第74章 改良火把

    从变成一团火开始培育文明 作者:佚名
    第74章 改良火把
    “准备出征。”
    余烬高昂的动员意念，在族群成员的意识中盪开涟漪。
    【先知】灵动的眼中闪过敬畏与瞭然。
    【工匠】抬起头，粗糙的手指无意识地摩挲著一块碎石。
    【勇士】则猛地站直身体，胸膛微微起伏，眼中燃起好战与警惕的光芒。
    就连因为地震回到主洞穴，现在缩在角落的小斑点，也似乎感应到了什么，搂紧了灰环，望向火塘。
    “我们將在五日后前往那个……裂开的地方。”
    余烬將地裂的意象、之前建好的前哨站的画面、以及一种“必须前往”的坚定决心，传递过去。
    “但去之前，我们要准备好。准备好走远路，准备好面对黑暗，准备好……让火，在陌生的环境下也能燃烧。”
    ——遗蹟深处情况不明，可能存在的规则扭曲或残留的非自然危险，让余烬丝毫不敢掉以轻心。
    出征前万全的准备，是极为必要的。
    “工匠。”
    余烬的意识先是触动了角落里，那个用手指捻著掉落的碎石头，安静沉思的猿人。
    工匠立刻放下手中的燧石核，恭敬地转向篝火。
    “用最好的黑曜石，打造一些趁手的防身武器；然后再用兽皮或者蛇皮，製造四到五套可以穿著的『衣物』，也就是防具。记住，这些不是狩猎用的，是探索用的。”
    “另外，我需要你收集十条以上足够结实的草绳或者藤蔓，每条的长度都至少大於那条大蛇的三倍身长。”
    “然后，你最重要的任务——是製造一种足够耐燃的火把。在没有我的帮助下，也可以长时间、远距离、在野外暴露的环境下不易熄灭。”
    余烬將“持久、明亮、防风、少烟”的概念，传递给了【工匠】。隨后，他又思考了一下，接著补充道：
    “……最后，还需要你准备可以长期保存火种的容器，以及一些便於行动时携带的『行囊』，方便在探索地裂的时候存放物品。”
    余烬给【工匠】的任务无疑是最重的，不过好在，他要求的大部分东西——除了武器防具和耐燃的火把以外——都是猿人群库存里可以找到的。
    【工匠】收到了余烬给出的信息，高速运转的大脑让它记下了这些所需物品的关键特徵。
    它朝著神火行了一礼，然后便回到了自己的工作区，忙活了起来。
    而在装备之外，行动的另一个关键，便是——人员配置。
    “勇士。”
    余烬的意念转向那位强壮的领袖。
    【勇士】顿时挺直胸膛。
    “我需要你，挑选一位最敏锐、最勇敢、最强壮的战士。呃，我的意思是——除了你自己之外的。
    “这位战士需要在陌生之地保持警惕，记住道路，传递信號。
    ”另外我希望你將所有你所知道的、在危机情况下的战斗技巧都交给它。”
    【勇士】闻言，眼神变得如鹰般锐利，它转头目光扫向自己的狩猎小队，试图寻找那位最合乎火神心意的猿选。
    余烬，则是转而把意念投向了那个手执骨杖的猿人：
    “先知。”
    【先知】闻言走上前来，它早已准备好，眼中闪烁著准备接受神諭的微光。
    而在余烬的计划中，【先知】將会是这次行动的实际领袖，因为哪怕手持分火，依然只有它可以最清晰明了地接受到余烬的意志，不易有阴差阳错的现象出现。
    余烬就此叮嘱了它几句。
    最后，余烬將目光投向了角落里，出神望著外头的小斑点：
    “仔细感受，风的变化，地的颤动，还有……那座峡谷方向的声音。你可以呼唤你的任何动物朋友，它们感受到的细微的不同，都要告诉我。”
    余烬强调了“持续关注”和“变化”。
    ……
    布置完了任务，余烬的目光再次扫过整个洞穴，扫过地上那些闪亮的原石，扫过猿人们充满干劲的脸庞。
    这次远征，关係到的是族群未来的走向。
    ——是为一个可能到来的、漫长而严酷的寒冬，以及一次可能决定文明命运的迁徙，投下的第一枚探路石。
    洞外，那一丝乾冷的风，依旧在不知疲倦地吹拂著，仿佛无声的倒计时。
    而洞穴內，猿群默默做著属於自己的准备——
    为了製作耐燃的火把，【工匠】陷入了沉思。
    现有的火把，无非是乾燥树枝一端裹上些易燃的苔蘚之类，燃烧快，亮度低，烟雾大，在复杂环境中极易熄灭或引发意外。
    对於可能需要深入地下或长时间在潮湿雾气中行进的探索队来说，这是致命的短板。
    而现在【工匠】蹲在工作檯边，面前摆著各种材料：
    不同硬度的木棍、採集来的松脂和树脂块、乾燥的苔蘚和草絮、还有一小撮木炭。
    它拿起一根笔直坚硬的木棍。然后，它开始尝试。
    最初的思路是增加助燃物。
    它把大量树脂厚厚地裹在木棍一端，点燃后果然火焰猛烈，但燃烧极快，黑烟滚滚，滴落的滚烫树脂还差点烫伤旁边的学徒。
    这不行。
    紧接著，工匠又尝试用乾燥的树皮纤维编织成套，裹住浸透树脂的苔蘚，这样燃烧时间稍长，烟雾也少些，但结构鬆散，容易散落，也不够防风。
    余烬没有急切地催促。
    他知道创新需要工匠自己试错。
    半天后，【工匠】似乎真有了新想法。
    它挑选了一种木质疏鬆、且富含油脂的灌木枝干，截成手臂长短，放在火塘边慢慢烘烤，直到內部水分蒸发，油脂微微渗出。
    然后，它没有直接裹树脂，先用燧石刀將木棍一端纵剖成细密的刷毛状，但又不完全分离。
    接著，它取来一个普通陶碗，將收集来的松脂和硬树脂块放在里面，置於炭火上小心加热。
    当树脂融化成粘稠的金黄色液体时，【工匠】將之前捣碎成细粉的木炭末，一点点加入其中，不断搅拌，形成一种黑乎乎的、更加粘稠的膏状物。
    这个做法让余烬眼前一亮。
    火把改良，似乎快要成功了。