第31章 身边的定时炸弹

    断断续续的意念，传入余烬的感知：
    “……为什么……不一样……”
    “……暖暖的……火光……只有你……”
    “……妈妈……在哪里……”
    “……也想……一起玩……”
    “……它是不是……坏掉了……”
    “……”
    没有任何复杂的想法，只有最单纯的疑问。
    它本能渴望母亲的怀抱，它羡慕那些成群结队奔跑嬉戏的身影，它也想要有一起玩耍的小伙伴，哪怕是和它一样的另一个异类。
    余烬嘆了口气。
    他这簇灵魂来自异世的火焰，见证了燧石矛第一次亮起的寒光，聆听了古代石板的呢喃，谋划著名族群对抗狼群的策略，却在这一刻，听到一个被族群边缘化的幼小心灵最朴素的祈祷时——
    感到有些无能为力。
    被称为“霸凌”的行为，在所有群居社会性动物中都十分常见。
    这种外形有异常，或是行为不合群的个体，最容易成为被攻击对象。
    至於现在的余烬，能做什么？
    直接用火焰惩戒那些排挤它的小猿？
    粗暴的干涉只会带来恐惧，而非理解，甚至可能让小斑点的处境更糟。
    通过【先知】去训斥？
    【先知】或许能暂时制止表面的行为，却无法改变深植於本能中的偏见。
    何况眼前的小猿人想要的並不是保护，它想要的仅仅是一个玩伴，但却恰恰是余烬给不了的。
    文明的进步，可以快速提升工具和武力，但包容与共情的能力，却需要更漫长的时间来孕育。他无法用火焰直接温暖它受冻的心灵，也无法用权能抹平它外貌的“差异”。
    何况，从长远来看，文明的发展只会带来更多的“歧视”、和对“异类”的排斥。
    因为有“我们”，就有“他们”。
    这是余烬所知道的那个自称先进的“现代文明”都无法解决的问题。
    余烬只能让自身的火焰，燃烧得更温和、更明亮一些，將更多的光和热，倾向小斑点所在的那个角落。他暂时无法马上回应它的祈祷，只能让温暖的火光，成为它此刻唯一能感受到的、无声的陪伴与慰藉。
    小斑点似乎感受到了什么，它向著火焰的方向微微挪了挪身子，將那双略显冰凉的小手伸向温暖的方向。
    它不再发出意念，只是静静地望著火焰，眼神里的悲伤似乎融化了一丝，多了点朦朧的依赖。
    余烬默默地感受著。
    那一点点的信仰和认同融入火焰中。
    而小斑点的身体也逐渐被虔诚的微光所包裹。
    突然，余烬觉得【共同命运】產生了微弱的悸动，似乎，是和眼前的幼猿有某种联繫。
    “哦？这是……”他微微一顿，“……这小傢伙，身上似乎是有著什么特別之处？”
    ……
    待到夕阳將猿人洞穴新建的那木石围墙染上一层血色时。
    【勇士】带著三名精干的猎手，悄无声息地滑入半掩的围墙窄门。
    他们身上沾满了泥土和草屑，眼神中流露疲惫与一丝未散的警惕。
    来到火塘旁，其中一只猎手迫不及待地蹲下身，用粗壮的手指在地面上划拉起来。
    它的画技远比先知粗糙，但意图明確。
    一个圆圈代表己方洞穴，然后指向西北方向，再画出一连串起伏的线条表示山丘，最终，在一个背风的碎石坡区域，用力戳了一个点。
    这个猎手低吼著，辅以手势和模擬狼嚎的呜咽。
    而这一次，不需要【先知】的“翻译”，余烬就明白了对方的意思。
    它们终於找到那几只土狼的巢穴了。
    探子的匯报並非一蹴而就的发现，而是前些日连日来谨慎侦查、再加上余烬提供重要巢穴特徵而得到的结果：
    它们之前多次在巡逻路线的西北边缘，就看到疑似土狼的足跡。
    夜晚守夜时，隱约能听到的狼嚎回音，经过仔细分辨，源头也大致指向西北方的岩丘地带。
    而根据余烬提供的线索指示，更靠近岩丘的一片暗红色灌木丛中，它们发现了不止一处被啃噬乾净的中型猎物残骸。
    骨骸上的齿痕新鲜程度不一，但风格一致，表明是同一群体反覆使用的餐点。
    最终，在今天的抵近侦查中，【勇士】爬上一棵靠近岩丘的高树，凭藉开阔视野，终於锁定了巢穴的具体位置。
    那是一片低矮的岩丘脚下，常年背风，植被稀疏，遍布著黑色的碎石。
    巢穴的入口十分隱蔽，並非开阔的洞口，而是巧妙地隱藏在一丛茂密的带刺灌木和几根因山体滑落而堆积的朽木之后，只留下一条野兽频繁踩踏形成的狭窄通道。
    若不细看，极易误认为是普通的岩石缝隙。
    而在这猿人群猿人匯报的信息中……
    让余烬心头一凛的，是距离。
    根据这几个猎手估算的行程，和地形判断，那个狼群巢穴，
    距离猿人洞穴的直线距离，远比他想像的要更近！
    要近得多得多。
    几乎是就在猿人洞穴山壁的背面……！
    它们果然不是远道而来的骚扰者，而是紧挨著的、共享同一片猎场的邻居！
    “原来如此……”余烬的火光剧烈摇曳了一下。
    之前的许多疑团解开了。
    为什么狼群的骚扰如此有耐心且具有针对性？
    因为它们就住在旁边，有充足的时间和机会观察猿人的作息和弱点。
    为什么它们能如此快意识到猿人在寻找它们的巢穴、並且准確捕捉到猿人小队落单的时机？
    因为它们对这片区域的地形和猿人的活动规律早就了如指掌。
    这片区域因为地形起伏和常年特定的风向，一般是西北风居多，使得猿人洞穴的烟火气味总是能飘向狼巢。
    狼群的巢穴处在上风口，再加上作息时间的差异，这才形成了一个诡异的“盲区”。猿人们在平时的行动很难碰见狼群，才让它们成了猿人群的“隱形邻居”。
    难怪。
    这样近的距离，已经完全构成了二者爭夺生存空间的生死斗爭。
    而放任一个精明的对手盘踞在臥榻之侧，简直就是隨时都有可能爆炸的定时炸弹。
    何况还是本就有仇的两个族群。
    “得立马主动出手，想办法……直接把它们灭了，是最保险的。”
    在这个决策上，余烬的意志没有丝毫犹豫。
    但是如何出手，还有待商榷——正面强攻巢穴？
    余烬否决了这个想法。
    他不希望再看到猿人出现伤亡。
    而一旦逼急了狼群，让它们意识到退无可退，困兽之斗的破坏力是惊人的。
    猿人部落已承受不起任何成年劳动力的损失，每一个能挥舞石矛的猿人，都是文明最宝贵的火种。
    人口，是比燧石更稀缺的资源。