第45章 失踪的小猿（上）

    只见小斑点指了指脚下的深渊，然后用力地摇了摇头，双手摊开，做了一个“空无一物”的手势。
    接著，它又指了指自己的耳朵，摇了摇头，嘴里模仿小鸟的叫声。
    【先知】与它沟通片刻，然后转向虚空，合上双眼，集中仪式祈祷著，余烬感受到对面传递来一道充满困惑的意念：
    “鸟说……下面……空的……什么都没有。
    “没有活的东西的气味，没有动静……只有……叶子、和石头。
    “很大的……安静的……。”
    深渊中隱约传来的怪异声响，与小鸟篤定的“什么都没有”的报告……
    余烬的火苗骤然一凝。
    下面，到底存在著什么？
    是连生灵都无法感知的诡异存在，还是说……那怪响，只是风而已？
    前哨站差不多建成了，但环绕地裂遗蹟的迷雾，却似乎更加浓重。
    余烬沉默了一下，现在几乎找不到任何有用的线索，底下的全貌还未曾可知……或者说，真相连冰山一角都未曾揭开。不过也快了——
    因为，小斑点的经验值已经来到【共生者三级（9/10）】，当达到五级时，也就意味著余烬的文明认同度又迎来了一次增长的机会。
    他知道，自己距离本体的晋升已经越来越近了。
    猿人们的归途的气氛比去时凝重了几分。
    地裂深渊中那转瞬即逝的怪异声响，残留在每个参与建造的猿人脑海中。
    就连一向心无旁騖的工匠，在收拾工具时，都多次瞥向那雾气繚绕的峡谷，粗糙的手指摩挲著石斧的握柄，似乎唯有这坚实的触感才能驱散那份莫名的怪异感。
    先知沉默地走在最前。
    小斑点跟在队伍中间，它不像其他猿人那样明显不安，更多的是沉浸在自己的世界里。
    它不时回头望向那片逐渐远去的悬崖，脑海中迴荡著那几只灰雀嘰嘰喳喳的“话语”。
    “空的……”
    “大大的白色壳子……”
    它的【自然亲和】让它本能地信任这些小型生灵的感知，但它的耳朵也同样清晰地捕捉到了那不属於风声的异响。
    这种矛盾让它感到困惑，一种想要探寻真相的好奇心在它心中悄悄萌芽。
    日子，也在一种微妙的平衡中流逝。
    在又几个连续的晴朗日子后，他们迎来了一场持续了三天的大雨。
    越来越多的降水量仿佛昭示著，雨季真的要来了。
    这段时间里，小斑点依旧不被其他小猿接纳，不过它並不在意。
    它偶尔会在清晨去聆听小鸟的叫声，和庇护窝棚前的草地上，和雨后窜出来的蟋蟀玩耍上一会儿。
    更多的时候，它则在自己的小窝里活动。
    在它和灰环和白额的小小王国。
    小斑点为它们铺窝、將【先知】分给自己的肉糜一点点餵给它们、耐心地忍受它们磨牙期啃咬手指的痛楚。
    灰环和白额一天天强壮起来，眼神早已褪去了最初的蒙昧。但它们看向小斑点时，依然充满幼兽对妈妈的依赖和信任。
    哪怕体型已经快和瘦小的小斑点一般大，它们仍然会在小斑点身边打滚，用鼻子蹭小斑点，发出討好的呜咽。
    小狼崽的存在，起初只引来其他猿人警惕的远观。
    而有了上一次余烬施威，也没有猿再敢於在明面上针对小斑点和小狼。
    但隨著时间的推移，当小狼的体型肉眼可见的变大，它们跟隨在小斑点脚边，却从未对任何猿人露出敌意或齜牙时，一种前所未有的情绪开始在族群中悄然蔓延。
    那是……
    一丝隱隱的优越感。
    尤其是当【勇士】或其它强壮的猎手经过时，灰环会敬畏地夹起尾巴，缩到小斑点身后，喉咙里发出示弱的咕嚕声。
    这种来自昔日强敌——准確来说是其后代——的“臣服”姿態，极大地满足了猿人们初步觉醒的自尊心。
    接连一段时间的安稳，尤其是自从狼王伏诛、狼崽被圈养后，它们开始意识到，火带来的力量，不仅可以毁灭，还可以征服与收纳。
    而以至於在某天，余烬突然莫名发现，他的文明认同度產生了难得的自然波动，上涨了1%。
    不过这种现象也具有两面性：
    那几只小猿似乎忘记了之前被火烧屁股的痛楚，在族群氛围的影响下，又开始对身旁的同伴咕噥著，下巴朝洞穴东南角那个不起眼的小窝扬了扬，大概意思是：
    “要不是我们先打败了狼群，哪来的这些东西给它玩？”
    它们下意识將猿群共同的荣耀据为己有，如此一来，又在“被神所偏爱”的小斑点身上找到了些许精神胜利的理由。
    而在那东南角的小窝里，小斑点却只是安静地陪著小狼，小哑巴很偶尔会在门口路过。
    小斑点似乎早已经不再在意这些同龄猿人的看法。
    毕竟，它已经找到自己想要的“伙伴”了。
    可其他那几只幼猿却似乎忘了，这样的优越带来的不仅是荣耀，也有对自身力量过高的估计。俗称，自我膨胀。
    在一个暴雨停歇的午后，它们咋咋呼呼地结伴跑出洞穴，去附近寻找好吃的笋子，对於【先知】反覆提醒的“不要远离围墙、注意动静”的咕嚕声，只是敷衍地摆了摆爪子……
    ……
    直至夜幕降临。
    洞穴主厅內，中央的火堆比往常烧得更旺一些，以驱散夜晚的湿冷寒气。
    但跳动的火焰却无法照亮每个猿人心头的阴影。
    “滴答——”
    雨天的潮气让洞穴上方结出一颗颗水珠，而后滴落在石板上，发出了声响。
    这水滴的声音在此时安静的猿人群內，显得尤其清晰。
    现在外头没有下雨，可此时猿人们在火堆旁围坐，气氛也凝重得简直快要滴水。
    先知站在火堆旁。
    它面前站著勇士和几位经验丰富的成年猎手，他们刚带回令人失望的消息。
    那两只年轻小猿，还是没能找到。
    这还要回溯到今天的白天——
    连下了一天一夜的那场雨终於停了。
    小猿们也终於被允许外出。
    但有两只年轻的小猿，自从午后结伴出去採摘附近一种雨后初生的甜笋后，就再也没有回来。