第258章 第258章

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    贾瑜温声说著，转向薛武道，“去开库房，取那筐预备好的铜钱撒给外头道贺的百姓。”
    又对婉儿嘱咐：“院里伺候的，每人封十两红封。
    你斟酌著办便是。”
    “十两？”
    婉儿轻轻吸了口气，“是不是太重了……”
    “自家人自然要厚些。”
    贾瑜拍了拍她的肩。
    薛武应声而去。
    不多时，院中便响起铜钱落地的清脆声响，混著丫鬟们又惊又喜的道谢。
    连金莲、春梅这些二等侍女也得了沉甸甸的封银，更別提那些粗使的小丫头——每人一两的赏银，已够她们家中半年的嚼用。
    欢笑声像涟漪般在贾府的后院盪开。
    而此时，荣禧堂的锦帘被轻轻掀起。
    鸳鸯含著笑走进来，脚步轻快得像踏著云絮。
    荣禧堂內，暖香浮动。
    鸳鸯步履轻快地穿过珠帘，含笑稟报导：“老祖宗，天大的喜讯！瑜三爷春闈告捷，高中会元头名——这可是连中五元的吉兆了，都说咱们府里要出位状元公呢。”
    这话里带著七分欢喜三分感慨。
    她眼前仿佛又浮现出多年前那个缩在角落的瘦弱身影，月例银子常被剋扣，冬日里连件厚袄都凑不齐。
    谁曾想潜龙在渊，竟真能乘风直上：县试、府试、院试皆是案首，秋闈夺解元，如今春闈又摘会元，次次独占鰲头。
    这般才学，怕是文曲星君亲自落凡点了硃砂的。
    贾母倚在软枕上，手中佛珠缓缓转动。
    她何尝看不明白形势？当年那个任人拿捏的庶孙，如今已是十五岁的少年进士。
    贾府这些年江河日下，朝中无人，这棵新苗岂能再压？况且那孩子眉宇间的傲气，她早看在眼里——那不是能驯服的雁，是要振翅九天的鹰。
    既然压不住，不如顺水推舟。
    “去请瑜哥儿过来罢。”
    贾母终是舒展了眉头，“咱们家多少年没这样的喜事了，合该好好庆贺。”
    鸳鸯应声退下，裙裾掠过门槛时，依稀听得身后传来老太太若有似无的嘆息。
    此刻贾瑜的院落早已喧腾如沸。
    探春、迎春、惜春三姊妹来了，宝釵携著鶯儿站在海棠树下，黛玉倚著湘云的手腕轻笑，连平日里少露面的贾琮、贾环、贾兰都挤在月洞门边张望。
    李紈领著贾兰站在廊下，贾敏则坐在石凳上，目光始终追隨著那个被眾人围住的青衫少年。
    贾敏越看心头越暖。
    这孩子不仅学问通天，待人接物更是周全，什么稀罕物件都先往瀟湘馆送。
    她盘算著殿试过后要寻个机会问问——虽瞧著两个孩子情谊甚篤，但终身大事总得明明白白说开才好。
    “哥哥原就是最厉害的！”
    惜春拽著贾瑜的衣袖蹦跳，发间珠花叮噹作响。
    贾瑜弯腰揉了揉小妹的发顶，眼里漾著温润的光：“若不是惜春日日给我送点心鼓劲儿，哥哥怕是要在考场上饿晕了。”
    “莫要贫嘴。”
    贾敏笑著嗔怪，却又掩不住骄傲，“下月殿试才是紧要关头，万不可鬆懈。”
    “姑姑放心。”
    贾瑜拱手作揖，姿態从容。
    笑声飘过粉墙，落在东边另一处院落里却变了滋味。
    邢夫人掀帘进屋时，贾赦正盯著博古架出神。
    方才小廝来报喜，他怔了半晌没说话。
    “老爷也听说了？”
    邢夫人在旁边坐下，手里帕子绞了又绞。
    她这辈子无所出，在府里始终像片无根的浮萍。
    原先动过念头想过继贾瑜，可贾赦不鬆口，那孩子更不可能点头。
    如今倒好，会元郎、未来可能的状元公——除了老太太，府里谁还能盖过他的风头去？
    她想起前些年对那孩子的冷眼，心里像揣了块冰。
    忽然灵光一闪：娘家侄女今年刚满十二，模样性情都是上乘。
    若能接来养在膝下，將来许给贾瑜亲上加亲……这念头一生，便如藤蔓般疯长起来。
    她端起茶盏，氤氳水汽后，眼底慢慢浮起一丝光亮。
    贾赦正閒在屋里逗弄丫鬟，却见邢夫人掀了帘子进来，脸上顿时浮起一层不耐。
    “老爷，”
    邢夫人勉强堆起笑，“瑜哥儿如今可是出息了，照这样下去，府里怕真要出个状元郎。”
    “状元？”
    贾赦哼了一声，手里的茶盅搁在几上，“那小畜生若真中了状元，眼里还能有我这个爹？”
    他虽知儿子爭气自己脸上也有光，可贾瑜素来对他冷冷淡淡，毫无恭敬之意，一想起来便觉得心头窝火。
    “瑜哥儿年纪尚轻，等成了家自然就懂事知礼了。”
    邢夫人往前挪了半步，声音放软了几分，“我娘家哥哥有个女儿，名唤岫烟，比瑜哥儿小著三岁，模样性情都是极温顺的。
    若是说给瑜哥儿，岂不亲上加亲？有了这层牵扯，他还敢不孝顺老爷么？”
    贾赦抬起眼皮，像瞧什么稀罕物似的盯著邢夫人。
    她那兄长不过是小门小户出身，也敢攀国公府的公子？贾瑜再不討喜，也是袭著爵的，日后说不定真能金榜题名。
    若让邢岫烟做了正妻，那不是结亲，是结怨。
    他心里明镜似的——邢夫人自己无所出，往后得倚仗贾瑜。
    若將侄女塞过去，她在府里的日子便有了倚靠。
    想到这里，贾赦又掂量起贾瑜前些日子送来的古扇和老参，到底比贾璉那混帐强些。
    贾琮如今县试过了，也是贾瑜带著读的书。
    自己被二房压了这些年，要想翻身，终究还得靠儿子。
    “岫烟那丫头……”
    贾赦缓缓开口。
    “正是呢，”
    邢夫人连忙接话，“年纪虽小，可以先定下亲事，等及笄了再过门。”
    “亲事能定，”
    贾赦语气淡了下来，“但正妻之位绝无可能。
    否则不是拉拢他，是逼他翻脸。”
    邢夫人一怔，脸色微白：“老爷的意思是……”
    “妾室。”
    贾赦吐出两个字。
    “这……”
    邢夫人喉头一哽，半晌说不出话。
    “你觉得委屈？”
    贾赦瞥她一眼，“瑜哥儿才十五，已是六皇子伴读，將来前途未可限量。
    这府里除我之外，唯他有爵位在身。
    岫烟若为正室，她担得起那份场面么？反倒害了她。”
    邢夫人低下头，指尖绞著帕子。
    她那点心思早被看透，可若真做了妾……有自己在背后撑持，似乎也並非全然无望。
    “那我给兄长去封信，”
    她终於鬆了口，“让岫烟进京先见一面罢。”
    贾赦略一点头，不再多言，摆摆手便让她退下了。
    扬州府衙內，林如海展开京中来信，指尖抚过纸笺上清雋的字跡。
    得知贾瑜连中会元，他眉宇间漾开欣慰的笑意；待读到夫人贾敏提及女儿黛玉的婚事安排，他不由含笑頷首——这桩亲事他心中早有计较，自是乐见其成。
    奈何案牘堆积如山，分身乏术，只得在回信中写下“诸事託付夫人定夺”
    ，將朱印端正押於信尾。
    此时的贾瑜小院里，春阳正暖。
    几个丫鬟围著石桌穿针引线，说笑声如檐下风铃般清脆。
    贾瑜斜倚在青竹榻上翻书，偶尔接一两句玩笑话，引得眾人笑作一团。
    连素日鲜少踏足此处的王熙凤也摇著团扇迈进月洞门，未语先笑：“给咱们的文曲星道喜了！往后平步青云时，可要记著拉嫂子一把呀。”
    贾瑜抬眼瞥见那抹艷丽的石榴裙，面上仍掛著浅淡笑意。
    他合上书卷，语气温和却疏离：“二嫂子说笑了。
    即便殿试侥倖得中，也不过翰林院修撰之职，哪比得上您金陵王家的尊贵。”
    王熙凤帕子掩唇“哎哟”
    一声，忽作势要屈膝：“我知道兄弟还恼著我从前那些糊涂事……”
    话音未落，贾瑜已抬手虚扶：“使不得。”
    他心中明镜似的——这凤辣子最擅做戏给人瞧。
    若真受了这礼，明日指不定传出什么閒话。
    正虚应著，廊下传来珠帘轻响。
    鸳鸯捧著锦缎包袱走进来，眼角余光扫过贾瑜时耳根微红，垂首道：“老太太听闻三爷高中，特意让厨房备了宴，请您过去说说话呢。”
    “老太太高兴？”
    贾瑜掸了掸衣袖起身，唇角勾起微妙的弧度。
    满院笑语霎时静了三分，鸳鸯急忙补道：“老太太心里一直记掛著三爷的……”
    贾瑜不再多言，只示意引路。
    他大抵猜得到荣禧堂那位真正的心思——此刻怕是在为宝玉扼腕罢。
    穿过蜿蜒游廊时，鸳鸯悄悄打量身侧的青年。
    这人总是这般，对尊长威权既无惧色亦无渴求，仿佛他才是贾府该倚仗的山岳。
    这般气度，倒像他才是这深宅的根基。
    荣禧堂內檀香裊裊。
    贾瑜跨进门槛，意外瞧见贾敏端坐在贾母下首。
    老太太见他进来，脸上的皱纹舒展成慈蔼的弧度：“瑜哥儿来了。”
    贾瑜依礼问安，还未落座便被贾敏拉到身旁紫檀椅上。
    这位姑母握著他的手细细端详，眼里满是讚赏：“好孩子，竟连夺五魁。
    若下月殿试再拔头筹，便是大楚开国头一个六元及第的状元郎了——比你姑父当年还强上三分呢。”
    她说著望向贾母，三人之间流动著某种心照不宣的暖意。
    贾瑜微微躬身道：“姑姑谬讚，小侄比起姑父尚有许多不足，正潜心修习。”
    “你这孩子，总是这般自谦。”
    贾敏含笑道。
    上首的贾母捻著佛珠，满面红光地开口：“敏儿说得是。
    正巧珍哥儿春闈夺了魁首，老身盘算著邀些世交故旧来热闹一番。
    咱们贾家，也该添添喜气了。”
    “这般兴师动眾，倒叫孙儿惶恐。”
    贾瑜温声推辞。
    “这哪里算得上兴师动眾？”
    贾母佯嗔道，“这是你的前程，也是闔府的荣光，合该好生庆贺才是。”
    “孙儿並非推託，只是殿试之期就在下月。
    不如待金榜题名之日，再作计较？”
    贾瑜语气平和，却带著不容转圜的意味。
    贾敏適时接话：“母亲，瑜儿思虑得周全。
    若能连中三元，届时必是满城皆闻。
    不如让珍儿安心备考，待琼林宴后，双喜临门岂不更妙？”
    “也罢，便依你们。”
    贾母笑著虚点贾瑜，“待你摘下状元那日，老身亲自替你张罗酒席。”
    又说了些閒话，贾瑜便起身告辞。
    贾母留他晚膳，他亦含笑应下。
    恰逢贾敏也要离去，二人便一同出了荣禧堂。
    行至垂花门旁，贾敏忽然驻足，侧首轻声道：“珍儿，隨我到院里坐坐，姑姑有些体己话要同你说。”
    “但凭姑姑吩咐。”
    贾瑜从她眼中读出真切关怀，心底泛起暖意。
    院落里石榴正结著青涩的果子。
    贾敏屏退侍女，亲手斟了盏茶推到他面前：“转眼你都十五了。
    这些年在学问上下苦功，可曾……留意过哪家的姑娘？”
    贾瑜执盏的手微微一顿。