第257章 第257章

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    贾政得信后，在书房里连走了好几圈，终究忍不住抚掌大笑——除了林瑾，另外三人皆是贾家骨血。
    贾环是他的儿子，贾兰更是他的嫡孙。
    他当即命人去唤二人前来，声音里透著多年未有的轻快。
    东院那边，贾赦听说贾琮考了第四，先是一愣，隨即撇了撇嘴，眼底却掠过一丝得色。
    他捻著鬍鬚，低声自语道：“到底还是老子的种……差不了。”
    贾赦素日里对儿子们多是冷淡，可好歹这几个小子没给他丟过脸。
    再看二房那个宝玉，整日只会在脂粉堆里打转；自己膝下却不同——贾璉將来是要袭爵的，贾琮如今也有了功名之望，待到三个儿子都立住了，贾府里谁还敢小瞧他这个当老子的？
    唯独贾瑜那孩子总叫他心里发怵，態度里透著一股说不出的疏冷。
    眼下贾琮既露了头角，自然要多上些心。
    他立刻打发丫鬟去唤贾琮过来。
    不多时，荣国府门前再度锣鼓喧天——报喜討赏的人涌来了。
    贾瑜早已让薛武备好成筐的铜钱，命人在外头撒作喜雨。
    府里丫鬟、小廝，连同几个小公子身边伺候的，个个得了厚赏。
    与这边的热闹相反，贾母与王夫人屋里却蒙著一层阴翳。
    贾母面上堆著笑，心底却隱隱发紧。
    如今贾琮、贾环、贾兰，连林瑾都过了县试，名次竟都不差，还全是跟著贾瑜读的书。
    照理说作为一族之长，她该欢喜才是。
    可她的宝玉仍是三天两头逃学，长此以往，在这府里该如何立足？
    王夫人病气未消，听说贾环、贾琮竟也考中了，险些又背过气去。
    接连几日，这四个少年成了府中话题的中心。
    贾母特设了宴席庆贺，往日走动的老亲故交也纷纷登门道喜。
    荣国府仿佛一时回到了当年鼎盛光景，竟让贾母生出几分恍惚来。
    她暗下决心：宝玉不能再放任了。
    就算捨不得他吃苦，可连贾环、贾琮都能中的试，宝玉岂有考不上的理？让贾瑜多教一个，也不过是顺带的事。
    荣禧堂的宴席贾瑜推了，只说春闈在即，需静心备考。
    他实在懒得去凑那热闹，不如待在自家院里自在。
    “哥哥这回考试，是不是要当状元了？”
    惜春见他整理书卷，凑过来仰脸问。
    贾瑜轻刮她鼻尖，笑道：“这是会试。
    考过了称作贡士，头名叫做会元。
    要等殿试夺魁，才是状元。”
    “哥哥定能中状元。”
    小惜春眼里满是篤信。
    贾瑜只笑笑：“尽力便是。
    能中状元自然好，若不然，得个探花也 ** 。”
    这时黛玉悄悄挨过来，往他手心塞了只香囊。
    贾瑜打开，见里头藏了道平安符，不由莞尔：“多谢妹妹。
    带著这符，哥哥必定披荆斩棘，直上金鑾殿。”
    “只怕珍哥哥真中了状元，”
    黛玉抿唇一笑，眼波却微黯，“便不认得我这草木之人了。”
    贾瑜笑道：“这话可不对，便是中了状元，也该有妹妹的一份功劳。”
    “偏你会胡说。”
    黛玉睨了他一眼，“我又不曾替你去应试，与我有什么相干？”
    “我说有便有。”
    贾瑜语气篤定。
    一旁的小惜春仰起脸来：“哥哥，那我呢？”
    贾瑜伸手轻轻捏了捏她的脸颊，笑说：“自然，另一半功劳是我们惜春的。”
    屋里顿时漾开一片笑语，暖融融的，满是快活气息。
    次日下午，贾瑜早早进了贡院。
    姊妹们各自在心中默默祝祷。
    这会试不比乡试，一旦过了，进士功名便算握在手中了，殿试不过是定个次序罢了。
    卷子发下，考题果然关乎边患。
    此事向来是大楚心腹之患——北境强邻虎视眈眈，辽东有女真部族盘踞，沿海倭寇屡屡侵扰，西南夷族亦不时生事。
    加之连年歉收，如今朝廷內外，实已危机四伏。
    见了题目，贾瑜心中明了：当今圣上已有变革之意。
    只是革新之举牵动甚广，若轻易宣扬，触动朝臣与世家的根基，只怕寸步难行。
    他徐徐研墨，提笔展纸，一篇《平辽策》渐成於笔下。
    眼下诸患之中，以辽东情势最急，其余尚可缓图，故文章专就辽东形势层层推演，剖析应对之策。
    数日后，贡院大门再启，贾瑜仍是头一个步出。
    薛武早已候在门外。
    “公子又是最早交卷的，”
    薛武迎上前笑道，“瞧您神色从容，此番必定又稳妥了。”
    贾瑜微微一笑：“知我者，薛武也。
    试题本不难，只是能否夺魁，终究要看考官如何品评。”
    此时皇宫御书房內，当今圣上正执著一份誊抄的考卷，目光灼灼。
    兵部尚书张蒹侍立一旁——今科会试因涉边务，他亦是主考之一。
    阅卷时见此文章，当即命人抄录，呈至御前。
    “陛下，”
    张蒹躬身道，“这篇《平辽策》直指边患要害，正是朝廷眼下所需。
    只是文中策略仅述纲要，臣料此考生胸中必有更详尽的筹划。”
    圣上頷首：“此卷出自何人之手？”
    “考生名贾瑜，乃去岁神京城乡试解元。”
    “哦？”
    圣上抬眼，“可是荣国府那位贾瑜？”
    张蒹微怔：“陛下识得此人？”
    御书房內，裊裊檀香也掩不住 ** 眉宇间那一缕沉凝。”此人，朕自然知晓。”
    皇帝指节轻叩御案，“確是难得之才，如今伴读於小六左右。
    这些时日，老六进益显著，於兵事一道尤能切中要害，洞见非常。
    看来那贾瑜，非但文采斐然，更深諳韜略。”
    话音落下，御书房內一片寂静。
    皇帝的目光落在虚处，心中思绪翻涌如潮。
    如今兵符大半仍握於太上皇掌中，四王八公盘根错节，儘是旧日勛臣。
    他未尝不想寻机削权重整，只是牵一髮而动全身。
    而今忽现此等文武兼备的俊杰，倒似暗夜中透出一线微光，或许……或可成为破局的一枚关键棋子。
    况且，此子与老六情谊甚篤。
    念及六皇子，皇帝眼底掠过一丝难以察觉的温和。
    那孩子近日锋芒渐露，却又知藏拙，无论经史策论，还是天下兵势，见解日益精到，已非往日可比。
    宫中那些皓首穷经的老学士，断然教不出这般气象。
    这其中的变化，想来与那贾瑜脱不开干係。
    比起心思深沉、暗中与江南盐商勾连不清的大皇子，他心底终究更属意这个懂得收敛又心怀韜略的六子。
    若贾瑜当真可堪驱策，来日未尝不能成为老六的左膀右臂。
    “此平辽策，暂且封存。”
    皇帝收束心神，决断已下，“今科会试，便点贾瑜为会元。”
    侍立一旁的兵部尚书张蒹即刻躬身：“陛下圣明。”
    他略作迟疑，復又开口，“老臣……尚有一事恳请，实属冒昧。”
    皇帝瞥他一眼，语气里带著熟稔的隨意：“你这老滑头，有话直说便是。”
    张蒹与他自幼相伴，情分非比寻常，乃是心腹中的心腹，这御书房的门槛，於他而言形同虚设。
    “殿试之后，可否破例让贾瑜入兵部观政？”
    张蒹直言不讳，“虽说有违常例，但老臣实不忍见如此良才，埋首於翰林院故纸堆中，徒耗光阴。”
    “你呀，还是这般急性子。”
    皇帝摇头，面上却无慍色，“此事且待殿试后再议。
    翰林的章程，终究要走一遍的。”
    “臣，遵旨。”
    荣国府东侧小院，却是另一番閒適光景。
    贾瑜斜倚在铺了软垫的躺椅中，身侧侍女环绕。
    青鸟立於椅后，指尖力道匀停地为他揉按肩颈；名唤红薯的丫头，正细心剥去葡萄薄皮，將莹润果肉送至他唇边。
    晴雯与婉儿各踞一侧，轻轻为他捶腿。
    英莲则执著团扇，在一旁徐徐送风。
    此时寒衣自廊下走来，见状蹙眉，语带薄嗔：“天还寒著，扇什么扇子，仔细著了凉。”
    贾瑜闻言轻笑，神態慵懒：“要的便是这富贵閒人的意趣，你且领悟其中精神。”
    他抬眼望了望檐外澄澈的天空，“这几日天色甚好，我正想著去城外踏青走走。
    你们可愿同往？”
    “公子，我去！”
    英莲眼眸一亮，抢先应道。
    她如今日子过得舒心自在，上有贾瑜疼爱，生母亦在近处，每月皆可探望。
    府中上下无人敢予她脸色，平日读书习字，偶尔吟咏诗词，竟养出几分洒脱灵秀的气度来。
    贾瑜目光转向晴雯与婉儿：“你们呢？”
    晨光透过窗欞洒进屋內，婉儿正將一件外衫搭在手臂上，轻声劝道：“三爷，今日放榜，您总该留在府里等消息。
    纵使殿试尚有一个月，温习些功课也是好的。”
    贾瑜斜倚在榻上，手里把玩著一枚青玉镇纸，漫不经心地笑：“书卷已读尽了，此时再抱佛脚，反倒扰了心境。
    不如出门走走。”
    “婉儿姐姐不必忧心，”
    晴雯端著茶盏从屏风后转出来，眉眼弯弯，“咱们三爷的才学，状元之位还不是探囊取物？”
    话音未落，府门外骤然炸开一阵喧天的锣鼓声，混著人群的欢呼由远及近。
    晴雯眼睛一亮，茶盏险些脱手：“定是报喜的人来了！”
    这阵仗她们已不陌生。
    自贾瑜踏上科考之路，捷报便如春日的柳絮，一阵接著一阵。
    可今日的动静格外盛大，仿佛整条街巷都跟著沸腾起来。
    屋里眾人纷纷起身，脸上都浮起红晕。
    唯独贾瑜仍坐著，只將镇纸轻轻搁在案上，神色平静得像是听著窗外的雨声。
    晴雯与婉儿提著裙摆正要往外迎，薛武已一阵风似地卷进院门，额头上还掛著汗珠，声音却亮得像敲响的铜钟：“公子！大喜！会试头名——会元又是您的！”
    “当真？”
    婉儿猛地剎住脚步，指尖揪紧了衫子，眼圈倏地红了。
    她是跟著贾瑜从清寒岁月里走过来的，见过他挑灯夜读的侧影，也陪他熬过无人问津的长夜。
    此刻听著这话，喉头竟哽得发疼。
    薛武急得跺脚：“这等大事我怎敢胡说？报喜的仪仗已到巷口了，我挤到榜前看了三遍——白纸黑字写著咱们公子的名讳！”
    贾瑜这才徐徐站起。
    虽说他对自己的文章有把握，可科场之事终究难测。
    他並不知晓，那份墨跡淋漓的考卷早已被送入深宫，静臥在御书房的紫檀案头。
    “傻丫头，”
    他將婉儿揽到身侧，指腹拭过她湿润的眼角，“这是该笑的日子，怎么反倒掉起珠子来？”
    “我是欢喜……”
    婉儿仰起脸，泪痕未乾却已绽出笑来，“替三爷欢喜。”
    “往后欢喜的日子还多著呢。”