第一章：青象

    湖中洲北隅，有一处不显山露水的小崖。
    崖下便是望月湖深潭，秋风一过，只有一层细碎的涟漪在暮色里暗暗铺开，倒將远处满盈宫的烛火喧囂映衬得愈发明显。
    薄雾未散，天光已低，正是日沉未沉的时分。
    绕过一片荒竹，一道窄径从主路岔出，石径被落叶盖了大半，惟有一路足跡，是新近才有人踩出的。
    足跡的主人此刻正立在崖边。
    那是个年约三十上下的男子，身著蓝灰常服，衣带束得一丝不苟。
    他面朝湖水而立，垂首端详掌中墨绿令牌，这令牌背面浅刻著白麟的纹样，线条虽淡，那神兽却仿佛要从木中腾跃而出。
    风从湖上吹来，掀起他鬢边几缕头髮。他抬头看了一眼天色，心里默默掐了一记时辰。
    再晚一刻，象汐那丫头就该紧张了。
    石径那头，脚步声果然急急传来。
    “叔公！“
    一个十三四岁的小姑娘踩著落叶衝出荒竹，她额角冒汗，脸冻得发红，身后还东倒西歪地提著一个细长的木匣。
    “来的路不好找，在槐林那边绕了两圈。”
    李青煜目光在她身上一转，落在那木匣上，面色一沉，佯怒道：“让你单独来这一趟，可是素韞真人的意思，你却这般火急火燎，成何体统。”
    李象汐吐吐舌头，把木匣抱正了些，小心地放在那石案上。
    这块小台地极简单，一张石案，两张圆石墩。旁边一株老树，树干有半人合抱粗细，叶子几乎落光了，只剩枝丫在风里轻轻晃。
    奇怪的是，这样的晚秋天气，树下竟有一缕芍药香气，极清极轻，若有若无。
    石案旁空著的一张石墩上，落著几片並不很旧的纸灰，灰烬未完全散开，被风一吹，翻起一点又很快压下。
    李象汐悄悄瞄了一眼。
    “没甚可看的。“李青煜淡淡说道，“都是些旧时的帐册、名册之类的。“
    李象汐没有再问。她年纪不算太大，但不是不懂事的孩子。
    三十年前，魏王李周巍入古魏都证道明阳，是时天际忽有白火冲霄，立生第二显，金光如斧，自云端劈到山泽之间。事后有人声称还见到白麟腾空，天门开闔，眾说纷紜，莫衷一是。
    可从那一日算起，这位魏王，就再也没有回过望月湖畔一步。
    而家中长辈，自那日起，谈起那魏王，便只有“证道未归“这四字。
    对於【明阳】二字，李家上下则愈发缄默。此后族中少壮若在私下里提起，十有八九会被喝止。久而久之，明阳在望月湖畔成了一个既熟悉又陌生的名讳，鐫於族谱最辉煌一页，可再没人胆敢去触碰。
    “青煜叔公，“李象汐压低了声音，“这地方……？“
    “对外，就说是祭湖的旧所。“
    “那我们是……送东西给龙属水神？“她嘴快，话出口便觉得自己有点荒唐。
    “那你可错了。“李青煜忽地一笑，道：“水神哪配用李氏的祭祀。“
    言罢，却似乎触及了什么往事，男子眼神一黯道：“罢了，不提这些，將木匣呈上来罢。“
    李象汐面色微苦，这木匣莫名死沉，但长辈有命，也只好哼哧哼哧地將木匣拖至近前，吃力地搬上那方石台。
    一旁的李青煜却也不搭手，只站在一旁，张口吩咐道：“木匣打开一尺，符封不要动，放在案中，不许倾倒。“
    话音刚落，台上一方浅浅石凹中，凭空生出一撮火星，紧接著一点淡金色的火线萌出，安静地燃了起来。
    火焰很小，只比米粒高出一点，却极稳，不被风吹动，介於金紫之间，幽而不暗。
    先前那芍药的清香陡然浓烈起来，自那一点火焰中徐徐散开，远处的隱隱约约的戏腔也仿佛近了几分：
    “……浓绿遮芳洲，春光尽付芍药休。风雨只催梅子熟，颼颼。偏送行人满眼秋……”
    李象汐眼睛一下瞪大，身子不自觉前倾。那双原本灵动的眸子此刻竟有些凝滯，瞳孔深处倒映著那一点金紫交织的幽焰，仿佛魂魄都被那火光勾了去。
    她的脚已经不自觉地向前挪了半步。
    一只手猛然按在她肩头。
    “別出声。“
    李青煜手掌沉沉压下，她浑身气息顿时收紧，连指尖都不敢乱动。
    这是离火的禁制……我居然没看出来。
    她心里一凛，赶紧退回原处。
    李青煜瞧著她这副模样，目中微微一凛。
    果然……这丫头性光澄净，透彻如璃，偏是最易被这等霸道光明之气牵引。
    木匣已经按吩咐打开一尺，里面以符封束著一大摞册子，还有几件细小物什。
    封上有字跡，李象汐却辨不真切，她不由自主探首向前，想凑近些看个分明。
    “认不清就对了。“李青煜鬆开手，道：“你若能一眼看透，今日便来不得此处。“
    话说到这份上，她再不敢多看，退入竹林阴影里等候。
    ……
    案前只余李青煜一人。
    他独自走到石案前，缓缓下拜，额头触地，心中默诵道：“望月李氏第十七世家主，李青煜。“他低声道，“志心皈命，玄元应化，武曲分真……”
    “真君在上，执明阳天命，察天下祸福，照此望月一湖之地……”
    “按昭景真人命，今以望月李氏今年诸房谱牒名册、湖岸舟税、湖心渔课、山场田赋诸般湖税帐目，並门中座下修士、侍从、供奉、外客谱录一百三十册，兼附诸近年往来仙族门庭、世家宗谱名册一总在此，谨陈案前……祈望玄天垂鉴，俯听此言。”
    四周一片平静，並无半点异象。
    他跪了一会儿，才缓缓起身，將木匣推入石案內侧那道更深的暗槽中。匣子进去时发出极轻微的回音，像是落入一座极宽极远的厅堂。
    他袖中一弹，一道极细的白光沿著石案四角那道线游走一圈，將禁制重新闭合。
    ……
    “过来吧。”
    李象汐小跑出来，规规矩矩行了个礼。
    李青煜却没有立刻走。他负手立於崖边，目光越过粼粼湖面，望向青杜峰的方向。
    暮色將他的侧脸勾出一道模糊的轮廓，眉宇间深深的纹路，像是刀刻出来的一般。
    李象汐站在他身后，不敢出声。远处渔船的灯火在晃动，像是有人提著一盏孤灯，在墨色的湖面上缓缓游走。
    过了许久，李青煜方才开口：“象汐，有一事，须先知会於你。”
    “叔……叔公请讲。”
    “我不日將要闭关。此番闭关，或长或短，尚无定数。“他顿了顿，“闭关之前，家主之位，我自会交出去。”
    李象汐张了张嘴，一时不知该如何接话。
    李青煜今年尚未满百，於修士而言正值盛年。以筑基巔峰之境主持一族事务，原是游刃有余。这些年望月湖畔风波迭起，北面有外敌侵压，內里有宋国掣肘，他一一斡旋化解，从未有过差池。
    如此人物，如此年岁，竟要撂下担子……
    “你在想，若我等皆不在，这偌大家业该如何支撑？”
    李象汐下意识攥紧了衣角，却什么都没说出口。
    “有些人惯於攀附真人庇护，將祖荫视作天经地义，从未料想过支柱有朝一日会倾颓，更不晓得该如何磨礪自身。”
    李青煜语气平淡：“你倒还不算愚钝。“
    他转过身，望向李象汐。
    “我此去闭关，乃为求那紫府神妙。“
    他身上的气息与这清冷的湖风格格不入，隱约透著一股子燥热。
    “你也修灴火，同出一源，当知此道酷烈。我困居湖內数十载，並无半点意向，近年来已感修无可修。“
    他的目光穿透了沉沉夜色，看向极遥远的地方，语气中多了一丝难言的萧索。
    “若是数年之內，你见天际漫捲淡红流火，如鸞鸟棲世，烧得四时皆作苦夏，大旱经年，见那湿意蒸腾、寒煞抽离之景充塞天地，令百草木气肃正……”
    “那便是我突破身死，道途已尽了。”
    李象汐猛地抬起头。
    “叔公——“
    “不必多言。“李青煜打断了她，“象汐，往后十年……”
    “你自当为李氏屏藩。”
    那双深沉如潭的眼睛里，似乎有什么东西，像是期许，又像是嘱託。
    湖风骤起，吹得他宽大的衣袍猎猎作响。
    下一刻，他整个人已化作一道赤色流光，如惊鸿般掠过湖面，向著青杜峰的方向疾驰而去，转瞬间便消失在茫茫暮色之中。
    只留李象汐一人，立於风中。
    ……
    暮色已深，湖面一色乌青。
    那一方不起眼的小崖在暮靄中只剩一团淡影，老树的枝丫像一只收拢了翅膀的鸟，静静立在那里。
    李象汐怔怔地望著那道流光消失的方向，心里还迴荡著方才那句话。
    『往后十年，你自当为李氏屏藩。』
    她一个练气修士，一个连尚未触及筑基的小辈……
    她不敢再想下去。
    有风掠过，將髮丝吹得有些凌乱。她下意识转头，最后看了一眼那座小台地。
    好像在那淡影最深处，有什么极细的金线一闪而过，像极远处有人把目光投了过来，又极快地收回。
    『错觉？』
    湖面远处，一道极细极淡的金光，在水天相接处闪了闪，转瞬即逝。
    仿佛什么都没有发生过，就像三十年前那一场天光如昼。
    “……新月初如鉤，二五偏催玉鉴浮。一段离愁溪水远……”
    唯有远处宫闕传来的戏曲唱腔，和著喝彩，顺著夜风中徐徐飘来。
    “悠悠。怎奈溪浅不胜愁。”
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    唱词改写於：宋·赵彦端《南乡子·浓绿暗芳洲》