第103章 彭越

    从始皇三十八年开始 作者:佚名
    第103章 彭越
    项庄正站在船头，看著远处看上去似乎无穷无尽的芦苇盪，心中五味杂陈。
    从吴县北上，已有月余。一行三十余人，装作商队模样，沿运河北上，绕道薛郡，终於抵达了巨野大泽。
    “阿庄，前面就是猪野泽了。”项伯站在项庄身后，声音低沉。
    项庄知道，项伯说的“猪野泽”，便是当地渔民对巨野大泽的俗称。这片水域连绵数百里，蒲苇丛生，湖沼交错，水道如迷宫一般。秦廷在此设有巨野县，却只能管到岸边几个集市，水泽深处从来都是三不管的地界。
    “二叔，范先生说的那些人，当真会在这里？”项庄回头问道。
    “定然在。”项伯指著远处，“你看那边。”
    项庄顺著项伯手指的方向望去，只见芦苇盪深处，隱约有炊烟升起。那炊烟细如游丝，若非仔细看，根本察觉不到。
    “有人家。”项庄眼睛一亮。
    项伯压低声音：“恐怕就是那些人。你看那炊烟，故意压得极低，生怕被人发现。寻常渔户，哪有这般小心？”
    正说著，前方忽然传来一声吆喝：“来者何人！”
    项庄抬头，只见几只轻舟从芦苇盪中窜出，船上站著七八个精壮汉子，手持竹篙木棒，警惕地看著项庄一行。
    为首的是个四十余岁的黑瘦汉子，上身赤膊，满是刀疤，一看便是久经搏杀之人。
    “在下项庄，从会稽而来，特来投奔彭越彭將军。”项庄抱拳道。
    那黑瘦汉子上下打量项庄，忽然冷笑：“彭將军也是你能见的？你说来就来，谁知你是不是秦廷的细作？”
    项庄心中一凛。看来这巨野大泽中，果然有江湖门道。
    项伯这时站出来，从怀中取出一块虎符样的东西，高举过头：“这是楚人信物，还请壮士通稟。”
    那黑瘦汉子看了看虎符，脸色稍缓：“算你们识相。跟我来，若敢有异动，休怪爷们手下无情。”
    说罢，那汉子吹了个口哨，立刻又有两只小船从芦苇丛中出现，將项庄一行人的船夹在中间。
    船队在水道中穿行，足足走了一个时辰，才渐渐听到人声喧譁。
    拐过一片芦苇盪，眼前豁然开朗。
    只见一片开阔的水面上，密密麻麻停著数十艘大小船只。有的船上搭著草棚，有的直接在船上生火做饭。粗略一数，至少有三四百人在此聚居。
    更远处，还有一座小岛，岛上竟然建起了不少木屋。
    “好大的阵仗！”项庄暗暗心惊。
    船靠了岸，那黑瘦汉子领著项庄、项伯二人上岛，其他人则留在船上。
    木屋建得颇为讲究，虽然简陋，但布局有序。岛上还开闢了菜地，种著些瓜菜。几个妇人正在井边洗衣，见有生人来，纷纷躲进屋中。
    “在此等候。”黑瘦汉子將二人领到一间较大的木屋前，“我去稟报彭將军。”
    说完，那汉子进了屋。
    项庄趁机四下打量。这座小岛虽在水泽之中，但地势颇高，易守难攻。岛上还有瞭望台，有人持弓把守。看来此处已经被经营成一座水上营寨了。
    不多时，那黑瘦汉子出来：“彭將军有请。”
    项庄、项伯进屋，只见一个三十余岁的精瘦汉子盘腿坐在席上。此人身材不高，但浑身透著股精悍之气，一双眼睛炯炯有神，颇有几分梟雄气度。
    “在下彭越，见过两位。”那汉子起身抱拳，声音低沉有力。
    项庄、项伯连忙还礼。
    “二位远道而来，不知所为何事？”彭越开门见山。
    项伯將来意说了。当然，他只说项氏为避秦廷追杀，特来投奔。
    彭越听完，沉吟片刻，忽然笑道：“原来是项燕將军之后！早听说项氏是楚中大族，今日一见，果然气度不凡。”
    “彭將军谬讚了。”项伯谦逊道，“倒是將军在此聚眾，声势浩大，令人钦佩。”
    “声势？”彭越苦笑，“不过是聚拢了些不愿受秦廷欺压的穷苦人罢了。这巨野泽中，像我等这般的营寨，还有十几处呢。”
    项庄心中一动：“敢问彭將军，此地还有哪些势力？”
    彭越也不隱瞒：“往北三十里，有田氏兄弟，齐国王族之后，聚眾三百余，颇有些本事。往东五十里，有一伙盐贩子，头领叫季布，手下百余人，专做私盐买卖。往南还有几伙渔民，人数不多，但熟悉水性，来去如风。”
    “至於我这里，”彭越指了指外面，“连老弱妇孺，不过四百来人。能打的壮丁，也就一百五十人左右。”
    项庄暗暗盘算。若將这些势力加起来，巨野泽中至少有两三千人。这在秦末已是不小的力量了。
    “敢问彭將军，”项伯小心问道，“诸位聚在此处，可有什么打算？”
    彭越沉默片刻，忽然长嘆：“打算？能有什么打算？不过是苟且偷生罢了。”
    见项伯、项庄不解，彭越解释道：“我本是昌邑人，早年在泽中打鱼为生。后因不堪秦吏欺压，聚集了些渔民猎户，在此占了一处落脚之地。”
    “田氏兄弟是齐国宗室，秦灭齐后逃到此处。季布原是赌徒，欠了大笔债，也躲到了泽中。其他人也都是各有各的缘由。”
    “大家聚在一起，不过是为了活命。”彭越摇头，“至於其他？我等没那个胆量，也没那个实力。”
    项庄听出了彭越话中的无奈。这些人虽然聚在一起，但各怀心思，並无统一號令。
    “彭將军，”项庄忽然说道，“秦廷暴虐，天下怨声载道。如今各地已有不少豪杰蠢蠢欲动。我等若能团结一心，未必没有机会。”
    彭越苦笑：“项公子有所不知。秦军强悍，我等这些渔民猎户，连兵器都凑不齐，拿什么去打仗？”
    项伯这时接过话头：“彭將军说得有理。不过，我等此来，也算是带了些家底。项氏虽败落，但毕竟是楚將世家，手中还有些兵器甲冑。若彭將军不嫌弃，我等愿与诸位共享。”
    彭越眼睛一亮：“当真？”
    “自然。”项庄点头，“我等带来的三十余人，皆是项氏族中子弟，久经训练。另外还有一批兵器，足够装备百人。”
    彭越沉吟片刻，忽然起身：“好！既然项氏兄弟如此坦诚，我彭越也不是小气之人。来，咱们喝酒！”