第一章.永安里

    津港市，永安里，市井。
    天刚泛出蟹壳青，石板路还浸在昨夜的潮气里。街两旁的铺面大多还上著门板，只有零星几个早点摊子捅开了炉火。
    江绍生紧赶慢赶转过街角，便看见自家永寿堂药铺门前密密匝匝围了一群閒汉看客。
    他拨开人缝挤进去的时候，便瞧见堂屋地上有块白布，白布底下显出个臃肿人形。
    当他视线触及那只伸在外头的穿著圆口黑布鞋的脚时，心里顿时咯噔一下。
    此时两个穿著制服的警卫杵在旁边，掌柜媳妇一副魂不守舍的模样，肩膀一抽一抽的，对面一个拿著小本子的警卫正低声问著什么。
    江绍生正瞧著，一阵风颳过，那白布没压严实的一角被风撩起，晃了晃。
    就那么一晃眼的功夫。
    江绍生看见布料底下露出的手腕，肿得乌黑髮紫，甚至指甲盖都有些要脱落的跡象。
    旁边一个警卫皱了皱眉，弯腰伸手把布角往里掖了掖，按得严严实实。
    江绍生挪开视线，在屋里扫了一圈，看见洪普靠在通往后院的过道门框边上，正望著这边。
    见他看过来，洪普眼珠动了动，朝后院方向偏了偏头。
    江绍生会意，从人堆边沿慢慢挪过去。
    两人一前一后，进了短过道。
    “你啥时候到的？瞧见什么了没？”
    江绍生压著嗓子，急急问道。
    洪普也把声音压得和个蚊子哼似的。
    “就比你早一脚，刚到门口就见围著这么多人，挤进来就瞧见。”
    他朝前堂方向抬了抬下巴。
    “喏，掌柜就在那躺著了。”
    “你怎么看？”
    江绍生皱著眉，又问。
    洪普脸色不太好看。
    “俩个字，邪性！我长这么大，还没见过这样邪的。”
    江绍生深以为然，掌柜这死相確实邪得出奇，怎么看都不像是简单的仇杀，反倒像是遭了邪祟。
    洪普忽然嘆了口气：“我看那警卫也头疼，这事怕也是没个头，最后多半是个悬案。”
    江绍生没吭声。
    他和洪普能在这永寿堂站住脚，都是家里费了老牛鼻子劲才塞进来的。
    他是走了舅舅的门路，洪普则是他爹咬牙送了三回礼。
    平日里两人一个锅里搅马勺，没少互相照应，也算是难兄难弟了。
    掌柜这人虽然算盘珠子打得精，雁过都想拔毛，但对他俩倒也没太刻薄，该教的教，该给的工钱也没拖欠过。
    平日里抓药晒药，应付掌柜的挑剔，偶尔互相打个掩护，日子也就这么过。谁想到会出这种事。
    “这下……”
    江绍生话说了一半，没往下说。
    洪普明白他的意思，扯了扯嘴角，悲从中来。
    “我俩怕又要找饭辙了。”
    江绍生默然。
    死了东家，掌柜媳妇心里如何滋味不知，但靠著掌柜吃饭的俩伙计，却是实打实地断了生计。
    就在他们相对无言之时，前堂又传来些动静，似乎是警卫问完了话。
    警卫低声交谈几句，收起小本子，又对掌柜媳妇象徵性地嘱咐了些什么，便转身离开了铺子。
    看热闹的看客们见官面上的人走了，没了镇场子的，又往前凑了凑，指指点点，议论声也大了些。
    江绍生和洪普正寻思著是不是也该上前问问有什么要帮忙的，或是乾脆先把铺门关上，就见门外又进来两个人。
    打头的是个老道士，瘦高个子，穿著一身半旧不新的黄道袍，头髮在头顶綰了个髻，插著根木簪。
    他身后跟著个小道士，不过十三四岁模样，手里提著一个沉甸甸的包袱，脸上带著点怯生生的好奇，不住地打量铺子里的情形。
    掌柜媳妇一见他俩，忙迎了上去。
    “道长，您可来了。”
    老道士打了个稽首。
    “福生无量天尊。施主节哀，贫道既受相请，自当尽力。”
    小道士有样学样。
    “福生无量天尊……”
    原来是请来的。
    江绍生和洪普交换了个眼色，便没再上前，只退到一旁站著。
    这节骨眼上，主家请人来做法事驱邪安魂，也是情理之中，他们做伙计的，不便多嘴。
    那老道士也不多废话，让小道士將蓝布包袱放在一张空著的八仙桌上解开。
    里面露出些黄表纸、硃砂、毛笔，一把小小的桃木剑，几个画了符的铃鐺，还有一束线香。
    小道士手脚麻利地开始布置。
    老道士则踱步到方才白布覆盖过的地界，垂著眼环视堂屋，手指在袖中似乎掐算著什么，嘴里低声念念有词。
    不多时，一个小小的法坛便在八仙桌上设好了。
    点起线香，烟气裊裊升起。
    老道士手持桃木剑，站在法坛前，神色肃穆。
    小道士立在他侧后方，捧著个铜铃。
    “天地自然，秽气分散。”
    老道士开始做法。
    小道士適时地摇动铜铃。
    洪普用胳膊肘轻轻肘了肘江绍生，下巴朝那老道士的方向扬了扬。
    “瞧这架势，倒挺像那么回事。”
    江绍生低声回应：“掌柜那样子，请人来送送，求个心安，也好。”
    话是这么说，他心里却明白，人死了就是死了，再盛大的法事，也换不回命。
    洪普撇撇嘴，目光落在那个一脸认真摇铃的小道士身上，嘀咕道：“那小道童，看著还没我家弟大，干这行当，也不知怕不怕。”
    两人就这么有一搭没一搭，苦中作乐般地打量著这场法事。
    得亏洪普是个话嘮儿，嘴里时不时冒出一两句没头没尾的点评，帮江绍生排遣了这段难捱的时间。
    ……
    到了快中午，法事才到头，江绍生和洪普在永寿堂的活计，也算到了头。
    两人在永寿堂的招牌下拿了钱，分了手，一个往东，一个往西。
    江绍生沿著熟悉的街道往家走。
    路边的杂货铺、布庄、茶楼开著门，伙计在门口懒洋洋地打著哈欠，主妇提著菜篮子討价还价，黄包车夫拉著客人跑得满头是汗。
    一切的一切都是那么鲜活真实。
    他不禁又回想起过去的好日子，说实话，若不是走到绝路，有多少人会想著穿越呢？起码他就没想过。
    尤其是穿越到眼下这年月。
    封建帝制是埋进了棺材，可这时局，却也如雨中危楼，飘摇欲倾。
    拐过街角，灰扑扑的砖墙上，满是“自强保种”之类的充满年代气息的標语。
    一旁还贴著张某位已经翘了辫子的督军大人的征粮令。
    一辆黑壳汽车挨著石板路的边沿轧过去，路过江绍生时，他瞧见车后窗里坐著个叼雪茄的洋人，眼神淡漠地瞅了他一眼。
    这津港市算是昭国的一处繁华地界，表面上看著歌舞昇平，可暗地里的潮涌，即便是江绍生这样的小人物也能觉出几分不对劲。
    今天东头的绸缎庄刚被收了“保安捐”，转过天，西街的米铺就在半夜里被巡警围了，说是牵扯了出了乱党案。
    再加上那些躲在租界里、心思各异的遗老遗少，乡野间神出鬼没、骗財害命的邪教帮会……
    怎么看，这世道都像极了津港的那条沽河。
    白日里船来船往，波光粼粼瞧著太平，可河底沉著多少说不清道不明的泥沙，风雨一来，连船带岸都得跟著晃荡，保不齐就翻了。
    好在江绍生並非无所依仗。
    当他回到自个家里肌肉记忆地练习一番拳脚后。
    眼前那面唯有他自己能见的面板，终於起了变化。
    【功法】八极拳
    【境界】初窥(1/100)
    【效果】架势初成，筋骨初步强化
    【特性】顶、抱、担、提、挎、缠六合初显
    境界由原先的“未入门”化作了“初窥”。
    江绍生心中不由一喜。
    老话道祸不单行，可有时候，好事也成双。
    继八极拳破限后，面板又浮现出新的东西。
    【命格初显，请择一而持】
    1.【慧眼拾財】：行走市井街巷，总能在不经意间拾得散落银钱，亦能在交易、议价时，对某些物品的大致价值產生模糊直觉。日久渐聚，可济困厄，亦能避遭奸商盘剥。
    2.【大隱於市】：身处市井街巷时，存在感略微降低，不易被恶意瞩目。当你主动收敛气息或隱匿时，效果將小幅提升。听见看见更多不为人留意的街谈巷议或和细微动静。
    3.【危觉本能】：无视自身当前状態，你对迫近的实质性威胁或恶意拥有超越常理的预警本能。危兆乍现之刻，你必先觉先应，夺得剎那先机。
    江绍生定神，仔细思量著。
    【慧眼拾財】最是实在安稳。
    不仅能细水长流，那份对价值的直觉在乱世中更是无形的財富，能避开许多坑洼。
    而【大隱於市】更符合苟道精神，乱世之中，不引人注目，有时便是最大的护身符。
    且那提升后的观察之能，无异於多了一双暗处的眼睛，信息往往比金银更保命。
    但最后一个【危觉本能】却让他目光停留最久。
    无意间想起掌柜那诡异的死状。
    在这世道，有些灾厄来得毫无道理，更是无法提前预兆。
    他並非莽撞之人，但更明白，在这飘摇的时局里，一味龟缩也未必就安全。
    有时候，快上一线的反应，敏锐一分的察觉，便是生死之別。
    钱可缓图，慢图，低调也固然好，但他需要一点能在关键时刻依仗的东西。
    不是用来逞强，而是为了在真正的危险擦身而过时，能有那么一丝应对的余地。
    江绍生心念一定。
    面板上，三道命格最终只剩下【危觉本能】。
    他正要收回心神，余光却瞥见面板下方还藏著两行小字。
    他微微一怔。
    【？？？】：未解锁
    ……
    “这是还有別的？”
    江绍生试著探究，却毫无反应。
    他想了想，便不再深究。
    该来的时候，自然会来。
    在这乱世的潮头上，多一份后手，便是多一分沉浮的底气。
    他江绍生不求闻达显赫，更不信什么“寧为太平犬”的鬼话。
    命是自个儿的，世道再乱，也得攥紧了活。
    但求凭这双拳脚，在这浊浪滔滔的世道里，趟出一条能让自个儿和身边人站稳当的路来。