第2章 火烧神殿

    林墟弯下腰，右手按在神使胸口。
    “吞噬。”
    一股灼热从掌心炸开，顺著手臂衝进身体。
    像有人往他血管里灌铁水，烫得他五臟六腑都在抽搐。那股能量在他体內横衝直撞，野蛮，狂暴，完全不受控制。
    他感觉自己要炸开了。
    然后，那股能量找到了出口。
    轰！
    赤红色的火焰从他身体里喷涌而出，不是从手掌，是从每一个毛孔。
    火焰冲天而起，比他预想的猛烈十倍。
    祭坛上的帷幔瞬间被点燃，火势顺著布料蔓延，舔上了神殿的木质横樑。横樑上掛著的油灯被烧断绳索，砸落下来，在地上炸开，火油四溅。
    整个神殿都烧起来了。
    信徒们尖叫著四散奔逃，互相踩踏。骑士们大喊著“救火”，却根本控制不住局面。浓烟滚滚，呛得人睁不开眼。
    混乱。
    彻底的混乱。
    林墟身上的火焰熄灭了，但神殿里的火还在烧。
    他没有往正门跑。
    正门挤满了逃命的信徒，还有试图维持秩序的骑士。他就算混进去，也会被挤死或者被认出来。
    他想起之前在祭坛上观察到的——神殿后方有一扇小门，应该是神使和祭司进出的通道。
    林墟从祭坛后方翻下去，浓烟呛得他剧烈咳嗽，但也给了他掩护。
    他摸著墙壁往前走，眼睛被烟燻得睁不开，只能凭感觉。
    终於，他摸到了一扇门。
    门没锁。
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    他推开门，衝进一条狭窄的走廊。
    走廊里没有火，但烟雾已经飘了进来。他弯著腰，儘量压低身体，快速往前移动。
    前方出现了光。
    是出口。
    林墟刚要衝出去，一个身影从侧面撞了过来。
    是个骑士。
    对方显然也是想从这条通道逃出去，没想到会撞上人。两人都愣了一下。
    骑士先反应过来，看清了林墟浑身是血的模样，眼睛瞬间瞪大。
    “是你！瀆神者——”
    他的手摸向腰间的剑。
    林墟没给他拔剑的机会。
    他扑上去，左手掐住骑士的喉咙，右手把还握著的匕首捅进了对方的腹部。
    骑士闷哼一声，双手抓住林墟的手臂想要挣脱。
    林墟把匕首往上一拧，一搅。
    骑士的身体软了下去。
    林墟鬆开手，骑士的尸体滑落在地。
    他没有停留，踉蹌著衝出了通道。
    外面是神殿的后院，堆著一些杂物和柴火。院墙不高，翻过去就是荒野。
    林墟爬上墙头，翻了过去。
    落地的时候，他的腿一软，差点摔倒。
    身后传来喊叫声。
    “有人从后面跑了！”
    “追！”
    林墟咬著牙，拼命往荒野深处跑。
    他不敢走大路，只能在乱石和荆棘中穿行。荆棘划破他的皮肤，碎石硌得他脚底生疼，但他不敢停。
    身后的火光把他的影子拉得很长。
    追兵的脚步声越来越近。
    林墟知道自己跑不过他们。他的体力已经到了极限，每一步都像踩在刀尖上。
    但他有一个优势——三年的逃亡生涯，让他比任何人都熟悉怎么在野外躲藏。
    他看到前方有一片乱石堆，石头和石头之间有很多缝隙。
    林墟一头钻了进去，把自己塞进一个狭小的石缝里，屏住呼吸。
    追兵的脚步声越来越近，火把的光从石缝外晃过。
    “人呢？”
    “刚才明明往这边跑了！”
    “分头找！”
    脚步声散开，在乱石堆周围搜索。
    林墟一动不动，连呼吸都压到最低。
    石缝很窄，硌得他全身生疼。左肩的匕首还插著，每一次呼吸都扯动伤口。但他不敢动，不敢出声。
    时间一分一秒地过去。
    不知道过了多久，追兵的声音渐渐远了。
    “这边没有！”
    “妈的，让他跑了！”
    “先回去稟报，明天再搜！”
    脚步声越来越远，最终消失在夜色中。
    林墟又等了很久，確定没有动静了，才从石缝里爬出来。
    他躺在乱石堆上，望著漆黑的夜空，大口喘气。
    活下来了。
    又一次活下来了。
    但他不能在这里待著。明天追兵还会来搜，他必须找个更隱蔽的地方。
    林墟强撑著站起来，拖著残破的身体，继续往荒野深处走。
    不知道走了多久，他看到一个山洞。
    洞口被荆棘遮了大半，不仔细看根本发现不了。
    林墟跌跌撞撞地钻了进去，后背撞在冰冷的岩壁上，再也没有力气动弹。
    他躺在那里，盯著洞顶黑漆漆的岩石。
    就在他意识即將沉沦的时候，体內那个声音再次响起。
    冰冷，沙哑，带著永不满足的饥渴。
    “好饿……”
    “这点力量……不够……”
    “我们需要更多……”
    林墟想问它是谁，想问它到底要干什么。
    但黑暗先一步淹没了他。
    剧痛將林墟从昏迷中拽醒。
    他躺在一个狭窄的山洞里，洞口被荆棘遮蔽了大半。左肩的伤口已经凝固成暗红色的硬块，失血过多让他头晕目眩。
    但这不是最糟糕的。
    体內吞噬来的神力正在疯狂衝撞，像一群被困的野兽。
    他尝试用意志触碰那股力量，换来的只是一口喷涌而出的鲜血。
    不能硬来。
    林墟盘膝坐好，小心翼翼地牵引一缕火焰在经脉中移动。剧痛让他牙齿咬得咯咯作响，但他没有退缩。
    不知过了多久，那缕火焰终於完成了一个微小的循环。
    就在这时——
    “汪！汪汪——”
    一阵隱约的犬吠声，顺著风，从远处飘了过来。
    林墟猛地睁开眼。
    猎犬。燃烬神殿豢养的“炎息猎犬”，能嗅到数里之外的血腥味。一旦被它们锁定，就几乎没有逃脱的可能。
    他立刻站起身，动作之快，甚至扯裂了肩上的伤口。他跌跌撞撞地衝到洞口，拨开荆棘的缝隙，向外望去。
    什么也没看见。
    但那断断续续的犬吠声，却越来越清晰。他甚至能听到杂乱的脚步声和骑士甲冑碰撞的金属声。
    他们没有掩饰行踪。
    在他们看来，自己只是一个受了重伤、苟延残喘的猎物。
    这种傲慢，就是他们最大的弱点。
    一个念头在林墟脑中闪过。
    不能再被动地逃了。逃，永远逃不出这片荒野。
    他必须主动出击。用猎物的身份，为猎人设下陷阱。
    林墟直起身，眼神中的虚弱一扫而空，取而代之的是森然的杀意。
    他转身离开山洞，向著荒野深处走去。脚步蹣跚，在地上留下一串带著血跡的脚印。
    他没有试图掩盖踪跡。恰恰相反，他要让这些踪跡成为最显眼的诱饵。
    远处，传来猎犬兴奋的低吼。
    林墟的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。
    很好。都来吧。
    他抬起头，目光落在远处一片陡峭的断崖上。
    那里，將是他的战场。
    猎人与猎物的身份，即將再次顛倒。
    寒风如刀，刮过林墟的脸颊。
    每一步，脚下的碎石都像是要刺穿他磨破的鞋底。左肩的伤口从麻木变成了尖锐的刺痛，每一次心跳都將痛楚放大。
    但他没有停。
    身后的犬吠声像附骨之疽，时远时近，却从未消失。
    他在寻找战场——一个能限制敌人数量优势、让他占据地利的地方。
    他只有一次出手的机会。
    犬吠声陡然变大，夹杂著粗鲁的呼喝声。
    “別让他死得太轻鬆，神殿需要一场公开的净化仪式！”
    也就在这时，他的视线前方出现了一道狭长的裂缝。
    那是一条被雨水冲刷出来的谷地，两侧是陡峭的灰色石壁。谷地入口狭窄，仅容两人並行。
    林墟的眼睛亮了。
    就是这里。
    他毫不犹豫，踉蹌著冲向那道裂缝。
    三名神殿骑士牵著两条炎息猎犬，不紧不慢地走在荒野上。
    为首的骑士霍根脸上有一道陈年刀疤，身后跟著高个子的马库斯和年轻的科林。
    霍根没有说话，只是看著地面上那一串断断续续的血跡。
    猎犬在谷口停下，兴奋地嗅著空气。在裂缝入口处，一串凌乱的、浸透鲜血的脚印清晰可见。
    霍根眯起眼睛，打量著那处狭窄的谷地。
    “进去。速战速决。”
    他鬆开了猎犬的皮绳。
    两条炎息猎犬发出兴奋的咆哮，瞬间衝进了谷地。
    三名骑士拔出长剑，跟了进去。
    林墟將身体贴在冰冷的岩石上，连呼吸都几乎停止。
    他藏身在谷地一侧，离地十多米高的石壁上，一块凸出的巨石后面。
    攀爬的过程几乎要了他半条命。左肩的伤口彻底迸裂，手指被岩石划得血肉模糊。但他感觉不到疼痛，所有感官都被求生本能压制到了极限。
    他成功了。
    他比猎人更早一步来到这个预设的战场，从猎物变成了蛰伏的毒蛇。
    他低头，透过巨石的缝隙，冷冷地注视著下方。
    两条猎犬最先衝进来，循著血腥味在谷底疯狂嗅探，很快发现血跡的终点是一处空无一人的岩壁。它们茫然地在原地打转，发出困惑的低吼。
    紧接著，三名骑士的身影出现在谷口。他们手持长剑，神情轻鬆，缓步走了进来。
    林墟没有立刻动手。
    还不够。距离还不够。
    他要等他们走到谷地最中心，那个最狭窄、最无处可躲的位置。
    他闭上眼，开始调动体內的力量。
    那股狂暴的神力在他的意志引导下开始匯聚，从四肢百骸流向双臂，最终集中在掌心。
    剧痛。
    他的双手像是被扔进了熔炉。赤红色的光芒开始从指缝间渗透出来。
    他强忍著这股力量撕裂身体的衝动，死死將它们压制在掌心。
    这是他全部的赌注。
    下方，三名骑士已经走到了谷地中央。
    他们看著在原地打转的猎犬，终於察觉到了一丝不对劲。
    霍根的脸色沉了下来，猛地抬头，锐利的目光扫视著上方。
    晚了。