第229章 第229章

    待贾瑜离去，贾政当即起身，带著几分迫不及待，直往贾宝玉的院落走去。
    才进院子，眼前景象便让他气血上涌，几乎站立不稳。
    只见贾宝玉用一条绢子蒙住双眼，正与几个丫鬟嬉笑追逐。
    捉住一个，便凑上去要尝人家唇上的胭脂，说穿了，便是搂著丫鬟亲嘴。
    贾政铁青著脸大步上前，丫鬟们顿时嚇得僵在原地，不敢出声。
    贾宝玉摸索著一把抱住了来人，笑嘻嘻道：“好姐姐，可让我逮著你了！快给我尝尝胭脂……咦？”
    他皱了皱鼻子，“你身上怎么有股浊气？”
    扯下蒙眼的绢子，贾宝玉瞬间面如土色——眼前站著的竟是自己的父亲。
    “孽障！看我不收拾你！”
    贾政怒不可遏，扬手便是一记耳光。
    贾宝玉痛呼一声，踉蹌退了几步。
    贾政对旁边嚇呆的小廝喝道：“把这孽畜给我捆起来！”
    两个丫鬟见势不妙，慌忙转身朝院外奔去报信。
    贾政確是气极了，那句“浊气”
    又勾起他旧日的恼火——当年宝玉不就说过什么“女儿是水做的骨肉，男子是泥做的骨肉”
    ，见了女儿便清爽，见了男子便觉浊臭逼人么？
    小廝们战战兢兢將贾宝玉按在长凳上，贾政令他们取棍子来打。
    可下人哪敢真动手，棍子落在宝玉身上轻飘飘的，倒像在替他捶背。
    贾政怒火更盛，一把夺过棍子，亲自动手，结结实实朝那臀部抽了下去。
    “啊——！”
    贾宝玉发出悽厉的哀嚎。
    棍子才落下三四记，院门口便传来一声急促的喝止：“住手！”
    “你这不肖子！竟敢对宝玉下这样的狠手！你索性连我一併 ** 了罢！”
    来人正是贾母。
    一听丫鬟慌报贾政要责打宝玉，她立刻让人搀扶著匆匆赶来，气喘未定，已是满面怒容。
    “母亲，宝玉终日只知与丫鬟嬉闹，不肯读书上进。
    再这样纵容下去，这孩子可就毁了！”
    贾政放下棍子，苦心劝道。
    “糊涂东西！你小时候，你父亲可曾这般打过你？宝玉才多大年纪，你是要他的命吗？”
    贾母顿著拐杖，厉声责问。
    这时王夫人也急急赶到，一见宝玉伏在凳上模样狼狈，扑上去便抱住他放声大哭起来。
    老爷要打，不如先拿我这条老命去填！若我的珠儿还在世，你便打上一百个我也不拦。
    我那苦命的珠儿啊……
    贾母对著贾政，声音里压著雷霆般的怒意：“你这孽障，是要生生將我气死不成？我今日便收拾行装，回金陵老家去！”
    “母亲这般说，叫儿子如何自处？”
    贾政径直跪倒在地，额头几乎触到冷硬的砖面，“宝玉只比瑜哥儿小两岁。
    如今瑜哥儿连中小三元，已是秀才之身，宝玉却仍不思进取。
    长此以往，將来这家业，他可怎么担得起？”
    贾母与王夫人一听贾政又將贾瑜与宝玉相较，心头对那庶子的厌憎便又深了一层。
    王夫人按捺不住，厉声道：“又是那个下流种子！一个贱婢肚里爬出来的庶出，也配和我的宝玉相提並论？”
    “住口！”
    贾政勃然作色，“开口闭口『贱婢』、『庶子』，珍哥儿难道不是我贾家的血脉？家族若不能兄弟同心、彼此扶持，谈何兴旺繁盛？”
    贾政虽为人古板迂阔，振兴门楣的心却是真的。
    可嘆內宅妇人见识短浅，浑不觉察——古人说娶妻不贤祸延三代，便是这个道理。
    贾母此时面色也沉了下来。
    这些道理她岂会不知？只是在她看来，即便要扶持，也该是贾瑜来辅佐宝玉。
    她始终坚信宝玉衔玉而生，必有大造化，不过眼下年纪尚轻罢了。
    如今，连她也对贾瑜生出了怨懟：若不是那孩子风头太盛，她的宝玉又何至於遭这番毒打？
    “你这糊涂东西！读书上进，难道是旦夕可就的事吗？我的宝玉是有大来歷的，你若再动他一根指头……我、我便死在你面前！”
    “母亲……”
    贾政唤了一声，只觉心力交瘁。
    一个“孝”
    字如山压下，让他诸多想为之事，终究寸步难行。
    ***
    贾瑜的小院里，却是另一番热闹景象。
    连贾环、贾琮也过来了，李紈亦带著贾兰前来。
    贾兰与贾琮仰头望著贾瑜，眼中满是钦慕——那可是连中小三元的秀才老爷。
    如今的贾瑜，有了功名在身，虽只是微末前程，却已与寻常白丁有了云泥之別。
    教他略感意外的是，寧国府的贾珍、贾蓉竟也差人送了礼来，还附上一张请帖。
    原来寧国府正忙著筹备贾蓉与秦可卿的婚事，前前后后，怕要忙到月底去。
    既是笑脸相迎，贾瑜便也坦然收下。
    待贾蓉成婚那日，回一份贺礼便是。
    不多时，荣国府表面已恢復往日寧静。
    ***
    深宫之內。
    皇帝阅过关於贾瑜的密奏，又细细看了他科场所作的文章，唇角浮起一丝淡笑。
    “这贾家庶子，倒有点意思。
    对天下大势见解如此通透，不简单。”
    侍立一旁的夏守忠连忙赔笑：“陛下圣明。
    贾瑜文采確非寻常，能得圣上青眼，是他几世修来的福分。”
    “还不够。”
    皇帝將文书轻轻搁下，目光望向窗外深远的宫檐，“眼下……还远远不够。”
    他想儘快从太上皇那里拿到兵符，不愿多等一日。
    十三岁的贾瑜在他看来不过是个半大少年，能翻起什么浪来。
    御书房外，一名值守的侍卫將天子与夏守忠的对话悉数听进耳中。
    此人乃不良人三十六天罡之一，如今已升作御前侍卫的小统领。
    当年潜入宫禁后，他凭藉步步经营，终得圣心，成了天子近卫。
    这一切布局，皆是为日后配合贾瑜行事埋下的暗桩。
    若皇帝知晓自己竟被那个从未放在眼里的十三岁少年算计，不知该露出怎样精彩的神色。
    数日后中秋，荣庆堂內灯火通明。
    贾母设了家宴，这般团圆佳节，贾瑜自然须得列席。
    他到时，贾府小辈已聚了大半。
    贾珍瞧见他，立即招手笑道：“瑜兄弟，来这边坐。”
    贾瑜含笑走近。
    贾珍、贾璉、贾蓉三人挨在一处，贾赦与贾政同坐一桌，薛蟠也在其间。
    贾宝玉却偎在女眷那桌，紧挨著贾母。
    贾瑜朝贾赦、贾政拱手：“见过父亲、二叔。”
    “坐罢。”
    贾赦端著架子说了一句，心底却不敢真对这儿子摆谱。
    贾瑜不动声色地落座。
    贾珍举杯笑道：“瑜兄弟如今可是连中小三元的秀才，將来必是蟾宫折桂的人物。
    来，哥哥敬你一杯，往后咱们兄弟该多亲近才是。”
    “珍大哥过誉了。”
    贾瑜举杯浅笑，“小弟不过区区秀才，实在不值一提，兄长可別捧杀我了。”
    “瑜兄弟忒谦了！如今神京谁不知你的才名？那首鷓鴣鸟……”
    贾珍说得兴起。
    “是《鷓鴣天》。”
    旁侧的贾蓉轻声纠正。
    “对对，《鷓鴣天》！眼下这曲子可是神京各楼花魁必唱的。
    改日大哥带你去百花楼走走，你便晓得自己名声多响了。”
    贾珍挤眼笑道。
    贾蓉接话：“凭瑜三叔这般才貌，去了百花楼，怕是一辈子不用使银子呢。”
    贾璉与贾珍闻言大笑。
    贾政却沉了脸，这几人竟在家宴上说这些浑话。
    贾瑜倒觉此刻的贾珍颇有几分趣致。
    “瑜三叔，既是中秋佳节，何不赋诗一首助兴？”
    贾蓉提议。
    “这主意妙！”
    贾璉拊掌应和。
    隔壁桌上，探春、惜春、宝釵听得要贾瑜作诗，皆悄悄侧耳。
    王熙凤却暗暗翻个白眼——若让这下流种子再出风头，老祖宗心里只怕更要厌弃他了。
    席间贾母与王夫人果然已板起了面孔。
    贾母瞧著那仍在脂粉丛中廝混的宝玉，再看向神采飞扬的贾瑜，心底的厌烦愈发浓重。
    她只盼著贾瑜能知些进退，莫要总想著出头，將宝玉比了下去。
    贾瑜本无心赋诗，可眼梢掠过贾母与王夫人那副神色，胸中亦升起一股不快。
    他当即拎起一坛酒，仰头便灌，顷刻间半坛已空。
    贾珍在一旁击掌笑道：“瑜兄弟好酒量！”
    放下酒罈，贾瑜淡淡道：“既然蓉侄儿开了口，我不作一首，倒显得不给他顏面。
    便以中秋为题，填一闋词罢。”
    “甚好，甚好。”
    贾政也生出几分期待，忙吩咐道：“快取笔墨纸砚来。”
    小廝手脚利落，顷刻间便將文房四宝铺陈妥当，研起墨来。
    三春与宝釵亦悄悄围拢近前，都想先睹为快。
    贾瑜一手仍提著酒罈，復又饮了一口，面上浮起些许醺然醉意。
    另一手执起笔，蘸饱浓墨，挥洒而下。
    但见笔走龙蛇，气韵流动，连素来严正的贾政与贾赦见了，心下俱是暗暗一惊：这般笔力，已臻化境，堪称大家了。
    不过片刻，一闋词已成。
    贾瑜再饮一口酒，朗声诵道：“明月几时有？ ** 问青天。”
    只这起首两句，席间霎时静了下来。
    字里行间那股疏狂之气，已扑面而来。
    “不知天上宫闕，今夕是何年。
    我欲乘风归去，又恐琼楼玉宇，高处不胜寒。”
    眾人屏息凝神，皆知此乃旷世之作。
    “起舞弄清影，何似在人间。”
    “转朱阁，低綺户，照无眠。”
    “不应有恨，何事长向別时圆？”
    “人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全。”
    “但愿人长久，千里共嬋娟。”
    诵毕，余韵犹在梁间繚绕。
    “好！好！极好！”
    贾政激动得声音微颤，“瑜哥儿此词一出，往后中秋词恐怕再无能出其右者了！”
    贾赦亦是震惊难言。
    他虽於学问上不甚用心，却素喜收藏古玩字画，於诗词一道並非全然无知。
    眼前这闋词，分明是足以传唱千古的绝调。
    三春与宝釵皆通文墨，岂会品不出其中妙处？心中只道，中秋词魁首，自此有主了。
    连宝玉亦是一脸神往之色，喃喃道：“不想瑜三哥竟有这般才情……从前我只当他是热衷功名禄位的俗流，看来是我错怪他了。”
    这一曲《水调歌头》，確確实实，也惊动了他那颗沉溺於温柔富贵乡的心。
    王夫人的脸色沉了下来，贾母眼中亦掠过一丝阴霾。
    宝玉竟这般天真么？贾珍的步步紧逼，他竟半分也瞧不出来？
    贾瑜之所以屡屡容忍王夫人的暗算却未向宝玉出手，无非是看透了那不过是个被惯坏了的孩童，心思虽浮浅，倒无甚歹毒根性。
    宝釵垂眸默立，心底反覆咀嚼著方才那闋词。
    “但愿人长久，千里共嬋娟……”
    她悄然低吟，思绪飘远：能写出这般词句的瑜三哥，究竟是何等人物？
    席间，贾珍抚掌笑道：“瑜弟果然才情出眾。
    这幅字骨力遒劲，气韵流动，为兄见了著实心喜——不知可否割爱相赠？”
    他自是识货的，莫说词中意境，单是这笔墨功夫，已儼然大家风范。
    “珍大哥既喜欢，便请收下。”
    贾瑜神色淡然。
    一旁的贾政与贾赦闻言，顿时面露急色。
    二人亦想求取，却不好与晚辈爭抢。
    贾赦忙凑近道：“珍哥儿，这词实在妙极。
    瑜哥儿何不多写几幅，也让大伙儿沾沾文气？”
    贾瑜目光转向他，贾赦竟觉几分心虚，不由退了半步。
    “也好。”
    贾瑜並未推拒，再度提笔挥毫。
    未等墨跡全乾，贾政与贾赦已疾步上前各夺一幅，这般失態引得满堂侧目。
    宴罢戏启，锣鼓声喧。
    贾瑜无心观戏，只携了晴雯、婉儿与紫鹃悄然离席，逕自返回院中。
    如今他身旁这三个丫鬟早成了府里眾人艷羡的焦点——衣衫料子光鲜，款式也別致，更听说赏钱给得阔绰。
    此番贾瑜中了秀才，贴身侍女各得十两雪花银，就连院里洒扫的粗使丫头也领了一两赏银，怎不叫人眼热？
    三春与宝釵亦寻由离席。
    宝玉本想跟著，却被王夫人一把按住。
    王夫人胸中鬱气未消，瞥向宝玉的目光里混著失望与恼恨：你可是衔玉而生的，若有些出息，何至於让一个庶子抢尽风头？
    贾瑜刚踏进院门，便见青鸟、红薯、寒衣与英莲四人笑盈盈迎上来。
    偏房早已改作小厨房，此刻案上摆满了新制的糕饼细点——前几日贾瑜便吩咐改了这处，图个自家开火自在，省得日日去大厨房取食。
    “公子回来了。”
    红薯笑意盈盈，“咱们备了好些吃食，自己院里也能热闹过节。”
    “正合我意，自家人一处反倒轻鬆。
    都坐下罢。”
    贾瑜含笑示意。
    话音未落，院门外已传来探春清亮的嗓音：“三哥哥好偏心！独自在这儿庆贺，竟不唤我们一声。”
    只见三春与宝釵联袂而至。
    宝釵今日被那首《水调歌头》深深触动，心底生出几分想要走近贾瑜的念头。
    可她隱隱察觉，贾瑜待她与其他姊妹似乎並无二致，反倒对惜春格外温和些。
    正巧你们来了，咱们关起门来过个团圆节，总比荣禧堂那边冷冷清清的要痛快。”
    贾瑜含笑说著。
    晴雯与婉儿、紫鹃赶忙张罗起碗碟杯箸。