第十五章 放火

    几日暴晒后，被雨水冲刷的麦田，渐渐泛出金黄的色泽。
    坑坑洼洼的田埂上，李盛与灰皮子正在相互拉扯。
    “若非三哥帮俺出头，俺娘的药都没个著落。”灰皮子双臂抱在胸前，活像要被糟践的小媳妇，泪眼婆娑道：“这钱俺真不能要！”
    “这钱又不是给你的！”李盛瞪他一眼，扯著灰皮子的肩膀，奋力往他怀里塞钱：“伯母病重，俺们兄弟本该登门探望，怎奈……唉！”
    李盛鬆开手，神色黯然道：“亏你叫俺一声三哥，若是真心实意，这钱你就拿著！”
    身前力道骤然一松，灰皮子一个趔趄，顺势后退几步，疑惑道：“三哥可是有啥麻烦？”
    李盛坐在田埂上，隨手將钱袋丟在一旁，低头不语。
    “村里传的沸沸扬扬，你不知道？”李虎揪了串麦穗，丟进嘴里用力咀嚼，愤愤道：“狗日的陈狗子，想用奸计誆俺的田產，被俺哥识破，如今恼羞成怒，说不定哪天便要拼命！”
    灰皮子愣了愣，摇头道：“俺这两天都在县里，委实未曾听说。”
    “虎子！”李盛瞪他一眼，不悦道：“上不了台面的烂事，说他作甚！”
    李虎闻言一窒，气呼呼的挨著他坐下，麦粒嚼的“嘎嘣”作响。
    灰皮子有心靠近，又怕被他揪著塞银子，进退维谷道：“到底是咋回事？”
    “不干你事，莫要问了！”李盛將钱袋扒拉到他脚边，皱眉道：“拿著银子回家，好生照看你娘！”
    “三哥给的银子，俺收！”灰皮子弯腰捡起钱袋，犹豫半晌才塞进怀里，蹲在二人对面，低声道：“三哥的麻烦，俺也得帮！”
    “你帮个屁！”李盛站起来，拍了拍屁股上的尘土，抬脚便走。
    李虎刚要起身跟上，胳膊便被人拽住，灰皮子焦急问道：“虎子，到底咋回事？”
    “三哥不让说！”李虎挣开胳膊，抱著两把雁翎刀走了几步，回头道：“真想知道，回村一打听便知！”
    灰皮子呆坐在原地，看著二人背影渐远，鼻尖忍不住发酸，抬起袖子抹了抹眼角，撑著田埂站起来，匆匆赶回家中。
    院中寂静，枯黄的落叶零星散落，灰皮子刚刚进屋，便听闻一声虚弱的呼喊。
    “是石头回来了？”
    没错，贼眉鼠眼的灰皮子，有个十分厚重的大名，刘石头。
    “娘！”
    灰皮子快步跑到床边，半跪在地上，愧疚道：“是俺没用，跑趟县里还用了两天，让娘白白受罪。”
    刘母撑著床榻坐起来，见他面庞青紫，浑身衣服破烂不堪，心疼得直掉眼泪：“谁欺负你了？”
    “没谁，俺跑得急，一不注意掉河里了…”灰皮子訕笑摇头，將手里的药袋提起来，献宝道：“俺在县里买的药，准能治好娘的病！”
    这等伤势，哪是摔能摔出来的，刘母情知儿子故意扯开话题，也不忍心再去追问，闻言苦笑道：“病了一年多，怕是好不了了，就是拖累你……”
    “能好！”灰皮子目光坚定，急急忙忙寻来陶罐，就在门口点上炉子，一边扇风一边问道：“娘，俺这两日不在家，村里可有啥热闹事？”
    “有！”刘母慈祥地望著儿子，柔声道：“陈狗子要抢李家的地，被人家耍了一通，如今倾家荡產不说，还欠了苏家不少钱財，整日被人追著要债。”
    刘母嘆了口气道：“也算是恶有恶报！”
    灰皮子用力扇风，炉膛里的柴火愈发旺盛，烧得他眼里心里满是怒火。
    入夜，灰皮子伺候母亲睡下，偷偷翻出低矮的院墙。
    此时秋风呼啸，月光暗淡，灰皮子绕著小路走到陈家院后，吹著手里的火摺子，面无表情地丟到陈家屋顶，待茅草冒起滚滚青烟，这才悄悄隱入黑夜，漆黑的眸子满是畅快。
    “著火了，快来救火！”
    清脆的锣声响彻村落，李盛翻身下床，趿拉著布鞋跑进院里，恰好碰到李二兴与曹氏，披著棉衣出门。
    远处火光一片，李二兴站上院里的磨盘，遥遥相望，皱著眉头道：“按方向说，该是陈狗子他家！”
    李盛心中一紧，这火早不烧，晚不烧，偏偏等他回来才烧，用脚后跟想，也知道是怎么回事。
    李盛匆匆回屋，抓起雁翎刀又放下，转而拿起匕首別进后腰，又披上棉衣盖住，边走边道：“爹，娘，俺去看看！”
    曹氏顾不上拦他，推了李二兴一把道：“愣在这作甚，还不跟著去！”
    “哦，哦……”李二兴回过神来，提了个水桶，急忙跟上。
    李盛匆匆跑到李虎门前，恰好碰到李虎父子出门，几人对视一眼，李盛道：“得去救火，不能第一个去，也不能最后一个去，咱们都提著水桶，最好让乡亲们看见！”
    李三喜不明所以，还是急忙回去拿桶，三人提著空空的水桶，路上遇到李二兴，四人结伴，忙活了一夜，待天边朝阳升起，陈家总算是烧完了。
    “哪个天杀的乾的，这是造了什么孽呦……”
    陈母跌坐在门前哀嚎，陈狗子被横樑砸断了腿，眼看只剩一口气了，反倒是陈业，愣愣站在门前，看著冒烟的宅院，脸上平静的可怕。
    “三哥，陈业咋没动静，烧傻了？”李虎站在人群最外，侧头询问。
    “不知道。”李盛收回目光，冷冷道：“事情闹到这个份上，不管他咋了，陈业这廝留不得！”
    “为啥？”李虎有些摸不著头脑。
    “咬人的狗不叫！”李盛压低声音道：“咱倒是不怕他，咱爹娘咋办！”
    李虎眼神骤然冷冽，狠狠点头。
    “三哥！”灰皮子不知何时，悄悄溜到二人身后。
    李盛回头深深看了他一眼，拍了拍他肩膀，低声道：“跟俺救了一夜火，辛苦了！”
    灰皮子愣了愣，反应过来后，连连点头。
    纵火烧宅，放在哪朝哪代都是重罪，里正匆匆赶来，带著两个跟班挤到人群中央，先与陈母攀谈一番，隨后进院观察。
    “可知是谁干的？”里正转了一圈出来，捂著鼻子问道。
    “俺们刚跟李家结仇，家里就著火了。”陈母爬过去抱住里正的裤腿，哭诉道：“里正大人，咱是本家，你可得给俺做主啊，不是李家乾的，你说还能是谁。”
    “哪个李家？”里正目光一凝，沉声道：“给俺站出来！”
    眾人下意识让开道路，李三喜首当其衝，刚要说话，胳膊便被人拉住。
    “不是耍横的时候！”
    李盛冲他摇摇头，缓步走到人前，拱手行礼道：“草民李盛，见过里正大人。”
    “这火是你放的？”里正声音不大，却如惊雷震动人心。
    “不是！”李盛挺直了腰杆道：“俺听到锣声便来救火，不少乡亲们都能作证。”
    李盛几人一夜转了十几圈，早就混了个脸熟，眾人闻言纷纷附和。
    “盛子不孬，为了灭火，来回得跑了十几趟！”
    “水不多，泼的挺高，能灭屋顶的火，俺觉得这办法挺好！”
    李盛看著光禿禿的屋顶，有些无语，訕笑道：“过奖了，过奖了……”
    “呸，谁用你假仁假义！”陈母听不下去了，指著李盛的鼻子，怒骂道：“骗了俺家的地还不够，如今又来烧房，你这等黑心烂肺的狗贼，不得好死！”
    言罢，陈母挣扎著站起来，伸著手扑向李盛，眼中满是疯狂的恨意。
    “娘！”陈业颤抖著胳膊抱住母亲，眼泪不爭气的滑出眼眶，咬牙道：“听里正大人裁决！”
    陈母愣了愣，隨即抱住儿子，崩溃大哭。
    “地是怎么回事？”里正看向李盛，皱眉追问。
    “里正大人明察！”李盛拱手再道：“俺自始至终，从没占过陈家一寸土地！”
    “那地去哪了？”里正显得极有兴趣，不停追问。
    “苏家收去了…”陈业嗓音嘶哑，语调缓慢。
    “苏家？”里正眉毛一挑，沉声道：“你与苏家可有仇怨？”
    “苏家也不是好东西！”陈母抽泣道：“天天来俺家闹事，闹得家宅不寧，他爹的病都重了。”
    “如此说来。”里正捋须一嘆，掷地有声道：“俺看苏家嫌疑更大！”
    不止陈家眾人目瞪口呆，就连李盛都有一瞬间愣神。
    人家苏家家大业大，犯得著背著风险，大半夜的烧你房子？弱智都懂的道理好吧…
    不过，里正显然不是弱智，李盛眯著眼，心里犯起嘀咕，这廝明显祸水东引，怕是存著不小的私心…
    “尔等以为如何？”里正幽幽再道。
    管他藏了什么私心，李盛乾脆借坡下驴，弯腰拱手道：“大人心思縝密，破案公道，为草民洗清冤屈，真乃包公在世，请受草民一拜！”
    包公在世吗？围观眾人先是一愣，隨即连连叫好，反正就是来看个热闹，没必要得罪里正。
    “诸位乡亲过奖了！”里正摆了摆手，红光满面，压住嘈杂的声音后，低头对陈狗子道：“写个诉状递上来，俺也好为你做主！”
    陈狗子躺在地上抬了抬胳膊，喉咙咕嚕两声，终是无力辩驳。
    陈业见状，急忙上前给他顺气，隨后识趣道：“苏家无故烧我宅院，草民稍后便奉上诉状，求大人为俺做主！”