对她而言从来不成问题，只待她磨练好手中技艺，羽翼渐丰的她便能展翅飞往心之所向。
    直到现实给予她沉重的一击。
    而时舜辰以一句「你甘心吗」，精准刺入要害，割开患处，情绪洩洪过后，又施予一帖伤药，将她拉入弦乐社，使她得以用未曾有过的角度，看待音乐不同的样貌。
    在这一个半月里，她带着初学者们从空弦长弓开始拉起。纵使粗糙走调，他们眼里莹莹亮起的光一如她的当初。
    即使非科班出身，他们也有着专注研磨琴艺的那股热情。
    从前在瑝阁高中时，他们乐团曾与友校管弦社团有过交流，结束后返程的校车上，她听见旁人群起嘲笑对方水准低落，简直噪音公害，一起演奏无疑拉低了瑝阁的名声。
    苏韶宁当时听得难受，却也没有勇气直接站起来主张：生涩的演奏还是有价值的，是每个人必有过的挫折，是通往杰出成就的奠基，是往后回顾自己进步与否的衡量。
    谁知道现在拉小蜜蜂的人，以后会不会驾驭大黄蜂的飞行？
    苏韶宁思绪朝过往回游，时舜辰仍在静静等待，彷彿知道所谓的未来或梦想对于现在的她而言，并非能轻易掛在嘴边的事物，必须等待思绪酝酿。
    「如果是以前，我会告诉你我的梦想是出国念音乐。」苏韶宁边思索边开口，「我面前摆了太多成功的榜样，彷彿只要我举步往前，就能理所当然走我的老师们走过的路，成为技艺专精的音乐家。」
    她停了下来，把丑事封锁在脣边。「转学之后，我才发现自己太过天真，蒙受旁人赐予的所有一切，当然也能够被旁人任意收回。」
    她转头与时舜辰对望，眸光摇曳。
    「我曾经觉得自己大概从此与音乐无缘，直到被你招进弦乐社。在这里，我体会到了以前不曾体会到的感受，那就是帮助他人成长而得来的喜悦。」
    从无到有拉拔旁人，看他们渐渐成长茁壮，这和参与乐团，和团员共同将曲子从生疏打磨至精熟的成就感有所不同。
    和那名终于能完整拉出一首小星星就兴奋莫名的小高一对视时，她不自觉也报以一笑。
    她也曾如此天真单纯，只为音符自手中流畅扬起，组织成旋律，便欣悦非凡。
    这些人就算成为不了专业演奏家，也不妨碍他们用粗糙而充满热情的乐音自娱娱人，为自己、或为世界带来一点点温柔的美好。
    「其实应该早点跟你说谢谢的。如果当初你没有拉我进来，我恐怕一辈子都不会再碰大提琴了，也不会体会到这种感受。」苏韶宁嘴角勾起，漾出真诚的笑。
    「不，我知道你会。你不会放弃，就算遍体麟伤，你也会选择走上这条路。这就是我会在开学典礼拉那首〈帕萨卡利亚〉的原因，我知道你会被音乐打动。」
    苏韶宁一愣，接着轻声喟叹。「你怎么会比我还了解我自己啊？」
    时舜辰扯开和她对望的视线。
    「今天李颂怡过来的时候，你不是捨不得放手吗？就知道你喜欢到放不下。」
    听他这么说，苏韶宁满脸懊恼。「果然被你看出来了啊！那颂怡会不会也察觉到了——？」
    「可能吧？」时舜辰沉吟几秒，温声说，「你是不是其实也非常想要上台？」
    他的目光清澈，苏韶宁顿时觉得，所有的心思在他面前，都无所遁形。
    「……很想，但不会比希望你们几个上台比赛能得到好成绩还想。」
    「所以你才会把李颂怡招过来一起练？」
    「嗯，毕竟她能练好比较重要。」苏韶宁又补充，「其实我现在还是会感到非常焦燥，以前的同学每一刻都在不断进步成长，变得更强，只有我被远远拋在后头。上台比赛，如果能晋级到全国，甚至名列前茅，或许能证明我不是只在原地踏步，不至于落后别人太多。」
    「你此刻的感受，就证明了你对大提琴的执着。」
    苏韶宁缓缓点头，慎重地承认。
    「你刚刚问我我想像过什么样的未来，我真的想了很久，我没办法说我想出国学音乐，那太痴心妄想了，不过——」
    她的声音里有股强烈的决意。
    「就算比别人慢，比别人绕了更多远路，我希望我的人生，未来都能继续与大提琴并行，这就是我的梦想。」话语末了，一丝阴霾掠过心底，如深潭水底那阴柔的水草幽幽缠绕。
    ——我不会让你拥有跟我女儿一样的舞台，我告诉你，你这辈子别想再走音乐这条路。
    她压下脑中震天的怒斥，轻轻握起拳头。此时此刻，她不要过往阴霾前来打扰。
    时舜辰微微笑了。「感觉你和以前不太一样了。」
    「会吗？我自己是不清楚啦……」苏韶宁羞赧起来。「不好意思啊，自顾自说了这么多话，你随便听听就好。」
    「关心社团成员的心理健康也是干部的职责所在，怎么会是随便听听呢？我很高兴你愿意分享你的心情给我，」时舜辰的声音转为低缓轻柔，「谢谢你，这对我来说真的很重要。」
    他果真擅于营造私密亲暱的氛围，用清浅温和的微笑，用私语般的低声呢喃，用含笑的真挚眼眸，让人以为他所注视的对象，是他的心念所求。苏韶宁别开脸去，可以感觉到一颗心几乎开始陷落——
    「对了，我觉得你的感想很具啟发性。校刊社每年都会徵求社团参与心得，你要不要试着投稿看看？说不定会有更多人因此对弦乐社產生兴趣。」
    ——又悬崖勒马的瞬间。
    苏韶宁抬眼轻轻瞪他。「你怎么不自己先写呢？如何在开学典礼抢劫热舞社的表演时间，应该是更不错的题材吧？」
    「饶了我吧，这是公然教唆犯罪啊！」时舜辰轻哂。
    他们断续聊着，从喜欢的音乐家、喜欢的乐曲，到哪个版本的录音更好。他不服气她的选择，马上掏出手机，强迫她聆赏海飞兹的绝艺，句句显露他对老派乐手的偏好。「你听，多冷冽乾净，多么精准强烈，像刀一样锐利，速度飞快，技巧却依旧精湛无瑕。」
    当他靠向她时，她的注意力全然不在耳里那首老柴的小提琴协奏曲，而在鼻端细嗅的香气，在肩膀相触的暖意，她的心跳躁动得比急骤的弦音更迅速。
    「我没说不喜欢，我只是更喜欢温暖一点的琴声。」
    「喔，难怪你会那么喜欢大提琴的声音。」
    他收了手机，抬头确认前方到站跑马灯，忽然转身向她倾靠，缓缓抬手伸往她脸侧，苏韶宁神情愣然，以为他要递来碰触，急急往椅背缩去，却见那隻手继续加速往上延伸，撳下了窗框中央的下车铃。
    「抱歉，我到站了。」他将身子摆正，拉远距离，顺势站起，侧身勾着拉桿转了半圈，笑容里有种恶作剧得逞的狡黠。他脚步往车门移动，眼神却持续流连。「苏韶宁，明天见。」
    就算他的身影消失在了车窗外，强烈的存在感仍持续縈绕。
    苏韶宁瘫在椅背上，好不容易让心跳缓速，迟迟才留意到外侧座椅上搁了把短伞，记得她挪进内侧座椅时没瞧见，怀疑是时舜辰粗心遗留的。她赶忙翻出手机，传了讯息过去：「副社长你的伞是不是忘在公车上了？」
    「谢谢，请先帮我保管，明天再找你拿，有需要儘管拿去用无妨。」
    苏韶宁原先当他是客套，到站下车之后却忽然落了雨。初秋夜雨淅沥洒落，雨势颇大，夹杂寒意，一沾身就遍体生凉，这时候时舜辰的伞就真的派上用场了。
    苏韶宁撑起伞，听雨点在伞面敲出响声，心里不免泛起嘀咕。时舜辰帮助她免于困境，这是第二次，倘若再有第三次巧合，她可要严重怀疑他有能力预知未来了。