第十八章 山风

    往北走的第二天，刘大被张横叫去了。
    “会骑马吗？”
    刘大愣了一下，点头。
    张横说：“队里要出四个人，跟著斥候队往前面探路。你算一个。”
    刘大站起来，跟著张横往营地东头走。那里拴著营里的马，十几匹，高高低低拴在一根根木桩上，风吹过，马尾巴甩来甩去。
    马是临时凑的。那晚死的人多，也包括那些骑兵，好些马空下来，营里就把能用的拢到一起，谁出任务谁牵。刘大走过去的时候，眼睛不由自主地在那些马身上扫了一遍——没有黑的，没有脑门上一块白的。
    他把目光收回来，从牵马的老兵手里接过韁绳。是一匹黄驃马，毛色黄一块白一块，瘦，老实，不爱吭声。韁绳递到他手里的时候，马打了个响鼻，低下头闻了闻他，就不再动了。
    他翻身上去，马晃了晃，站住了。
    领头的斥候是个老兵，四十来岁，脸上有两道刀疤，一横一竖，在左脸上画了个歪十字。他也不说话，把人挨个看了一遍，挥了挥手，打马往北走。
    七个人，七匹马，出了营地。
    风从北边吹过来，凉的，带著一股说不上来的腥气。刘大骑在最后头，黄驃马跑得慢，他夹了几次马肚子，还是不紧不慢地顛。陈四骑马在他旁边。
    往北走了约莫一个时辰，路两边的荒草越来越深。草枯了，黄的白的挤成一片，风一吹，哗啦啦响，像有什么东西在草底下爬。偶尔能看见几棵树，叶子早落光了，光禿禿戳在那儿，枝丫在风里抖。斥候老兵走一段就停下来，往四周看一会儿，再继续走。
    走到一处坡上，他忽然勒住马。
    刘大顺著他的目光往前看。坡下头有个村子，不大，二三十户人家。村子静悄悄的，没有炊烟，没有人声，也没有狗叫。
    风从村子那边吹过来，带来一股味儿。腥的，臭的。
    斥候老兵挥了挥手，几个人慢慢往坡下走。
    走近了，那股味儿更浓了。刘大的马打了个响鼻，脚步慢下来。他夹了夹马肚子，黄驃马才不情不愿地往前走。
    村子里到处都是死人。
    有的躺在路上，有的靠在墙根，有的趴在门口。一个老头倒在井边，手里还攥著绳子。一个年轻女人倒在自家门口，怀里抱著个孩子，孩子脸埋在娘胸口上，一动不动。风从巷子里穿过来，呜呜地响，像有人在哭。
    刘大勒住马，站在村口，没往里走。
    斥候老兵已经下马了，挨个翻那些死人。翻完靠墙根那几个，他直起腰，说：“死了有两三天了。”
    陈四问：“谁干的？”
    斥候老兵没答。他往村子深处走，走了几步，忽然停住。
    刘大顺著他的目光看过去。村子最里头那间屋子，门半开著。门缝里好像有什么东西在动。
    斥候老兵拔出刀，慢慢走过去。刘大跟在后头，也把刀拔出来。
    走到门口，斥候老兵一脚把门踢开。风跟著灌进去，吹得屋里什么东西啪嗒响了一声。
    屋里黑漆漆的。过了一会儿，刘大的眼睛適应了黑暗，才看清屋里横七竖八躺著好几具尸体。墙角蹲著一个人，缩成一团，听见门响，猛地抬起头来。
    是个女孩。也就十二三岁，瘦得皮包骨头，脸上全是灰，眼睛瞪得大大的，浑身发抖。风从敞开的门口灌进来，吹得她身上的破衣裳一掀一掀的。
    斥候老兵把刀放下，回头看了刘大一眼。
    刘大站在门口，看著那个女孩。女孩也看著他，眼睛瞪得大大的，像一只被堵在墙角的小兽。
    刘大把刀插回腰里，往里走了一步。
    女孩往后缩了缩，后背抵住墙，没地方退了。
    刘大蹲下来，离她几步远，不说话。
    女孩瞪著他，浑身还在抖。不知道是怕，还是冷。
    刘大从怀里掏出半个饼子——那是昨晚上发的乾粮，他没吃完，揣在怀里。他把饼子放在地上，往前推了推。
    女孩盯著那个饼子，又盯著他，又盯著饼子。
    刘大站起来，退到门口。
    女孩忽然扑过来，抓起那个饼子，又缩回墙角，狼吞虎咽地往嘴里塞。塞得太急，噎住了，弯著腰咳起来，咳得眼泪都出来了，还是往嘴里塞。风从门口吹进来，把她的头髮吹得乱七八糟。
    刘大站在门口，看著她。
    斥候老兵走过来，站在他旁边，也看著那个女孩。看了一会儿，他说：“带上。”
    刘大扭头看他。
    斥候老兵说：“不带，她活不过明天。”
    刘大又扭头看那个女孩。女孩已经把饼子吃完了，正舔手指，舔完手指舔手心。舔著舔著，她抬起头，又瞪著刘大。
    刘大说：“走不走？”
    女孩愣了一下。
    刘大说：“跟我们走，有饭吃。”
    女孩瞪著他，不说话。
    刘大转身往外走。走到门口，风迎面扑过来，凉的，带著那股散不掉的腥臭。
    走了几步，身后有动静。他回头，看见女孩从墙角站起来，扶著墙，一步一步往外挪。她光著脚，脚上全是血口子，踩在地上，一步一个血印。风从巷子里灌过来，把她身上那件破衣裳吹得贴在身上，更显得瘦。
    刘大站住，等她走过来。
    女孩走到他跟前，抬头看著他。她比他矮一个头，瘦得像一根柴火棍，眼睛却亮，亮得刺眼。风吹得她眯了眯眼，但她还是瞪著他。
    刘大把外衣脱下来，扔给她。女孩接住，愣在那儿。
    刘大说：“裹上。”
    说完他翻身上马，打马往村外走。
    走了几步，他回头看了一眼。女孩还站在那儿，抱著他的衣裳，愣愣地看著他。陈四骑在马上，弯著腰跟她说什么，说了几句，伸手把她拉上马背，坐在自己前头。风把她的头髮吹起来，遮住了脸。
    刘大把头转回来，继续往前走。
    身后，陈四的马蹄声跟了上来。
    太阳偏西的时候，他们追上了斥候老兵。老兵正站在一个坡上，往北边望。见他们过来，他往女孩身上看了一眼，没说话。
    刘大勒住马，也往北边望。
    北边灰濛濛的，什么也看不清。风从那边刮过来，比刚才更凉了，吹得人睁不开眼。
    老兵说：“河中府那边，打得很凶啊。”
    他打马往南走。几个人跟在后头。
    刘大没有马上跟上去。他勒著马，站在坡上，往北边又看了一眼。
    陈四骑过来，在他旁边停下，问：“走啊？”
    刘大没动。
    风从北边吹过来，硬的，凉的，带著枯草和黄土的味道。他把衣裳裹紧——外衣已经给了那丫头，只剩一件单衫，风一吹就透了。怀里那根毛贴著胸口，软的。那截菸袋硌著肋骨，硬的。
    陈四又说：“走了。”
    刘大这才打马，跟著往南走。
    走了一段，他回头看了一眼。那个村子已经看不见了，只剩一片荒草，风一吹，哗啦啦响。
    他望著前面的路，打马继续走。山风从侧面吹过来，把他衣裳的下摆吹得飘起来，噗噗地响。