第22章

    关于旧案的流言还未止住，不知从哪里又传出崔太师介入科考选拔的流言来，并直指沈琏的落榜与崔太师有关，不过事无查证，也就不了了之。
    再后来，沈琏便从京师消失，有人说他回了杭州做起了教书先生，有人说他还逗留京师，准备三年后的科考，不过他到底在哪里，却没人说得清。
    “这么说，沈琏与崔太师有所瓜葛？”许之城冷不丁插了句嘴。
    “嗯，要这么说确实多少有点关联。”王有龄点头道。
    “有仇怨？”许之城又问。
    “这……我可没说。”王有龄呆了呆，“你小子休想设个套让我钻。”
    “你表达的意思就是这样，我帮你说出来了而已。”望着许之城一脸无辜的样子，王有龄真想将他给揍一顿。
    从王有龄府上告辞出来，许之城一直在想，今年的科考还有段时日，试子们应该还未到京师。那么沈琏提前来到京师到底是为了什么？而他的突然离开又是因为什么？
    回到自己府上，许之城回到书房，却见娉婷楚楚可怜地在屋角站着。
    “怎么还没睡？”许之城问，“伤养的怎样了？”
    娉婷面色一红，所幸在夜色下掩盖下不曾显露。“大人这么晚才回，饿坏了吧？娉婷给大人留了饭菜，现在就去热来。”
    “不用了。”许之城拦住她，“我用过饭了。”
    娉婷呆了呆，半晌“哦”了一声。
    “早点儿睡吧。”许之城走到门口又驻足，回过身来突然想起了什么似的，“对了，娉婷，这儿有块锻子，帮我看看上面的红色可是姑娘家用的东西？”
    娉婷接过许之城从房东那里剪下的布来，借着廊下的光仔细看了看又闻了闻，肯定地说:“这是唇脂，不过是出自哪家的唇脂，娉婷还不得而知。”
    “好。”许之城拿回缎布，“知道这些可以了，你且休息去吧，本不该这么晚还麻烦你。”
    娉婷突然觉得许之城有点儿生分，不由得慌张起来，嗫嚅道:“大人干嘛这么客气……”
    许之城行至书房门口又回头道:“对了，娉婷……”
    听见许之城唤自己，娉婷的双眼又亮起来:“大人可是要娉婷沏杯香茶来？”
    “啊不是，不麻烦了，我就是想问问最近常乐可有书信捎来？”
    娉婷的眼睛又黯然下去，轻声道:“不曾。”
    看着许之城进入书房，在身后关上的房门仿佛将自己隔在了他的世界之外，不得靠近，不得宽慰。
    娉婷觉得心内很难过，厨房里早已精心准备好他最喜欢的饭菜，在他回来前热了冷冷了热，只盼着他回来能吃上两口，赞上几句，她便会十分满足。
    可是他竟直接拒绝了，他的心里只关心案子，还有常乐有没有带回书信。对了，那个总通过常乐给他写信的人到底是谁？是男人还是女人？为何他在看那些书信时总是十分专注，有时还会发出会心笑容，娉婷从没有见过他那样笑过，放松，纯净，还仿佛带着一丝孩童般的天真。
    娉婷竟觉得十分嫉妒，她突然迫切想知道那个与许之城通信的人是谁，他们的来往书信中又说了什么，深夜里不睡的他是否正在写给她的信。
    许之城的确在写信，也的确是写给苏玥的。时至今日，他已完全相信苏玥是来自另一个时空的人，他对那个时空充满了好奇和向往，甚至曾经设想过那会是个世外桃源一样的地方，那里的女子聪慧善良，独立自主，学识渊博，可以和男人一样在外挣钱养家，可以发表自己的见解。许之城觉得有无数的疑问想要解开，笔下便不由自主地写了出来，连他自己也没有发现，给苏玥的书信中话越来越多了。
    第22章
    一觉醒来已是清晨，虽然休息的时间不长，许之城仍是觉得神清气爽。洗漱完毕准备吃早饭时，许之城意外地发现娉婷没有来。
    “娉婷呢？”许之城拌了块萝卜干在粥里，觉得吃起来十分爽口。
    “不知道哇！”帽儿想了想又补充道，“昨日我回来便见她不大高兴，问她也不说。”
    “难怪。昨晚看见她现在书房门口欲言又止的样子，应该是心里有事，我应该耐心点儿问问她的。今日里就让她在府里休息休息吧。”
    帽儿愁容满面:“大人今日又要查案啊？”
    许之城捡起根筷子敲上帽儿的头:“我不查案我还能做什么？快点儿吃，一会儿我去趟太师府，你去城中各大胭脂铺子里挨个儿问布上的唇脂出自哪家。”
    许之城一大早去大理寺点了个卯便去往太师府。大理寺卿周光明知道他在暗中查案，并不多问，只盼着他不要再搞出什么事来就好。
    太师府上下众人均已认得许之城，见他叩门，急忙将他引进了内堂。
    崔太师没有和他多客套，直入主题道：“许大人可有眉目了？”
    许之城讳莫如深：“下官恐怕要去小姐闺房看一下，并且还有几句话问过锦绣后再回复太师。”
    于是崔太师又急急忙忙将锦绣招来。
    许之城温和道：“麻烦锦绣姑娘带个路。”
    锦绣神情有些恍惚，勉强行了个礼，便在前方引着许之城到了崔宛儿的闺房。
    闺房中还是整洁雅致一丝不苟，仿佛崔宛儿从未离开一样。许之城指着一张凳子让锦绣坐，锦绣照例推辞一番最终坐了一角。
    “锦绣小姐似乎没有睡好？”许之城探询道。
    锦绣有些尴尬地抚了抚脸庞：“是锦绣失礼，让大人见笑了。”
    “锦绣姑娘如此辛苦，可是有什么心事？”许之城继续问道。
    锦绣的睫毛微微颤了颤：“心中担忧小姐，因此夜不能寐。”
    许之城在心里笑了笑，这个丫头心思转的真快，答起问题来滴水不漏。“对了，锦绣，本官今日来还有些问题要问你，希望你如实回答。”
    “大人请说。”
    “你家小姐可曾结识过什么友人？”
    锦绣抬起头：“大人上次就问过奴婢这个问题，奴婢也答过了，小姐只和一些闺阁女眷来往过，且交往不甚密切。”
    许之城沉默下来，静静看着锦绣，整间屋内静得连丝风声都没有。锦绣额头上开始冒出细密汗珠，却又不敢抬手擦拭，怕一抬手便暴露了指尖的颤抖。
    许之城的声音突然在头顶响起：“咦？这幅画不错。”
    锦绣从混沌中惊醒，抬眼望去，心中更是一惊。此时许之城不知什么时候站起，踱到了墙上一幅不甚起眼的画幅前。画上有一座孤零零的亭子，亭中一名女子依栏而望，亭边则有几株生机勃勃的兰花，似有轻风拂过，白色花朵摇曳生姿。
    锦绣也站起身，走到许之城身后，诺诺道：“小姐平时喜好书画，这是我家小姐信手画来的一幅。”
    “信手？”许之城笑，“恐怕不然吧，这每一笔都精细得很，想来是下了功夫的，且画中虽涉及景物不多，但却灵动有趣，应是倾注了许多情感。”
    锦绣低着头：“奴婢……奴婢不懂这些。”
    许之城又回过头看着画幅，道：“不知为何，本官看到这幅画就想到了一个人，锦绣你想到没有？”
    锦绣感觉自己就像要窒息一般，半晌才发出声来：“奴婢……不曾想到。”
    许之城忽的收起笑容，言语犀利起来：“兰亭公子，锦绣姑娘难道没有听说过？”
    锦绣如被雷劈一般，再也支撑不住，“扑通”就跪了下来：“大人恕罪，奴婢不能随便议论小姐！”
    “你若是想找回你家小姐，就如实和本官说！”许之城严肃了神情，不容置疑，“本官知道你护主心切，又担心坏了小姐名声，可若是你什么都不说，恐怕不但护不了她，还会毁了她！”
    锦绣泪水涟涟，哽咽道:“是奴婢糊涂，其实小姐与那兰亭公子交往并未告知奴婢，是奴婢看出了端倪，为此小姐还恼了奴婢。”
    “你家小姐可曾承认与那兰亭公子交往？”许之城将锦绣搀起，扶她重新坐到了凳上。
    锦绣大约憋得太过辛苦，一股脑儿全说了出来:“小姐自然不承认，她还嫌我在一旁碍事，有几次出门都不带着我。再后来她便常常去别苑，也都不带上我，我怀疑小姐在别苑与兰亭公子相会。”
    “所以你便去兰亭公子的住处找寻？你怀疑他将小姐带走了？”许之城问。
    “奴婢不敢肯定。”锦绣停止了抽噎，“只是怀疑，因为小姐知道老爷一定不肯将他许配给那个沈琏，所以……所以奴婢怀疑小姐和他私奔了。”
    “据本官所知，你家老爷对小姐百依百顺，何以嫁个人要百般阻挠？嫌弃人家家穷？”
    “那倒不是。奴婢听说兰亭公子是罪臣之后，就这一条老爷便不能将小姐许配过去。”锦绣笃定地说。
    许之城若有所思，正要继续问话，门外有人道:“许大人，您府上的小吏说有事禀报。”