第117章 副使

    从始皇三十八年开始 作者:佚名
    第117章 副使
    上郡，肤施城。
    驛馆的院子不大，却收拾得乾净。墙角堆著几捆晒乾的草料，一名驛卒正弓著背给拴在廊下的马添料，另一人在井边汲水，桶绳湿漉漉地搭在石沿上，一滴一滴往下坠。
    嬴政站在廊下看了一会儿，又看了看自己身上这件皂色深衣。
    他出发前照镜子照了很久，总觉得穿这身衣服站在人群里，和周围人之间有一道说不清楚的隔阂。
    但他没有更好的办法。他能做的，是让自己的神態看起来更正常一些。
    隨行护卫里有三个是蒙毅挑的人，其余人只知道这位“赵副使”是少府属官出身，负责核对礼单、清查文书。
    正使张牧来见他的时候，是傍晚。
    张牧年纪在四十五上下，身形偏瘦，颧骨略高，眼神沉稳，进来之前先在门口站了片刻，习惯性地打量屋內的布置，嬴政注意到了这个细节。
    “赵副使，”张牧拱手见礼，“此番出使匈奴，路途艰险，副使若有不惯之处，可提前说明，好早作安排。”
    嬴政还礼，说：“有劳张使，某来得仓促，还有许多要向张使请教。”
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    张牧见他说话不端架子，神情鬆动了一点，在对面的席上落座，隨后从袖中取出一份捲起的纸，在案几上展平。
    “此番使节礼单，副使当已看过，”他指著那捲纸说，“赠匈奴王庭的物件共分两批，头一批是锦帛、铜器，由正队携带；第二批是铁农具、米粟，另走一道，由护卫队押送。同时还会带一些钱帛，到时候换成皮货。”
    嬴政听著，继续问道。
    “皮货折换这一项，有惯例定价吗？”
    “还是每次都要当场议？”
    张牧顿了顿，看他一眼。
    “副使问这个？”
    嬴政笑了笑，说：“某负责核对礼单，若是对方在折价上做手脚，总要知道有没有来路可查。”
    张牧点了点头，这次眼神里带出一点认可，说：“有惯例，但只能当参考，草原上的皮货价格跟牧草好坏走，没有一定，最终还是要当场谈。副使若想了解这些，可以去找隨队的行商，此次有三位来自代郡的商人隨队，他们在边塞做过多年买卖，换算这些门清。”
    嬴政在心里记下来，说了声多谢。
    这句话说得很真诚，因为他是真心觉得信息有用。
    张牧又说了几件事，讲使节队伍出塞之后的基本规程。匈奴那边会有人在边界接引，引路的人通常是匈奴嚮导，名叫“导骑”，不一定会汉话，隨队的译官负责传译；见到单于之前，使节队伍须將隨身兵器交出，由对方暂收，单于面前不许开口评价其帐內人物，不许主动问起匈奴內部的爭端，若有人主动挑话，须装糊涂；宴饮时要喝马奶酒，不要皱眉，也不要把杯子放下太早，否则会被认为是轻视。
    这些规程，嬴政有一部分在文书里看过，但听张牧这样说来感受却完全不同。
    “张使去过几次塞外？”他忍不住问。
    “两次。”张牧说，没有多说，隨即把话题拉回来，说节鉞的携带方式、文书的格式、礼单副本如何存档。
    节，是使节最重要的信物，以铜或竹製成，系有毛缨，作为朝廷授权的象徵。出发前，会由廷尉或典客正式验过，存档备案，副本留於內史。到了对方领地之后，每到一处重要驻点，也须出示节鉞，由隨行书吏记录下时间地点，这份记录出使归来后要呈报，是核对有无违规行为的凭据之一。
    除此之外，隨队书吏还要每隔两三日做一次记录，將沿途见到的地形、水源、部落位置，以及交涉过程中对方说的话，全部整理成简牘，带回咸阳归档。嬴政听到这里，想起格物院和造纸推广的事，心里暗暗觉得，若是將来能用纸代替简牘做这些记录，效率会提升不少，重量也能轻下去一大截，使节出行也会轻鬆一些。
    这个念头在脑子里转了一圈，他没有说出口。
    张牧说完这些，起身告辞，临走在门口停了一步，回头说：“副使带了几个隨行？”
    嬴政说：“三人。”
    张牧说：“路上注意，塞外不比关中，护卫少了不稳当。”
    嬴政道了谢。
    张牧走后，嬴政在席上坐了一会儿，心里把刚才听到的那些细节又顺了一遍。节鉞、礼单、导骑、宴饮规矩，还有行商，他逐一记住，再把几个还没弄清楚的地方標出来，打算明天找张牧或者那几个代郡商人再问。
    还有这次要见的冒顿。
    想到冒顿这个人，后世的史书上写得不少。弒父杀兄，手段狠辣，但也能忍。他在位期间，匈奴逐渐强盛，成了大秦北方的心腹大患。
    但现在，冒顿才刚登位。他的根基还不稳，王庭里的老人还没完全服他。这个时候，他愿意修好，十有八九是为了稳住內部，好腾出手来收拾不听话的人。
    那么，大秦该如何应对？
    若是给他时间，让他把內部整顿好了，日后必然更难对付。若是现在就翻脸，趁他根基未稳时动手，倒是个机会。
    但翻脸也有风险。匈奴人善骑射，来去如风。若是打不贏，反而会激起他们的怒火，到时候边患更重。
    所以，这次出使，嬴政要做的，就是亲眼看看冒顿的底细。
    看他手下的人是真服还是假服，看他的兵马是强还是弱，看他对大秦的態度是真心修好还是权宜之计。
    这些东西，靠张牧这样的使节是看不透的。张牧虽然经验丰富，但他毕竟只是个文官，看事情难免隔著一层。
    只有他亲自去看，才能看出门道。
    嬴政想到这里，转身回到桌前，拿起笔，又在纸上写了几条。
    冒顿初登位，內部是否稳固？左右贤王是否真心效忠？
    匈奴兵马数量、装备、训练如何？与蒙恬將军上报的是否相符？
    冒顿本人的性格？
    王庭里的其他势力，谁可以拉拢？谁必须提防？