第11章

    掌柜脸上的笑意不减，眼底闪过精光：“欸，小娘子说笑了。汝窑乃官窑之最，即便是残器，亦非寻常物什。况且盏口镶银，多是达官贵人爱用的法子，若不是内行人，谁又瞧得出瑕疵呢？”
    “哦，原是如此。”姜喜鱼环抱着手臂，似笑非笑，“掌柜的倒也体贴周到，只是咱们买瓷器是为了做生意，讲究的就是一个物有所值，可不兴为了这点花头白花冤枉钱。”
    听到这处，薛荔不由得多瞧姜喜鱼好几眼。这丫头是帮她砍价来了？
    “这汝窑若是完好售卖，自然值钱。但既是残器，虽能镶银遮掩，却改不得瓷胎本相。敢问掌柜的这一套欲索多少银钱？”
    掌柜的捋须一笑，竖起两根手指头——这便是两贯的意思了。
    姜喜鱼“噗嗤”一声，摇头道：“两贯？你家这盏是喝金汁长大的？依我看，两贯钱都够买成色上佳的定窑刻花大盘了，凭何来买你家这等残器？”
    掌柜的悠然道：“小娘子，这你就有所不知了。此批汝窑乃是半月前自河南府收得，虽非完璧，但贵在窑口难寻，镶银也添贵气。即便是拿去卖给州桥夜市的胡商，也定然是高价了。”
    “哦？”姜喜鱼闻言，眉梢微扬，话里透着些不以为然，“既然能叫胡商高价收去，那掌柜的还何苦留在店中？依我见，怕是那些胡商亦嫌价高，故而未能售出吧？”
    第10章 红烧狮子头
    ◎丸子的外壳渐渐被炸至焦脆，泛起一层琥珀色的油光。◎
    薛荔只听见姜喜鱼口齿伶俐，若妙语连珠，站在她身旁崇拜地望着她。没料想，自己这是捡了个砍价宝回宅呢。
    掌柜的嘴角微微一僵。
    薛荔见状接过话来：“掌柜此言倒让我想起昨日在州桥夜市见着的几家瓷行，亦有这等镶银盏售卖，标价才一贯二百文。”
    姜喜鱼轻呵：“正是呢，我当时还瞧见那掌柜说，若是买得多些，兴许还能再少二十文。”
    “这……”掌柜的捏着胡须，神情一时有些迟疑。
    姜喜鱼趁机逼近一步，语速不疾不徐，甚是闲谈般道：“咱们二人一大清早便来了，也不是寻常买家，既是为店里采买，日后少不得同掌柜的再打交道。掌柜的今日若能做个实诚买卖，咱们日后自然还会光顾。”
    那掌柜的眼珠子转，思忖过后终是叹了口气，摊手道：“罢了，既然两位小娘子爽利，那某也不拐弯抹角，一贯五百文，不能再少了。”
    薛荔莞尔：“掌柜的也知咱们采买的不止一套，若是一套便要一贯五百文，那三套下来……”
    “不若这样，一套一贯三百文，咱们要三套，且还另买多几副勺箸，掌柜的可愿？”姜喜鱼接过话来。她二人一个唱红脸，一个唱黑脸，搭配那叫一个默契十足，天衣无缝。
    掌柜的面上闪过挣扎之色，许久后一拍柜台，咬了咬牙，无奈叹道：“既然两位小娘子实心实意地同某做生意，那某也不拖泥带水，便依此价！”
    薛荔心底舒了口气，又听闻身旁姜喜鱼皮轻声嘀咕：“叫他漫天要价，这回总算公道些了。”她不由得掩唇笑了。
    掌柜的丝毫未闻此话，只忙着唤伙计去取瓷器，仔细包裹好，又差店伙计将二人买下的三套汝窑孔雀纹盏、十五把篦纹汤勺与十五副梅花木箸稳妥送至薛宅中。
    临走前，周掌柜还不忘朝二人拱手笑道：“两位小娘子往后若是还需瓷器，尽管来找某家，定少不得二位的好处。”
    姜喜鱼冲他爽快一笑，一回首便不忍咂了咂嘴，同薛荔吐槽：“还少不得呢，方才为那几文勺箸钱都费不少口舌，从他那儿捞些许好处可真不容易。”
    薛荔忍俊不禁，轻轻一叹：“不过，的确也算公道了。”说罢，她忽而忆起什么，欣喜地看向姜喜鱼：“方才你同那周掌柜砍价的模样可真教我刮目相看，之前都不知，你竟还是还价的一把好手。”
    姜喜鱼意气扬扬，却又故作神色淡然：“咱们才相识两日，你不知的事多了去哩，只慢慢惊喜着罢。”
    回到家中，已是午时。天光正暖，院中老槐树投下一片斑驳阴影，微风穿堂而过，拂得遮光竹帘微微扬起。
    两人将方才店伙计送至门口的瓷器搬进院中，还未整理多久，便觉腹中空空，饿得发慌。
    “喜鱼，你可有何想吃的？”薛荔将手中樟木箱往地上一搁，轻舒一口气，“咱俩搭伙的第一餐，总得讨个好彩头。”
    姜喜鱼刚在圆石桌边坐下拨弄账簿，闻言抬首，眨眼望着她，嘿嘿一笑：“我觉着羊肉馒头就不错。”
    薛荔瞧着她，不忍失笑：“你窝在我家那几日顿顿都是羊肉馒头，还不觉腻？”
    姜喜鱼理所当然地点点头：“好吃的东西，哪会腻？”
    “行，我去看看家中羊肉还够不够。”薛荔深表佩服，抬步往灶房去，心中盘算着要不要顺道做碗热汤，暖暖胃。
    她转身迈入灶房，姜喜鱼继续低头算账。片刻后，忽而听得灶房中传来惊呼一声，紧接着，只见薛荔疾步冲出来：“喜鱼！咱家遭贼了！”
    “贼？”姜喜鱼愕然。她堂堂名贼就在此处，竟还有无名宵小敢上门佻窃？
    简直是挑衅！
    薛荔肃然点头：“我明记着先前还剩下小半斤羊肉，就搁在灶房东南角的木架上，方才一瞧，只剩下裹肉的荷叶了。”
    姜喜鱼闻言，神色略显微妙：“......是不是还少了些韭叶？”
    薛荔有些莫名其妙，瞧着她，狐疑地缓缓点了点头。
    姜喜鱼摸了下鼻尖，干笑两声：“都怪我，昨夜因吃了那巴豆霜腹泻，半夜腹中空空，硬生生被饿醒来。我见你睡得正酣，不想打搅你美梦，便自己动手做了道羊肉韭饼。不过！我本是想着留几块给你作今日早膳吃的，谁料那羊肉腌得太香，一吃便停不下来了......”
    薛荔忍俊不禁。
    她压根不生气，尤其是听到后半段，似乎很是欣慰，颇有几分得意之色：“那羊肉腌料乃我薛氏独家秘方，不怪你全吃净了。”
    姜喜鱼回想起昨夜那羊肉韭饼鲜美的滋味，好奇极了：“好阿荔，你到底用了何种腌料？陈皮？茴香？还是花椒？”
    薛荔不置一词，抿嘴一笑。
    大谬不然。
    其实她用的是现代人惯常的腌肉法子——前世做美食主播时，自己每每做肉食，便会以菠萝碾汁腌肉。菠萝中的菠萝蛋白酶能有效分解蛋白质，使得肉质更为鲜嫩，且还增添酸甜风味。
    宋朝时期，菠萝虽还未传入，但好在她前几日收拾薛父存放药材的窄房时，在一堆药酒罐子中发现了一罐青梅露——这不就是现代人所说的青梅酵素么！
    青梅酵素中亦含有蛋白酶，在这个材料算不上齐全的朝代，也可作腌肉的一把好手了。且不说，酵素中还有有益微生物，能抑制有害菌生长，延长肉的保鲜期。
    姜喜鱼被她这副神秘不宣的模样勾得心痒难耐，索性伸手抱住她胳膊，像荡秋千般晃个不停，险将薛荔甩出五尺开外。
    “停停停！”薛荔被晃得晕头转向，“还想不想吃饭了？”
    姜喜鱼立刻收手，眼巴巴地望着她：“可羊肉没了，咱吃什么？”
    薛荔屏神略想片刻，脑中灵光一现：“有了！”
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    灶房之中，炊烟袅袅。
    薛荔按住案板上的葱姜，快刀切段，分成两堆，一堆捣碎取汁，注入滚水，另一堆切成细末备用。
    羊肉虽无，幸而地窖里尚有囤肉。她特挑了一块前腿豕肉，肥三瘦七，拿来做红烧狮子头最是适宜。
    薛荔挽起衣袖，露出一截皓白皓腕，又取过锋利的庖刀，按住案上新鲜的前腿肉。支摘窗外透来缕缕暖阳，银亮刀刃斜斜一闪，“嗒嗒”声响起，豕肉便被剁成石榴籽般大小。薛荔又翻动刀背，将剁好的肉糜不急不缓地拢在一起，随即刀刃继续贴着木案飞舞，直将其剁得肉质绵细、软糯如脂，这才停手。
    接着，她又将剁好的肉糜与藕碎倒入稍大些的粗陶盆里，拌入黄酒、酱油与蚝油，再打上一颗土鸡蛋——鸡蛋与三分肥肉，此二物都是狮子头肉质松而不散的关键。
    做完这些备菜工作，青瓷碗里盛着的热水亦凉下来，薛荔将泡好的葱姜水少量多次地一边搅一边加入，抄起筷子循势搅拌，腕力稳而速。待到肉糜上劲，能裹住筷子而不倒时，再抡起整团肉泥往盆底重重摔去，震得木案“嗡嗡”作响。
    姜喜鱼本坐在外头的圆石桌旁对账对得欲瞌睡，这会儿听闻这般大的动静，还以为是灶房里的墙架子倒了，睡眼惺忪，连忙从支摘窗外探进脑袋：“发生何事了？”
    薛荔瞧她那副恍惚的模样，笑笑解释道：“什么事也没有，是我在摔肉呢。反复地摔打可以使肉质更为筋道，增添弹性的同时亦不失紧实。”
    “原来如此啊。”姜喜鱼点头，饶有兴趣地盯着她手里那团肉糜，“可你这劲儿再大些，怕是能将盆都摔裂。”