第30章 小哑巴和小斑点（感谢追读）

    余烬心中清楚，有了【回溯】到的这些线索，那么猿人们找到狼群的巢穴只是时间问题。
    “勇士，”余烬的意念变得坚定，再次强调，“明天开始，四个猿人一组，相互照应，重点搜索有硫磺味、有黑色岩缝、生长著暗红色怪树的区域。
    “发现异常，不要惊动，立刻回报！
    “找到它们的窝，然后……我们再来决定，是让它们存在於世的痕跡永远消失……还是为我们的围墙，再添上几颗新的狼头装饰。”
    跳跃的火光，將猿人们坚毅而充满战意的面孔映照得忽明忽暗。
    ……
    次日。
    生活还要继续。
    白日的洞穴，比昨夜少了些哀怨、痛苦、愤恨的负面情绪，多了份井然有序的忙碌。
    阳光从洞口和通风孔洞斜照进来，也照亮了空气中漂浮的细微尘粒。
    天刚刚亮，大部分成年猿人就都已外出：
    【勇士】带领的四猿组成的侦察小队，前往狼群可能出没的西北方向，根据线索继续寻找它们充血的踪跡；
    【工匠】和【先知】带著几个“学徒”，去地裂边缘勘测地形，为搭建前哨站做准备；
    另一支採集小队则前往相对安全的东北坡地，搜寻浆果和可食用的块茎。
    有了上次被土狼群突袭的经验，余烬留下了数只成年的强壮猿人在洞穴附近不远处工作，为了预防有突发情况，可以及时返回。
    洞穴內，再次只剩下少数成员：
    有两位年老的猿人负责照看火塘，確保余烬不出问题（虽然其实並无必要），此时正用粗钝的石器捶打鞣製一些兽皮。
    几只哺乳期的母猿在休息区给幼崽餵奶。同时照看著那只受伤的黄毛猿人——好消息是它还活著。
    还有一群半大的小猿，构成了洞穴內最活跃、也最喧闹的群体。
    那几只小猿在相对宽敞的空地上追逐打闹，模仿著成年猿狩猎的动作，用细树枝充当长矛，嘰嘰喳喳，充满活力。
    “吱吱……”
    突然——
    小猿人们的注意力被洞穴的角落吸引住了，只见那里有一个孤零零的身影。
    那是只明显比其他正常幼猿瘦弱些的雄性小猿人。
    余烬记得它。
    在余烬的印象中，这只幼猿，是个有自闭症的小哑巴……
    儘管在没有语言的前提下，也不会有哑巴的概念，可一般的猿人至少也会时不时发出“嗬嗬”的嘶鸣、或是低沉的“咕嚕”声，配合上身体动作，与其他同伴交流。
    只有这只幼猿，余烬从未听它吭过一声。
    甚至於，他根本见过这只小“哑巴”和其他猿人有过任何形式上的交流——包括肢体语言和动作交流，也从来没有。
    所以在余烬看来，诊断这只小猿人为自闭症儿童真的没有任何毛病。
    如果说【工匠】那样只喜欢和石头打交道的工作狂，大约为“轻度自闭”，那么这个小哑巴猿就至少是重度自闭了。
    而此时此刻，小哑巴的异常显然也被其他打闹的孩子们注意到了。
    一只稍强壮些的小雄猿“不小心”把树枝扔到了小哑巴身上，然后跑过来捡拾，看了一眼小哑巴，非但没有歉意，反而齜了齜牙，发出一声带著驱赶意味的低吼。
    其他小猿也停下玩耍，跟著起鬨似的发出类似的咕嚕声，动作和声音里是不加掩饰的排斥和嘲弄。
    隨之而来的还有几颗碎石子砸向小哑巴的方向。
    幼猿扔出的小石子没有什么杀伤性，但是小哑巴被砸到后，还是一抖。
    小哑巴没有抬头看身边的同族，浑身微不可察地颤了两下，只是把身体更深地缩进凹陷里，低下头，没有再看它们。
    余烬的火苗不易察觉地跳了一下。
    这种基於“异常”的孤立和霸凌，在原始族群中反而显得常见。
    “嗷呜——”
    没有等余烬做什么，突然，一个雌性的小猿跳了出来。
    它拦在了小哑巴的身前，对著其他围攻的小猿人发出了示威般的吼叫声。
    这只小女猿的毛髮不像其他小猿那样呈现健康的深棕色，而是有些稀疏、色泽暗淡，夹杂著不规则的浅斑。尤其在额头和背脊处，有几块明显的、缺乏毛髮的粉色皮肤，使得它看起来有些……与眾不同。
    甚至在某些光照角度下，显得十分奇异。
    因为长相奇特，余烬早前便关注过它，听【先知】提起，这只小猿身世颇为曲折：
    它出生在前几年一个食物最匱乏的寒冬，母亲因难產而死，它是靠著族群共享的些许糊糊和个別好心母猿偶尔的哺乳，才勉强活下来的。
    它正是——“小斑点”。
    其他的幼猿见到小斑点凶狠的表情和动作，配合上它本就怪异的长相，顿时有了退缩之意。
    它们咕噥了几声，似乎是不想招惹这只怪物，捡起地上树枝，换了个地方继续玩耍。
    洞穴的角落里，霎时间就只剩下两只被排斥的小小猿人。
    小斑点把其他幼猿赶走后，似乎想和小哑巴说什么，用手比划起来。
    它比划了好一会儿。
    哪知道，小哑巴根本不理它。
    小哑巴只是默默地转了一下身体的朝向，对著那黑灰色岩石，继续面壁。
    余烬：“……”
    小斑点顿时神情耷拉下来。
    最后，两头都没討到好处的小斑点，只能一只猿默默走到余烬身边，蜷缩在离火塘不远、与那群玩耍的小猿保持距离的石壁凹陷处。
    它怀里抱著一小块柔软的、边缘被反覆啃咬过的干皮子，那是它唯一的玩具和慰藉。
    而其他的小猿们玩累了，吵吵嚷嚷地跑到另一边去分食採集队留下的几颗野果，似乎已经完全忘了刚才发生的事情，还有小哑巴和小斑点的存在。
    洞穴暂时安静下来。
    只有火塘里木柴燃烧的噼啪声，和老猿人捶打兽皮的沉闷声响。
    就在这时，余烬感受到了一道极其微弱、却异常清晰的意念波动，如同涓涓细流，小心翼翼地触碰著他的火焰。
    是祈祷。
    这波动很轻微，不像【先知】那种清晰的信息传递，也不似族群集体仪式时的狂热信仰，它只是来自个体的情感倾诉。
    来源，正是他身边的小斑点。
    它不知何时已经抬起头，乌溜溜的眼睛怔怔地望向跳跃的火焰。
    那眼神里並没有对火神护佑的渴望，只有一片迷惘和茫然。
    断断续续的意念，传入余烬的感知。