第17章 黑幕

    四人各自点亮了手中的油灯进入了那片黑幕。相比圣堂用的长明灯，油灯灯光在这种环境下暗淡了不少，进入不久后眾人眼睛很快適应了黑暗。
    “红夕你现在开始保存灵力，接下来我们三人防守。”张晋拿出几颗绿色药丸分给眾人，“这是灵隱草製成的灵隱丸，短时间內掩盖住自身气息，內服。”
    “我作先锋。”高志君终於能发挥自己的能力。炎视在黑暗环境下，儘管周围景象暗黑，但还是能隱约能看清。
    枯木，山坡，土包。
    “叮铃铃～”
    一道悦耳的铃鐺声响起。眾人目光不自觉看向红夕手上的铃鐺。红夕伸出手摇了摇头，铃鐺早已取下。
    “有什么东西飘了下来！”
    “好像是符纸？”
    “日轮与光辉之主，永恆炽热的守护者，请以您的不朽之光，护佑此身！”高志君以最快速度吟唱，发动自己“光盾”能力。
    大量符纸接触到光盾一刻立马被点燃，紧接著堆积散落的纸钱全部被点燃。高空瞬间被点亮，山坡上一道黄色身影被四人立马捕捉到。
    “那是什么？”高志君疑惑地问。
    “像一只黄鼠狼。”李铁花眯著眼回答。
    “更像狐狸多一点。”红夕冷静的说出了自己的猜测。
    “两者有什么区別？立场是什么？”高志君搜寻著那道躲藏的身影。
    “是成了气候的狐形妖物，灵质极强，靠操控阴秽与尸傀修行。我们现在，已经是它晋升路上的猎物。”医者途径的张晋对此相对比较熟悉。
    空中符纸还在燃烧。高志君已经撤出了光盾。他可不想灵力就此衰竭。
    “叮铃铃——叮铃铃——”
    那悦耳的铃鐺声再次响起，比先前更加急促、清晰，仿佛就在耳边摇动。声音带著某种诡异的韵律，直接钻入脑海。
    “地下有东西出来了！”高志君低喝，炎视全力运转。在他的视野中，前方大片区域的泥土如同沸腾般剧烈翻涌。
    “咔嚓、咔嚓……”
    伴隨著令人牙酸的骨骼摩擦声，一只只惨白的手臂破土而出！紧接著，是空洞的眼窝、破损的颅骨、掛著碎肉的脊椎……短短数息间，七八具形態各异的骷髏挣扎著爬出地面，摇摇晃晃地站了起来。它们並非纯粹的骨架，骨缝间缠绕著黑色的、根须般的物质，额头上无一例外地贴著一张微微发光的黄色符纸，符纸上的硃砂纹路在黑暗中泛著不祥的红光。
    骷髏们空洞的眼眶“看向”四人，下頜骨开合，发出无声的嘶吼。这些骷髏原地徘徊仿佛没有发现前面这四人般。
    “灵隱丸的效果不错…”李铁花正感嘆道，下一秒铃声再起。
    “李姐，正前方两只动了！张哥，左翼！”高志君疾声报点，炎视让他能清晰捕捉每一具骷髏的动向。他紧握短刃，並未贸然衝锋，而是侧移半步，保持著一个能兼顾两位队友侧翼的位置——这是“守卫”的本能。
    “交给我！”李铁花暴喝一声，非但不退，反而双足蹬地，壮硕的身躯如同炮弹般迎著正面两只骷髏对衝过去！她毫无花哨，右手菜刀抡圆了就是一记猛劈！
    “鐺——咔嚓！”
    沉重的劈砍声与骨骼断裂声几乎同时响起。冲在最前的骷髏举起臂骨格挡，却被蕴含著恐怖蛮力的菜刀直接劈碎！刀势未尽，又重重砍在它的锁骨上，將它半个身子都砸得歪斜下去。但骷髏毫无痛觉，另一只骨爪仍朝著李铁花的面门抓来。
    李铁花左手菜刀横撩，格开骨爪，右脚猛地踹在面前骷髏的盆骨上。“砰”的一声闷响，那骷髏被踹得倒退数步，但很快又稳住身形，连同旁边另一具挥舞著肋骨如刀锋的骷髏再次围上。它们动作僵硬却力大势沉，更重要的是，不知恐惧，不畏损伤。
    “小心！它们本身发现不了我们，但是幕后的那位能控制它们！要害可能在符纸！”张晋一边高喊，一边从怀中掏出几个小纸包。他並未直接加入战团，而是手腕连抖，將纸包精准地投掷到李铁花脚下和左翼骷髏的路径上。
    “噗！噗！”
    纸包碎裂，爆开大片呛人的黄色粉末。粉末沾染到骷髏的骨骼上，竟发出“滋滋”的轻微声响，那些缠绕骨骼的黑色根须仿佛遇到了克星，微微蜷缩，骷髏的动作也隨之出现了一丝明显的滯涩。
    “是『破秽粉』！能暂时干扰阴秽附著物！”张晋语速飞快地解释。
    红夕目光锐利地观察著骷髏额头符纸的变化提醒眾人：“符纸不除，它们就能不断汲取地气修復！先破符纸！”
    “我来试试！”高志君看准一只被粉末影响、动作变慢的骷髏，矮身突进。炎视锁定其额头的符纸，短刃疾刺而去！
    “叮！”
    一声脆响，短刃仿佛刺中了铁板。那符纸表面红光一闪，竟生出一层无形的屏障，將刀尖滑开。同时，骷髏的反击已至，骨爪横扫他腰腹。
    高志君早有防备，脚步一错，险险避开。“不行！符纸有防护！”
    “用灵力衝击试试！暉光是这些阴秽之物的天然对头！”红夕的提醒从后方传来，清冷镇定，带著指导的意味。她依然抱臂而立，但目光如电，扫视著全场。
    高志君心领神会，再次躲开一击后，將灵力灌注於持刃的右手。微弱的暖流涌向掌心，短刃的锋刃上泛起一层极淡的、近乎透明的金白色光晕。他感觉体內那好不容易在完顏大祭司祝福下达成的平衡，开始微微倾斜。
    他再次刺向另一具骷髏的符纸。
    “嗤——！”
    这一次，声音截然不同！如同烧红的铁条插入冰雪。符纸上的红光与金白光晕激烈对抗，发出侵蚀声。虽然仍未一击而破，但符纸明显暗淡了不少，骷髏整个身体都剧烈颤抖了一下，动作再次迟滯。
    “有效！”高志君急道，额角已经见汗。
    此刻，李铁花那边压力陡增。虽然她看似力大无穷，菜刀挥舞间总能砸碎几根骨头，但骷髏们前仆后继，不知疲倦。更麻烦的是，那些被砸碎的骨骼，只要主体骨架还在，並且符纸完好，掉落的骨块就会在黑色根须的牵引下缓缓蠕动，试图重新接合！她的衣袖已被骨爪划破数道。
    “不能缠斗！”张晋看出不妙，飞快地又撒出几包粉末，暂时逼退两只骷髏，喊道，“李姐，逼退它们，给我和高志君製造机会！高志君，我们合力攻击同一张符纸！”
    “好！”李铁花闻言，猛地吸一口气，脸上闪过一抹赤红。她不再追求彻底摧毁，而是將双刀挥舞得如同风车，仗著巨力將面前三只骷髏强行逼得连连后退，为张晋和高志君扯开了一道缝隙。
    张晋瞅准时机，手腕一翻，指间夹住了三根细长的、泛著青光的银针。“去！”他低喝一声，银针化为三道青光，射向骷髏，三根银针卡在骷髏关节中，它们瞬间无法动弹。
    “就是现在！”高志君几乎在张晋出手的同一时间冲了上去，灵池短刃化作一道金白流星，重新调动的暉光尽数灌注於这一刺！目標直指其中一具骷髏额头上光芒最黯淡的符纸！
    “噗嗤！”
    这一次，短刃毫无阻碍地穿透了符纸！金白光芒如同烈火般从破口涌入，瞬间席捲了整个符籙！
    那骷髏剧烈抖动，眼眶中的微弱魂火熄灭，缠绕骨骼的黑色根须迅速枯萎、断裂。整具骨架哗啦一声散落在地，再也不动。
    “成功了！”高志君精神一振，但灵池传来的空虚感也让他一阵眩晕。
    “继续！下一个！”张晋喊道，手指间又夹住了银针。
    李铁花也调整策略，询问道：“志君，你尝试看看能不能將『暉光』能力附著於我双刀之上。”
    “好，我试试！”高志君应道，趁著一个短暂的后撤间隙，他左手迅速在李铁花右手刀背上一按，意念催动，体內暉光化为一股微暖的流质渡了过去。令他惊喜的是，这种直接的能量附著，消耗远小於维持一个完整的光盾。
    李铁花手中菜刀顿时蒙上一层流动的淡金色微光。她返身杀入敌群，光刃所过之处，黑须“嗤嗤”萎缩，骨屑纷飞。高志君正为这消耗骤减的“附魔”之法感到欣喜——
    “篤、篤、篤。”
    三声木鱼响，沉缓、枯槁，却压过了所有喧囂，带著一种穿透灵魂的麻木感，取代了之前那清脆的铃鐺音。
    山坡上，黄影消散。取而代之的，是一道佝僂的灰色身影——狐面人身，眉眼间凝著浓得化不开的疲惫与腐朽。它捧著一只顏色暗沉、似木似骨、表面油润仿佛浸透了岁月的木鱼，指节叩击。
    “小心地底！”红夕的警示与异变同时发生！
    骷髏未清，地面再裂！十数条脚蛇兽破土偷袭，快如鬼魅！儘管张晋的驱蛇雾丸化解了毒素，但三人手臂、肩背仍被利爪划开血口，鲜血淋漓。
    “这些脚蛇兽……没有活气！”高志君炎视之下，看得分明。
    “是尸傀！受那木鱼声操控的行尸！”李铁花喘著粗气，双刀拄地。
    “逼它出来！不然会被耗死在这！”张晋咬牙，双手一合，周身灵力暴涨，“暴雨梨花！”
    狂风捲起他所有银针，一化十，十化百，化作一道咆哮的金属洪流，直扑山坡！
    “篤篤篤篤篤——！”
    木鱼声骤急！新钻出的脚蛇兽竟前仆后继跃起，以肉身筑墙，在针雨前炸开团团血泥！
    就在这血肉屏障绽裂的剎那——
    那狐面妖物终於展露真身速度，身形一闪，竟快成一道无视距离的灰影！这才是它真正的战力，之前操控傀儡，不过是戏耍！
    “噗嗤。”
    利刃穿透皮革与骨骼的闷响，清晰得可怕。
    李铁花浑身一僵，缓缓低头。一只覆盖著灰色短毛、指尖如鉤的利爪，从她后背贯入，胸前穿出。爪中，一颗仍在微微搏动、染血的心臟，被轻轻握住。
    时间仿佛静止。
    “不——！！！”
    高志君的嘶吼与张晋目眥欲裂的痛呼同时炸开！
    那无尾的脚蛇兽抽回利爪，隨手甩开残躯。李铁花眼中的光彩急速黯淡，壮硕的身躯推金山倒玉柱般，重重砸在地上。
    “畜生！！”张晋疯了一般扑上，银针尽出，却只刺中残影。妖物反身一脚，踹得他胸骨塌陷，口喷鲜血倒飞数米，再也爬不起身。
    高志君脑中一片空白，怒火与绝望灼烧著他。
    可就在这剧痛炸开的瞬间，一段记忆猛地撞进脑海——
    不久前，他从圣堂归家，看见弟弟被人故意绊倒在地，那一刻，他胸口灵池深处，也曾涌出一股滚烫、霸道、恨不得替弟弟挨下所有伤害的衝动。
    那不是技能，不是功法，是守卫途径刻在骨子里的本能——
    我来受痛，我来去死，换你们活。
    他手持短刃，注满所剩的暉光，嘶吼著刺向妖物脖颈！
    刃尖入肉，却如陷泥潭。妖物伤口处血肉翻卷，瞬间缠住他手臂，恐怖的吸力传来，竟开始吞噬他的灵力与血气！
    另一边，红夕已与那持木鱼、化出盾枪的狐面人形战作一团。她身法如电，雷光纵横，但对方守得滴水不漏，偶一反击，便让她添上一道深红的伤口，气息迅速萎靡。
    “咳……！”红夕又一次被震退，嘴角溢血，脖颈已被一只冰冷的利爪扼住，提起。
    要结束了么……
    不！
    高志君看著濒死的张晋，看著被扼住的红夕，看著地上李铁花逐渐冰冷的身体……胸膛深处，那股熟悉的、曾为弟弟汹涌过的暖流，再次轰然炸开！比任何一次都要灼热，都要澎湃！
    那不是灵池的暉光，是守卫途径的本源——守护的尽头，本就是牺牲。
    “以我之躯，承彼之伤！”他嘶哑的声音仿佛带著古老的韵律，“牺牲！”
    嗡——！
    璀璨的金光自他体內爆发，化作一道无形的纽带，瞬间连结他与红夕！
    狐面人形那必杀的一击狠狠落在红夕身上，却被金光尽数吸纳，转移！
    “噗——！”高志君如遭重击，鲜血狂喷，缠住他的无尾脚蛇兽更是首当其衝，惨嚎一声，身躯在金芒中寸寸碎裂，融化！
    高志君无力地瘫倒在地，视野模糊，只能依稀看到红夕脱困后，白髮如雪，周身縈绕著毁灭性的苍白电芒，再度与敌人廝杀的身影。
    “没想到……”狐面人形退开几步，木鱼与枪盾收回，幻化回灰狐原貌，脸上惊疑不定，“遗光城竟还有点东西…”
    它目光闪烁，望向遗光城方向，似是察觉到了什么忌惮的气息，又不愿在丧时里过度消耗，对白髮如雪的红夕笑道：“嘿，小姑娘。为这几个人类拼命，值得么？以你之能，独自离去，天地皆可去得。”
    “呸。”红夕抹去唇边血渍，眼中再无半点慵懒，只剩下冰川般的杀意，“你这妖兽尚且知道为你同伴寻求晋升机会，我拋下同伴离开还配做人？”
    “同伴？”狐面生物嗤笑，眼神却越发焦急，“罢了……时辰快到，我没功夫陪你们耗下去。”
    话音落下，它身形逐渐淡化，如同融入夜色。四周那隔绝內外的黑暗帐幕，也隨之缓缓消散，露出外界熟悉的昏黄天光——“丧时”已至，天地间瀰漫著更深的寒意与死寂。