第44章 前哨站的建立

    除了智人以外的人属，在歷史长河中全军覆没。
    气候环境始终是最有可能的致命原因之一。
    长远来看，是否总有一天，它们需要离开这个“隨机出生点”？
    余烬看了看身边这初具雏形的猿人小家，结实的围墙，规整的武器库，软和的乾草床铺，小小的阴凉储藏室里还堆了不少肉乾和根茎类食物……
    “……还没到那一步。”余烬回归了理性，“而且就算要搬家，也不能盲视野瞎走。得先把地图开完整。”
    “更重要的是，旁边那个地裂遗蹟，不能就这么无视。”
    那块来自古代文明的石板，其蕴含的“永恆”敘事和关於文明规则的警告，像根刺扎在余烬的核心。
    不搞清楚那东西的底细，他寢食难安。
    更何况，遗蹟本身可能就蕴藏著应对危机的资源或知识。
    从这个角度看，在自己的认同度达到百分之百前，也不能离开这片区域。
    而他离这个目標已经不远，如果靠几只有职业的小猿人肝经验的话，需要的时间按理说，不会太长。他大致估算了一番，短则数天，长则数月……
    正好足够让猿人们把探索和拓张的基础打好。
    余烬理清了思路，做出了最后的决定：
    “以我们的洞穴为圆心，先一步步建立新的『据点』，或者说是『基站』。
    “而第一个站点的位置……
    “就建在那个地裂的旁边！”
    “得未雨绸繆，不管认同度到没到，那个在【遗蹟】旁边建立前哨站的计划，现在就提上日程！”
    决心已下，指令即刻通过【先知】下达。
    用於搭建前哨战的树皮，在土狼之役前夕已经收集齐全。
    次日清晨，一支精干的队伍在围墙外集结。领头的是【先知】和【工匠】，它们打包起了轻便的树皮。
    同行的还有五名最强壮的猿人，负责护卫和重体力劳动，它们都配备了最精良的燧石工具和武器。
    考虑到可能需要与自然环境进行更深入的沟通，余烬还特意让【先知】带上了小斑点。
    它的狼崽们则被暂时留在洞穴，由小哑巴看顾。
    队伍再次踏上前往东北方地裂峡谷的路途。这一次，轻车熟路，纪律森严，“行军”速度比第一次探索快了许多。
    当【先知】传来那遥远的祈愿，描述看到的那片仿佛被巨斧劈开的大地伤痕时，余烬依旧感到一种莫名的震撼。
    距离相隔太远，火把带来的感知延伸微乎其微，余烬只能接收到【先知】的转达：
    今日天气晴朗，峡谷上方的雾气比上次淡了许多，但深处依然被乳白色的混沌笼罩，看不真切。崖壁陡峭，怪石嶙峋，死寂中透著一股难以言喻的压迫感。
    “就是这里，开始吧。”余烬的意念传来。
    【工匠】立刻进入了状態。它那双锐利的眼睛扫过峡谷边缘的地形，最终选定了一处理想的位置：
    距离悬崖边缘有足够的安全距离，背靠著一颗巨大的、可以提供一些天然遮蔽参天大树，地面相对平整，旁边有一条细小的渗水缝。
    “嗬嗬！”【工匠】发出指令性的低吼，猿人们立刻行动起来。
    首先，是奠基。
    强壮的猿人用沉重的石斧和石铲，清理地面的碎石和灌木，挖出浅基槽。
    接著，强壮的猿人选用附近林中笔直坚韧且粗细適中的树枝，用改进后的燧石斧砍伐，效率还算不错。
    这些笔直的木头被削尖底部，这样便可以深深砸入基槽，作为支撑柱。
    【工匠】首先取了两根支柱作为最基础的支架，摆成了垂直於地面的正三角，然后把交叉的上端用携带的坚韧草绳繫紧，又把底端牢牢固定在基槽中。
    隨后，它和其他帮工们在此基础上，一根根加入新的支架，直到一个稳固的圆锥形骨架矗立在了地基之上。
    最后再把树皮穿插著覆盖在了这骨架上，一个能有效防雨的屋顶便初具雏形。
    【工匠】又用柔软的细枝条，横向编织在立柱之间，让其整体结构更加稳固，也让树皮不容易滑落。
    最后，它似乎还嫌这“帐篷”不够坚固，又用挖掘出的粘稠泥巴混合切碎的乾草，像给墙壁“抹灰”一样，厚厚地糊在外层。
    阳光晒乾后，这將是一圈坚固、保温、防风防水的效果极佳的墙壁。
    整个过程中，【工匠】不时停下来，用燧石刀修整建筑材料，或者调整泥浆的配比。
    它的做工细致而认真，从一开始就用磨尖的骨头在主要承重柱上刻下简单的標记。
    【工匠】每一个细节都做的完善而扎实——完全无愧职业头衔，颇有匠人的精神。
    不过几天，一个虽然简陋但结构清晰、功能完备的前哨站框架就屹立在了悬崖边。这类似帐篷的结构，有著足够容纳六只猿左右的主体空间。
    里面只有一个用石块垒砌的简易火塘，以及一个小的土坑，是用来储物的角落。
    “很好！有了这个据点，后续的探索就有了支点。”
    这建设成果让余烬颇为满意。
    猿人们为初步完工而庆祝，发出轻鬆的低吼，它们弄来一些柴火，点燃火塘庆祝。
    然而，就在火塘火苗燃起的一瞬。
    一阵极其微弱、却绝不属於自然界的声响，隱隱约约地从脚下的深渊中传来。
    “嗡……咔……”
    声音非常轻，混杂在风声中，几乎难以察觉。
    如果余烬本体在这里，他会发现，这怪响像是某种极其沉重的岩石在缓慢摩擦，又像是某种巨大的金属构件因为应力而发出的呻吟。
    断断续续，若有若无。
    绝非自然的声音。
    这让所有猿人都停下了动作，警惕地竖起耳朵，目光投向那雾气瀰漫的深渊，脸上露出了本能的不安。就连【先知】和【工匠】，也皱紧了眉头，看向深渊的眼神充满了困惑和警惕。
    【先知】默默向余烬祈祷，把这个消息传递了回去。
    “下面……有东西？”
    余烬的心提了起来。
    【先知】描述的怪响证实了他的部分猜测——遗蹟並非完全死寂。
    就在这时，小斑点似乎感受到了什么。
    它走到悬崖边，没有像其他猿人那样恐惧地盯著深渊，而是抬起头，望向在崖壁缝隙间筑巢的几只小鸟。
    这几只鸟应该不是之前被黄毛猿人掏过窝的大型鸟类——而是一种羽毛灰扑扑的、毫不起眼的小型雀类。
    小斑点仰著头，喉咙里发出一种轻柔的、模仿鸟鸣的啁啾声。这是它【自然亲和】能力的展现。
    惊奇的一幕发生了。
    那几只小鸟真的扑棱著翅膀飞低了一些，在小斑点头顶盘旋，嘰嘰喳喳地叫了起来，似乎在回应。
    小斑点专注地聆听著，小小的脸越皱越紧。
    过了一会儿，它转过身，看向【先知】，脸上带著一种极大的困惑和不解。