第54章 猎手出笼

    长老会的议事厅里，火把烧得噼啪作响。
    五把椅子围著一张粗糙的石桌。林墟坐在首席的位置上，面前摊著一张兽皮地图，上面用炭笔密密麻麻標满了数字。
    卡恩抱著那柄新打造的战斧，靠在椅背上，眉头拧成一团。苏黎坐在对面，手指无意识地摩挲著胸前的冬之息徽章。老瞎子的藤椅摆在角落里，竹杖横在膝上，灰白的眼珠对著某个不存在的方向。
    “粮食。”林墟开口，声音不大，但议事厅里所有细碎的声响都停了。“黑石城现有存粮，加上静默之堡缴获的部分，按当前人口和消耗速度计算，最多撑四个半月。如果算上战损后减少的人口——”他顿了一下，“五个月。”
    卡恩的手指在斧柄上敲了两下。
    “武器够用，但没有补充渠道。缴获的神殿军装备用一件少一件，铁锤的熔炉產能跟不上消耗。药材更紧缺，重伤员的死亡率还在往上爬。”
    林墟抬起头，扫了一圈。
    “五个月后，雷鸣峡的仗打完了。不管贏家是燃烬还是风暴，第一件事就是回头收拾我们。到时候来的不是三千五百人的净化军团，是数万人的主力大军。”
    沉默。
    火把的光在石壁上晃动，把每个人的影子拉得忽长忽短。
    卡恩第一个说话：“所以你的意思是——”
    “主动出击。”林墟的手指点在地图上遗忘边境的位置，“燃烬和风暴在雷鸣峡打成一团，两边的兵力都被牵制在东部前线。遗忘边境上只剩下零散的巡逻队，每支不超过二十人，由一名神使带队。”
    他的手指沿著边境线划过。
    “猎杀这些落单的神使，吞噬神格，提升实力。同时削弱神殿在边境的控制力，为黑石城爭取更大的战略纵深。”
    “不行。”
    苏黎的声音乾脆利落。
    所有人的目光转向她。她的背挺得笔直，眼神没有闪避。
    “主动出击意味著暴露我们的位置和实力。现在四大神系都以为黑石城只是一座废墟，我们最大的优势就是被遗忘。你带人出去猎杀神使，等於告诉所有人——黑石城不仅活著，还在扩张。”
    “五个月后他们也会知道。”林墟说。
    “五个月內我们可以发展心力体系。”苏黎的语速快了半拍，“心火殿刚刚起步，第一批弟子已经能稳定凝聚心力。如果给我足够的时间——”
    “多久？”
    苏黎停顿了一瞬。
    “至少一年。”
    “我们没有一年。”
    两人对视。议事厅里的空气变得沉重。
    林墟没有提高声音，也没有表现出任何不耐烦。他只是把手指移到地图上標註数字的地方，一个一个地点过去。
    “每天消耗的粮食，每天减少的药材，每天磨损的武器。”他的声音平静得像在念一串帐目，“这些数字不会因为我们蹲在城里不动就停下来。不出击，不是稳妥，是慢性自杀。区別只在於是饿死还是被人打死。”
    苏黎的嘴唇抿紧了。
    她不是不懂这些数字。她只是不想承认。
    “我不是说你错了。”林墟的语气稍微缓了一分，“心力体系是黑石城的根基，但根基需要时间长，而时间是我们最缺的东西。出击是为了给你爭取那个时间。”
    苏黎沉默了很久。
    老瞎子始终没有开口。他的竹杖在膝盖上轻轻转动，灰白的眼珠像是在看著很远的地方。
    直到所有人都以为他睡著了，他才慢悠悠地说了一句。
    “吃得太快，会噎死。”
    林墟看了他一眼。
    老瞎子没有再说別的。
    “散了。”林墟站起来，“明天黎明出发。卡恩，城防交给你。苏黎，心火殿的事照常推进，另外安排三个能用的弟子上城墙——巡逻、预警，遇到情况撑到援军到就行。”
    卡恩抱起战斧，大步走了出去。老瞎子的藤椅吱呀一声，竹杖点地，慢慢消失在走廊深处。
    议事厅里只剩下两个人。
    苏黎站在原地没动。火把的光映在她脸上，把她的表情切成明暗两半。
    “林墟。”
    他停下脚步。
    “你回来的时候，”她的声音很轻，“必须还是你。”
    林墟背对著她，没有转身。
    沉默持续了几息。
    然后他走了。
    当晚，林墟在据点外的废墟通道里见到了暮。
    她靠在一根断裂的石柱上，银灰色的长髮在昏暗中泛著冷光。不知道等了多久，身上没有一点焦躁的痕跡。
    “三支巡逻队。”她开口，没有寒暄，“每队一名神使，十五到二十名狂信徒。从遗忘边境的东端到南端，三条路线，换防周期七天。”
    林墟靠在对面的墙上，双臂抱胸。
    “第一支，路线最南端，领队神使擅长火焰结界。战斗风格偏防守，喜欢先布结界再慢慢烧。”
    暮的语气平淡，像在念一份清单。
    “第二支，中段路线，领队精通追踪术。能通过残留的神力气息锁定目標，追踪范围大约三里。近战弱，但跑得快。”
    “第三支，最北端，领队是近战型。格斗能力最强，但神力储备在三人中最少。”
    她说完了。
    林墟没有立刻接话。
    他在心里把这些信息过了一遍。位置、路线、换防周期——这些用“感知神力波动”勉强解释得通。但每个神使的具体能力特点？擅长火焰结界、精通追踪术、近战型但神力储备最少？
    这不是“感知”能做到的。
    这是情报。精確的、来自內部的情报。
    林墟的表情没有任何变化。
    “换防时间呢？”
    “南端那支后天黄昏经过鸦嘴峡，中段那支大后天拂晓会进入毒沼以东的丘陵地带，北端那支三天后午后抵达废弃村庄灰谷附近。”
    她说完，看著林墟。
    深紫近黑的瞳孔里没有试探，没有討好，只有一种冷淡的等待。
    “行。”林墟说。
    他把这些信息记在脑子里，同时把那个越来越大的疑点也记了进去。
    暮转身要走。
    “暮。”
    她停下。
    “你的感知能力，”林墟的声音很隨意，“能分辨出不同神使的具体神术类型？”
    暮偏过头，侧脸在阴影中看不清表情。
    “有时候能，有时候不能。”她说，“取决於对方神力外泄的程度和我离得多远。”
    一个滴水不漏的回答。
    林墟点了点头，没有再追问。
    暮的身影很快消失在废墟通道的尽头。
    他独自站了一会儿。
    通道里很安静，只有远处地下水滴落的声音。
    她知道得太多了。不是“多一点”的多，是“不该知道这么多”的多。一个自称来自毁灭世界的流浪者，凭什么能精確掌握燃烬神殿巡逻队的作战风格？
    “感知神力波动”是她给出的解释。林墟不信，但他也没有更好的答案。
    他能確定的只有一件事：暮的情报源，比她愿意承认的要深得多。
    这意味著她要么与某个神殿內部有联繫，要么她自身就拥有某种超越四大神系的手段。
    无论哪种可能，都让她比表面上危险得多。
    但他还是会用这些情报。
    因为不管暮是什么人，那三支巡逻队是真实存在的。而他需要那三枚神格碎片。
    林墟转身走回据点。经过自己的石室时，他推开门，在黑暗中坐了下来。
    意识沉入体內。三道牢墙静静矗立，裂纹在意志的微光中清晰可见。暗金色、赤红色、紫色的光芒从缝隙中渗出来，像被关在笼子里的野兽的呼吸。
    他开始修补。
    一息。两息。三息。
    到第七息的时候，意识深处传来一阵微弱的骚动。不是声音，更像是什么东西在黑暗中翻了个身，然后又沉沉睡去。
    镜中人没有说话。
    但林墟知道它醒著。
    它在等。
    第八息。第九息。
    牢墙上一道新的裂纹被意志填平。另一道旧裂纹却在同一时刻悄悄加深了半分。
    他睁开眼。
    黑暗中什么都看不见。但他的呼吸平稳，心跳沉缓。
    明天黎明出发。二十个人，三支巡逻队，三枚神格碎片。
    够了。