第101章 交锋

    就在库珀即將被推入水蛭池的千钧一髮之际，乌里尔不得不强行更换目標——原本瞄准杰拉德的箭矢，瞬间转向一旁的斯芬克斯之子。
    然而，就在箭矢离弦的前一刻——
    “我似乎赶上了一齣好戏？”
    一个清亮、甚至有些慵懒的声音，自主隧道的入口处响起。音量不大，却穿透喧囂，传入每个狂信徒耳中。
    只见亚利·鲁伊正慢条斯理地踱步而出，脸上掛著一丝若有若无、近乎挑衅的微笑，坦然暴露在祭坛周围数百道目光之下。
    这突如其来的闯入，镇定得近乎反常的姿態，令杰拉德的吟诵戛然而止。
    乌泱泱的教徒们从狂热中惊醒，疑惑、愤怒、戒备的目光齐刷刷锁定在他身上。
    时间仿佛按下了暂停键。
    亚利·鲁伊，正站在风暴中心。
    只见他手提一柄滴血的猎刀，大剌剌张开双臂，閒庭信步晃进了宏伟的地下宫殿，全然未將满场邪徒放在眼里。
    他必须用尽浑身解数，来拖延时间。
    “是你……”杰拉德的声音从祭台高处传来，平静无波，仿佛早有预料，“被拋入深海还能若无其事地站在这里，若是你的话，倒也不算稀奇。”
    他话音未落，四周的信徒已无声向亚利合围，封锁了所有退路。
    “看来，仪式不得不跳过繁琐步骤，直接进入最精彩的部分了。”杰拉德说著，宽大的黑袍下竟缓缓“流”出一滩粘稠、深黯的活体淤泥。
    那物质如同拥有生命般蔓延开来，表面起伏波动，裂开无数张布满细密利齿、不断开合的口器，匍匐著爬上了石床，开始缠绕、覆盖尼托克丽丝保存完好的尸骸。
    “djed medu in utchez imeh en nun……”
    （回应吾之祷告，沉眠於无尽虚空之王……）
    杰拉德的吟诵在殿堂中迴荡。
    隨著咒语声声催动，那诡异的“怪物”不断扩散，给女王的尸骸披上了一层蠕动的外衣。
    它显然正是用以承载尼托克丽丝灵魂的容器，此刻正试图与她不朽的肉身重新合而为一。
    “实在是……別无选择了。”
    亚利低声自语，面对汹涌而来的狂信徒，他果断调转猎刀，毫不犹豫刺穿了自己的左手掌心！
    剧痛袭来，他闷哼一声，任由鲜血顺著刀锋滴落：
    “ahehyedrnn ot tsathoggua……lmggokaai ya uln……”
    漆黑、粘稠並散发著刺鼻恶臭的脓液，如同具有生命般从他掌心的伤口疯狂涌出。
    紧接著，他的口腔、鼻孔、耳朵……乃至双眼，都开始渗出同样的黑色脓液。
    汩汩流淌、匯聚、蔓延……最终形成一个不断扩大、深不见底的漆黑空洞——仿佛与某个不可名状的维度相连。
    亚利终於支撑不住，跪倒在地。
    咚……咚……咚……
    如同心臟搏动的声响层层迴荡，下一秒，数十只巨大、形態狰狞扭曲的怪物，裹挟粘稠的黑色流体，从洞中挣扎爬出——
    流动的团块不断皱缩又舒展，表面迅速生出数百条形態各异的附肢，嘶吼声震耳欲聋！
    献上我的五感……智慧的蟾之神，撒托古亚……请投下您的一瞥目光！
    无定形的怪物回应召唤，细长触鬚如巨鞭横扫而过，轻易將数十名狂信徒击飞倒地，骨裂声不绝於耳。
    普通人类在这些古老存在面前根本不堪一击，唯有斯芬克斯之子们还能勉强结阵，以长矛构成防线。
    就连零星射向亚利的火枪子弹，也被无形之子蠕动的身躯尽数挡下。
    “是我小看你了，人类。”杰拉德依旧平静，甚至未曾离开祭台中心，维持诡异的復生法术。
    而攀上台阶的无形之子，仿佛被一层不可见的屏障阻挡，粘稠的碎块四散飞溅，又迅速凝聚，发起新一轮攻势，永无休止。
    混乱中，库珀趁机挣脱束缚，捡起一柄弯刀，护著穆勒和其他祭品且战且退。
    眼看信徒数量锐减，杰拉德终於离开祭台，破开拦路的漆黑生物，朝瘫软在地的亚利走去。
    “你终於肯从那个乌龟壳里走出来了。”
    嗖——！
    尖啸撕裂空气，一支箭矢精准贯穿了杰拉德的头颅，带出一串鲜血脑浆，滴落在地。
    可男人只是微微一顿，隨后竟抬手握住了额前的箭杆，若无其事將其拔出。
    头颅上的窟窿，以肉眼可见的速度弥合如初。
    “见鬼！”乌里尔暗骂一声，箭矢连珠迸发，却丝毫未能延缓他的行动。
    紧接著，一股无形巨力突然扼住乌里尔的喉咙，狠狠摜向后方墙壁。轰隆巨响中，半面石墙坍塌崩裂——若换作常人，早已化为肉泥。
    与此同时，亚利的专注彻底消耗殆尽，失去血祭的无形之子，其庞大身躯渐渐溃散，化作满地流淌的黑色淤泥。
    亚利如遭重击，气息瞬间萎靡。
    杰拉德歪了歪头，像打量一件玩具，伸手掐住亚利的脖子，將他轻鬆提离地面。
    “勇气可嘉，实力不足。”
    “是吗……”亚利艰难地睁开眼，终於看清了帽檐下那张脸——一张极其普通、沧桑的埃及中年男性面孔。
    “我还以为……你起码……长著个畜生脑袋……”他咧开嘴角，鲜血顺著下巴滴落在杰拉德的手臂上。
    滋——！
    那血液仿佛带有强烈的腐蚀性，一沾上皮肤便如瘟疫般急速感染，所过之处血肉迅速枯萎老化。
    杰拉德微微一怔，看著自己迅速凋零的手臂，非但没有惊恐，反而愉悦笑道：“四千年了……敢用这种小儿科对付我的，你也是第一个。”
    话音未落，那截枯萎的手臂已恢復如初，五指骤然发力，咯吱作响。
    “我应该在一天前，直接把你撕成碎片餵鱼。”
    亚利双眼翻白，徒劳地抓著那只铁钳般的手，挣扎的力度越来越弱，意识逐渐被黑暗吞没。
    唰啦——！
    一道墨黑色影子，掠过视线。
    血光迸现，亚利重重摔落在地，咳嗽不止，杰拉德的半条手臂，被瞬间切成碎块。
    一只黑猫优雅迈步，轻舔爪尖污跡，下一秒舒展身形，幻化为身著黑色罩袍的女子。
    这一次，她的面容在火光下清晰可见。
    亚利怔怔望著那张与穆勒无比相似的脸，深埋心底的猜想终於得到了证实：
    “玛格……丽特？”