第57章 第三顿

    林墟没有回废弃村庄。
    他原本的计划是在那里布设影焰陷阱，把地形切割成对自己有利的碎片化战场。但灰猎临死前那道求援信標改变了一切——铁拳看到了信號，正以最快速度赶来，留给他的时间不到两个时辰。
    两个时辰，不够布设陷阱，不够构建地形优势，甚至不够好好包扎左肩的伤口。
    那就不布了。
    林墟从毒沼中走出来，靴子上沾满黑泥，左肩的布条已经被血浸透。他循著吞噬灰猎后获得的那丝追踪感知，朝西北方向搜索。
    那个暗金色的神力源还在移动。比之前更快了。
    铁拳没有犹豫，没有试探，甚至没有绕路。他在走直线——从自己的巡逻区域，笔直地朝灰猎发出信標的位置衝过来。
    像一头闻到血腥味的公牛。
    林墟在心里盘算了一下双方的相对位置和速度。如果他继续朝铁拳的方向迎上去，两人会在大约一个时辰后相遇。地点大概在……他回忆了一下从灰猎记忆碎片中获取的地形信息。
    一个废弃村庄。巡逻路线上標註的补给点之一。
    够了。
    他加快脚步。
    废弃村庄比他想像的更破败。
    十几栋石头房子，大半已经坍塌，只剩断墙和碎石堆。村子中央有一口乾涸的水井，井沿上长满了灰白色的苔蘚。整个村庄笼罩在一种死气沉沉的寂静中，连风吹过断墙的呜咽声都显得有气无力。
    林墟站在村口最高的那截断墙上，居高临下地审视著这片废墟。
    不是伏击点。是拦截点。
    他没有隱藏自己的气息。相反，他站在断墙上，任由体內的神力自然外泄。赤红、漆黑、紫色——三种顏色的微光在他周身若隱若现，像一盏在荒野中点亮的灯。
    来吧。
    等待没有持续太久。
    地面开始震动。不是地震，而是脚步——极重的、有节奏的脚步，每一步都像是有人用铁锤在砸地面。
    然后他看到了。
    西北方向，一个身影从地平线上冒了出来。
    壮。这是林墟脑海中浮现的第一个字。不是高大，是壮。铁拳的身高並不出眾，甚至比林墟还矮了半个头，但他的肩膀宽得像一堵墙，胸膛厚得像一面盾，裸露在外的双臂上肌肉纠结隆起，青筋如同蛇一般盘绕其上。他没穿鎧甲，只在腰间围了一条兽皮裙，上身赤裸，胸口和腹部布满了纵横交错的旧伤疤。
    他在跑。不是奔跑，是衝锋——双臂摆动的幅度极大，每一步踏出都在地面上留下深深的脚印，扬起的尘土在身后拖出一条灰白色的尾巴。
    铁拳衝进村庄的范围时，速度丝毫未减。他的目光扫过断墙、碎石、乾井，最后锁定在村口那截断墙上的人影。
    他停了下来。
    两人相距约三十步。
    铁拳的胸膛剧烈起伏著，但不是因为疲惫——那是愤怒压缩到极致后的表现。他的双眼赤红，瞳孔中跳动著暗金色的火焰，死死盯著林墟。
    “你杀了我的兄弟。”
    林墟站在断墙上，低头看著他。
    铁拳的脸扭曲了一下。
    没有更多废话。
    暗金色的神力从铁拳体表暴涌而出，不是缓慢的释放，而是瞬间的爆发——像一头被激怒的野兽炸开了皮毛。他的双拳攥紧，指节发出咔咔的响声，拳面上凝聚出两团拳头大小的暗金色光球。
    然后他动了。
    地面炸裂。
    铁拳的身体化作一道暗金色的残影，三十步的距离在一个呼吸之间被吞没。他的右拳带著毁灭性的力量，直直砸向断墙上的林墟。
    林墟从墙上跳下。
    不是向后跳，是向前——迎著铁拳的拳头。
    铁拳的拳风擦著他的头顶掠过，砸在断墙上。整截断墙在一声闷响中碎成齏粉，碎石四溅。
    林墟落地的同时，雷霆之力灌入双腿。他的速度骤然拔高，身体贴著地面横移，绕到铁拳的侧面。右手凝出一柄赤红色短矛，朝对方的肋下刺去。
    铁拳的反应快得不像他这个体型该有的。他的左臂横扫，前臂上的暗金色神力凝成一层薄甲，硬生生挡住了短矛的刺击。金属交击般的脆响中，林墟的手臂被震得发麻。
    力量差距。
    不是神力总量的差距——铁拳的神力储备確实是三人中最少的。但他把有限的神力全部灌注在了近身格斗上，拳头和前臂的硬度、爆发力、反应速度，都被强化到了一个恐怖的程度。
    暮说他“神力储备最少”。
    没说他是近战怪物。
    林墟来不及多想，铁拳的反击已经到了。一记直拳，速度快得在空气中炸出一声闷响，直奔他的面门。
    林墟侧身闪避。拳风擦著他的耳朵过去，灼热的气浪把他的头髮吹得向后飘起。
    他后退两步拉开距离，左手弹出一道紫色雷弧，不是攻击铁拳，而是劈在两人之间的地面上，炸起一片碎石和尘土，製造视线遮蔽。
    同时，阴影之力从他体表渗出，在尘土中凝出两个模糊的人形——分身。
    三个“林墟”从尘土中同时衝出，分三个方向包抄铁拳。
    铁拳没有犹豫。他甚至没有去分辨哪个是真的。
    他原地转了半圈，右拳横扫。
    拳风形成一道暗金色的弧形衝击波，將三个方向上的目標同时笼罩在內。两个分身在衝击波中碎裂消散，而林墟被迫举起双臂格挡，整个人被震得向后滑出五六步，靴底在碎石地面上犁出两道深痕。
    双臂传来剧痛。骨头没断，但骨膜在震颤。
    铁拳不给他喘息的机会。他追上来，连续出拳——左直拳、右摆拳、左勾拳，每一拳都带著能把黑曜石墙壁打出蛛网裂纹的力道。
    林墟以雷霆之力强化反应速度，勉强在拳缝中闪转腾挪，利用断壁残垣作为临时掩体。但每一处掩体都撑不过铁拳一拳——石墙碎裂，木樑断折，整个废弃村庄在两人的交锋中被进一步摧毁。
    他尝试用影焰封锁对方的神力循环，但铁拳的近战节奏太快，根本不给他凝聚的时间。雷霆之力传导过去也只能让对方僵滯不到半息——不够。
    第六十七息。
    铁拳的左拳穿过林墟的防御，结结实实地砸在他的左肩上。
    “咔嚓。”
    骨骼碎裂的声音。
    剧痛从肩膀炸开，顺著脊椎衝上大脑。林墟的身体被这一拳砸得侧飞出去，撞穿了一堵半塌的石墙，摔在墙后的碎石堆里。
    左臂彻底失去了知觉。
    林墟趴在碎石中，嘴里尝到了铁锈味。他用右手撑著地面想要起身，视野边缘已经开始发黑。
    铁拳的脚步声在逼近。沉重，稳定，不急不缓。猎人追逐受伤猎物时的步伐。
    意识深处，牢墙后面传来一个声音。
    “让我来。”
    不是请求。不是诱惑。只是一句平淡的陈述，像是在说一件理所当然的事。
    林墟没有回应。
    他用右手抓住一块碎石，撑著身体站了起来。左臂垂在身侧，肩关节的位置凹陷了一块，形状扭曲。
    铁拳走到墙洞前，停下脚步。
    “还能站起来。”他说，语气里没有讚赏，只有冷漠的確认，“不过也就到这了。”
    他抬起右拳。暗金色的光芒在拳面上凝聚到了极致，空气被压缩得发出嗡嗡的震鸣。
    这一拳，是收尾。
    林墟看著那只拳头，瞳孔中倒映著暗金色的光。
    然后他的身体动了。
    不是他的意志驱动的。
    那个动作来自某种更深层的东西——不是思考，不是判断，甚至不是本能。是一种……记忆。不属於他的记忆。他的上半身以一个不可能的角度后仰，脊椎弯成了一个弧度，铁拳的拳头擦著他的鼻尖掠过，拳风割破了他面颊上的皮肤。
    与此同时，他的右手已经探出。
    不是朝铁拳的正面，而是朝下——朝他的右腿。
    指尖触碰到铁拳右膝外侧的一个点。那里的肌肉纹理有一处极细微的不协调，像是断裂后重新癒合的痕跡。
    旧伤。
    赤红色的神力从指尖炸入那个点。
    铁拳的右腿猛然一软。
    他的身体失去平衡，向右倾斜。那张始终冷漠的脸上，第一次出现了震惊的表情。
    林墟的身体已经欺了上去。雷霆之力在他脚下炸开，推动他的身体贴著铁拳的胸膛滑过。右手翻转，掌心中一柄三色交织的混沌之刃已经成型。
    刃尖从铁拳的肋骨缝隙间刺入。
    贯穿心臟。
    铁拳的身体僵住了。他低头看著自己胸口那柄散发著诡异光芒的短刃，嘴张开，想说什么，但只发出了一声沉闷的、像是被堵住的嘆息。
    暗金色的光芒从他眼中飞速消退。
    他的身体向后倒去，砸在碎石堆上，扬起一片灰尘。
    村庄归於寂静。
    林墟站在尸体旁，右手还保持著刺出的姿势。他的呼吸急促而紊乱，左臂垂在身侧，肩膀的形状扭曲得触目惊心。
    但他没有立刻去吞噬神格。
    因为他发现自己在笑。
    嘴角上翘，弧度不大，但確確实实是一个笑容。冰冷的，残忍的，带著一种饜足感——像一头吃饱了的野兽舔舐嘴角的血跡。
    这个笑容不属於他。
    林墟猛然咬住了自己的舌尖。剧痛让那个笑容碎裂，他的表情恢復成了惯常的冷漠。
    但已经晚了。
    意识深处，牢墙后面传来一声满足的嘆息。
    “三顿大餐……真是美味。”
    林墟闭上眼睛。他试图回忆刚才战斗的最后几息——从发现旧伤到混沌之刃贯穿心臟之间发生了什么。
    空白。
    他记得铁拳的拳头擦过鼻尖。记得自己的手触碰到了对方膝盖的旧伤。但中间那段——那个不属於他的闪避动作，那个精准得不像凡人能做出的反击——他想不起来了。
    是他自己找到了破绽？
    还是镜中人替他找到的？
    他不知道。
    林墟蹲下身，右手按在铁拳的胸口。
    吞噬开始。
    暗金色的光点从尸体中被抽离出来，匯入他的掌心。过程很快。太快了。他能感觉到体內的燃烬之力在贪婪地吸收著新的养分，像一头永远吃不饱的飢兽。
    吞噬完毕的瞬间，他感觉到体內的平衡又脆弱了几分。三道牢墙上的裂纹比之前更深、更密，像是隨时会崩塌的堤坝。
    他站起来，走到几步外一截残存的矮墙旁，背靠著墙壁坐了下去。
    他试著运行观火术。
    闭上眼睛。以旁观者的视角审视体內。
    燃烬之力膨胀了。连续三天的吞噬让它从一头猛兽变成了一头巨兽，安静地蛰伏在丹田最深处，但每一次呼吸都在扩张，挤压著其他三种神力的空间。阴影之力被逼到了角落，流转速度加快，发出烦躁的嗡鸣。雷霆之力在夹缝中乱窜，时不时与燃烬之力碰撞，迸出刺耳的噪音。暗金色的半神神力最稳定，但它和新涌入的燃烬碎片之间正在產生微妙的排斥。
    牢墙呢？
    他看到了。三道透明的牢墙矗立在三种力量之间，维持著脆弱的秩序。但墙面上布满了裂纹——不是细如髮丝的那种，而是手指宽的、深可见底的沟壑。
    第九息。
    最外层的牢墙发出一声脆响，一道新的裂纹从顶端劈到了底部。
    林墟被迫睁开眼睛，中断了观火术。
    十二息缩短到九息。
    他低头看著自己的双手。
    右手还沾著铁拳的血。指尖微微颤抖。
    不是因为疲惫。不是因为左肩的剧痛。
    是因为恐惧。
    他害怕的不是铁拳。不是神殿。不是任何外在的敌人。
    他害怕的是刚才那三息的空白。害怕那个不属於他的笑容。害怕自己正在一步步变成牢墙后面那个东西。
    林墟攥紧了拳头，指甲掐进掌心的肉里。
    疼痛让他清醒了一些。
    他靠著墙壁坐了很久，直到呼吸平稳下来，直到颤抖停止。然后他站起身，用右手简单处理了一下左肩——骨头没有完全断裂，但错位了，每动一下都是钻心的痛。他扯下一条布，把左臂固定在胸前。
    该回去了。
    他朝东南方向迈出步子，走了两步，又停下来。
    回头看了一眼铁拳的尸体。
    那具壮硕的身体躺在碎石中，双眼圆睁，脸上还残留著最后一刻的震惊。胸口的伤口已经不再流血——神格被抽走后，连血液都失去了活性。
    林墟转过头，不再看。
    他走出了废弃村庄，走进了遗忘边境苍茫的荒原。
    身后，意识深处的黑暗中，那双幽暗的眼睛正静静地注视著他的背影。
    没有嘲讽。没有诱惑。
    只是注视。
    耐心地，贪婪地，注视著。