第11章 葬礼

    贝尔隆没有骑龙。
    瓦格哈尔与科拉克修，它们已先后自行飞回了君临的龙穴。他没有按照坦格利安家族的传统，让血虫在塔斯当场火化它伙伴的遗骸。
    贝尔隆觉得那片被侵略者所玷污，被鲜血所浸透的土地，配不上他的兄长。
    一匹温顺的灰色母马，步伐平稳得像在丈量悲伤的刻度。贝尔隆沉默地骑在装载著兄长灵柩的黑色马车之前，沿著父亲所修建的国王大道，向著北方，向著君临，向著再也无法与伊蒙並肩踏入的王座厅行进。
    队伍中还有乔斯琳与博蒙德大人。
    至於科利斯与戴蒙，他们已经经由海路先一步赶回君临了...毕竟总要有一个人向老国王陈述亲王战死的情况。
    乔斯琳回到风息堡本是为了探望兄弟，却在这座雄踞海角的古老城堡中，等来了丈夫的遗体。
    当她亲眼看到马车中伊蒙安详冰冷的遗容时，世界在她眼前碎裂了。
    乔斯琳扑向棺槨，手指死死攥住伊蒙交叠在胸前，已经僵硬的手。那双手曾温柔地抚摸她的脸颊、曾笨拙地为她佩戴项炼，曾在比武场上紧握长剑击败一个又一个挑战者。
    如今，它们只是冰冷、沉重，毫无生气的物体。
    “为什么是他？”
    她反覆哭喊著；
    “为什么不是別人？为什么不是那些海盗，那些佣兵？为什么是我的伊蒙？”
    乔斯琳发出的哭声不是呜咽，不是啜泣，而是一种几乎要撕裂胸腔、扯碎声带的绝望嚎啕。那声音不属於人类，更像受伤母兽临死前的悲鸣。
    情绪几近崩溃的卡梅隆一度提出要披上黑衣，成为一名守夜人，博蒙德与亚莉珊苦苦相劝，才勉强將他从自我放逐的边缘拉了回来...
    快到了；
    君临的轮廓终於出现在地平线上。国王门巍峨的阴影笼罩下来，道路两旁是沉默的民眾。没有欢呼，没有喧囂，只有无数双眼睛，饱含著敬畏、悲伤与同情，跟隨著那辆黑色的马车。
    哥哥，你看见了吗？他们都在这里，为你送行。
    记忆如潮水般涌来；
    九年前，他们兄弟二人与父亲曾从这道门一同凯旋而归。
    多恩亲王马里昂·马泰尔发动了“第四次多恩战爭”，招募了石阶列岛海盗、密尔僱佣水手，还有胡椒海岸的私掠船...他企图通过海路入侵风暴地。
    铁王座在阳戟城安插了密探，他在第一艘战舰离港前就將消息传回了君临。
    父亲决定，他將带著大哥和我直接驭龙出击。
    三头巨龙在多恩舰队登陆前就將其摧毁，坦格利安家族仅用一天就结束並贏得了这场战爭，未损失一兵一卒。
    那时君临市民的欢呼声如雷轰鸣，鲜花与彩带从城墙与窗台上拋洒而下。
    车队经过了圣堂，修士们手持沾满露水的柳枝，肃穆地挥洒，圣水落在灵柩上，悄无声息；
    经过一座桥樑时，一名蒙著面纱的少女立在上方，將篮中花瓣向棺材上撒下；
    “英雄！”
    铁匠高举锻造锤，向著贝尔隆与身后的灵柩高喊著；
    很快，其他声音加入进来，起初零散，渐渐匯聚成潮；
    “英雄！”
    “敬伊蒙王子！”
    “永別了，殿下！”
    贝尔隆手指在韁绳上微微收紧，他的目光不经意间与路边一位老嫗对上了。
    她站在人群边缘，衣著朴素，眼神却异常深邃平静，穿透了他外表竭力维持的镇定，直抵贝尔隆的灵魂深处。
    他沉默地与老嫗对视了数秒，那感觉既漫长又短暂。
    当他再次眨眼，那位老妇人已然消失不见，仿佛从未存在过。
    一丝难以言喻的凉意顺著他的脊柱爬升，像有冰冷的手指轻轻拂过他的后颈。
    快到了；
    红堡的猩红高墙与巨大门扉已近在眼前。
    他看到了父亲，他的身影此刻显得佝僂，平日威严的面容只剩深重的疲惫与哀伤。
    母亲坚强而温柔的眼眸，在看到马车和贝尔隆的瞬间，即刻盈满了无法抑制的泪水。
    还有雷妮丝、韦赛里斯，戴蒙...他们正陪在祖父祖母身边...
    贝尔隆突然感到眼睛模糊了，视线被一层温热的水汽笼罩，他已分辨不清眼前眾人的面孔。
    他从马上几乎是跌撞下来，几步踉蹌，再也支撑不住...
    贝尔隆像一个迷路已久、终于归家的孩子，一头扑进母亲的怀中，撞在王后的身躯上，他所有的偽装都在这一刻粉碎。
    他紧紧抓著母亲的外袍，將脸埋在她的肩头。压抑了许久的，破碎的哭声终於无法抑制地涌出，混合著哽咽和最深切的自责与痛苦。
    “我杀了一千个敌人，却没法带回他。”
    “我都懂，孩子。”
    亚莉珊將贝尔隆抱在怀中，他的眼泪浸湿了母亲肩头的衣料。
    杰赫里斯国王始终沉默地站在一旁，目光落在黑色马车上，眼神复杂得难以解读。
    他自然是悲痛的，但眼睛深处似乎还翻涌著別的什么——或许是愤怒，或许是对命运无常的嘲讽，或许是...
    父亲，你会在想什么呢？
    大厅中央搭建了高高的火葬堆，用乾燥的松木、檀香木垒成。
    伊蒙的灵柩被六名御林铁卫缓缓抬入，放置於柴堆顶端。他的遗体已被仔细清洁、涂抹香料，换上崭新的黑色天鹅绒外衣，胸前绣著精致的三头红龙的家徽。
    “龙石岛亲王伊蒙·坦格利安...杰赫里斯一世陛下与亚莉珊王后的长子，铁王座的继承人，王国的法务大臣与裁判法官...”
    巴斯修士用轻柔的声音念著悼词；
    伊蒙的双眼被两块画有眼睛的鹅卵石所覆盖，他的双手交叉放在小腹前，手握著“黑火”，那是杰赫里斯特地属意放上去的。
    “去吧，孩子，你的堂姐此时更需要安慰。”
    贝尔隆悄声对韦赛里斯说道，將头向雷妮丝的位置轻轻一摆。
    乔斯琳戴上了黑色面纱，雷妮丝双眼通红，紧紧挽著丈夫的手臂，脸色苍白，嘴唇抿成一条倔强的细线。
    她身穿一身黑裙，宽鬆的裙裳下，雷妮丝的小腹微微隆起；
    她已经怀孕两个多月了。
    “他是一位勇敢无畏的王子，饱受人民的爱戴...”
    科利斯看著这位王子向他们走来，挑了挑他的眉毛，並未多言。
    “伊耿歷72年，他在侍从团体比武中贏得胜利，被正式册封为骑士...”
    韦赛里斯牵起了雷妮丝的手，雷妮丝仍然注视著父亲的遗体。
    她的手指僵硬地蜷缩著，目光仍死死锁定在火葬堆顶端的父亲身上。
    “伊耿歷83年，他与全境守护者，国王杰赫里斯一世与贝尔隆王子一同作战，粉碎了多恩人的入侵...”
    “伊耿歷92年，他在塔斯岛侦查时，不幸被密尔弩手埋伏射杀...”
    杰赫里斯接过了身旁廷臣递过的火把，將它伸向柴堆底部。
    浸过油脂的乾燥木材瞬间被点燃，橙红色的火舌如活物般向上窜升，贪婪地舔舐著檀木与香木。
    乔斯琳在面纱下剧烈颤抖，雷妮丝终於发出一声细微的呜咽，將脸埋进科利斯肩头。
    “愿战士赐他勇气，愿铁匠赐他力量，愿天父公正地审判他的一生。”
    巴斯修士举起水晶圣铃，清脆的铃声穿透了火焰的咆哮。
    火焰迅速吞没了整个柴堆，包裹了漆黑的棺木。透过摇曳的火墙，伊蒙的遗体渐渐模糊，最后只剩下一个安臥的轮廓。黑火的剑柄在高温中开始泛红...
    直至火焰熄灭，冷却。
    御林铁卫队长莱安爵士將黑火抽出，双手递给了国王。
    “跪下，贝尔隆·坦格利安。”
    杰赫里斯开口了。