第4章 闹事

    第四批客人是资深者小队，领头的男人盯著我制服上不存在的店徽，冷笑：“装神弄鬼。拆了这破店，核心道具自然出现。”
    他身后的火焰异能者开始搓火球。
    我嘆了口气，对衣领別著的对讲机说：“保安队，有人闹事。”
    浓雾翻涌，终极boss嚼著从我这儿预支的辣条，穿著不合身的保安服，一边打喷嚏一边降临：“谁、阿嚏！谁要拆我宿舍？！”
    闹事者看著boss头上那顶歪戴的“温馨民宿保安队长”鸭舌帽，火球熄了。
    清晨——姑且称之为清晨——的光线，依旧吝嗇而惨白，但好歹让古宅外的浓雾淡去了些许，露出荒芜庭院和远处坟场影影绰绰的轮廓。
    厨房的下水道口，昨夜那股浓烈的腐臭阴湿气息已经消散大半，取而代之的是一股淡淡的、类似薄荷混合消毒水的刺激性气味。排水口边缘残留著些许未乾的水渍，但不再粘稠污秽。
    薑末站在厨房门口，手里拿著《经营日誌》，满意地点点头。
    新招的临时工，效率不错。虽然忠诚度只有40，但显然对“工时券”和“包住（水窖）”的待遇还算满意，至少本职工作完成得利索。
    她走到客厅。壁炉里的炭火早已熄灭，但智能灯带在感应到她的脚步声后，自动亮起了柔和的晨间模式。阿吊依旧悬浮在前台位置——那里现在多了一张从杂物间翻出来的、瘸了一条腿、被薑末用木楔垫稳的旧书桌，算是正式的前台。
    阿吊似乎一夜未“休”，青白的脸上努力维持著一种“敬业”的僵硬表情，长舌似乎比昨天往回缩了那么微不足道的一毫米。看到薑末，它立刻飘过来，漏风的声音带著点邀功的意味：“老、老板……夜、夜里安静……客、客人没出来……”
    “很好。”薑末讚许道，“今天继续。注意观察客人动向，如果他们要去坟场『观光』，可以適当提供路线提醒，但不要主动干涉。”
    “是、是！”阿吊用力点头。
    楼上传来了动静。陈猛那批玩家陆续下楼，个个脸上还带著宿醉般的疲惫，但眼睛里的戒备和惊惶已经少了许多，取而代之的是一种复杂的、审视的目光。他们看到了乾净的环境，看到了前台那个依旧嚇人但似乎真的在“工作”的吊死鬼，也看到了站在壁炉旁、气定神閒的薑末。
    “姜老板，”陈猛走过来，语气比昨晚更缓和，“我们商量了一下，准备现在出发去……呃，『观光』。”
    “明智的选择。”薑末微笑，“晨间雾气未散，能见度低，但某些『夜间活动』的『生態物种』活跃度也相对较低。祝各位探索顺利，收穫丰盛。”她说著，变戏法似的又掏出几张简陋的手绘地图更新版，上面用炭笔多標出了几个昨晚阿吊“感知”到的、可能有微弱能量波动的点，“最新情报，附赠。”
    陈猛接过地图，深深看了薑末一眼：“多谢。”他没问情报来源，也没质疑准確性。经过这一夜，他已经明白，这个“民宿”和它的老板，不能用常理揣度，但至少目前看来，是“善意”（或者说是某种奇特交易）的。
    五人很快收拾利落，互相点点头，推开古宅大门，走进了外面淡了些许、但依旧瀰漫的雾气和坟场景观中。
    大门关上，客厅重新安静下来。
    薑末走到窗边，看著五人谨慎的背影消失在墓碑之间。她打开《经营日誌》。
    【第二批客人离店確认。】
    【收入结算：40积分已到帐。】
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    【当前积分：28 + 40 = 68积分。】
    【客人满意度追踪：未收到明確评价。系统推断：基本满意，无强烈不满。】
    【经营提示：主动引导客人进行评价，有助於提升民宿知名度与等级。】
    还是没有好评。薑末微微蹙眉。看来光是提供安全的住宿和情报还不够，得让客人的体验有“亮点”，有“值得夸讚”的记忆点。或者说，得让他们觉得……这地方虽然怪，但怪得有价值，怪得有趣？
    她正思索著，忽然，一种奇异的波动从古宅深处传来。
    不是昨晚水鬼出现时的阴湿怨气，也不是阿吊那种低阶怨灵的微弱存在感。而是一种更加……“沉稳”、更加“古老”，带著泥土、墓碑和漫长岁月沉淀下来的腐朽与森然的气息。
    这股气息並不狂暴，反而有种慢悠悠的、审视的意味，如同一个沉睡已久的守墓人，被某种不同寻常的动静惊扰，缓缓睁开了眼睛。
    薑末心念一动，看向系统面板。没有任何关於“入侵”或“威胁”的提示，但【地图】功能里，古宅范围外，代表“坟场”的灰色区域边缘，一个原本暗淡的光点，正以缓慢但稳定的速度，朝著古宅方向移动。
    不是玩家。玩家的標记是绿色（中立）或黄色（警惕）。这个光点，是暗红色的。
    代表“原生高阶存在”或“副本关键npc”。
    薑末合上日誌，走到阿吊身边：“有『客人』来了。不是玩家。准备一下。”
    阿吊浑身一颤（虽然它那灵体也颤不出什么实质），脖子上的麻绳都绷紧了些：“高、高阶……老、老板，危、危险……”
    “未必。”薑末目光平静，“可能是来『视察』的。”
    她的话音刚落，古宅的大门，再次被敲响了。
    这次的敲门声，截然不同。
    缓慢，沉闷，带著一种奇特的节奏感。“咚……咚……咚……”每一声都仿佛敲在人的心臟上，与这古宅腐朽的木料產生共鸣，让整个客厅的空气都似乎凝滯了一瞬。
    阿吊嚇得差点飘到天花板上去，被薑末一个眼神定在原地。
    薑末整理了一下並不凌乱的衣角（她身上还是那套穿进来的休閒服，系统商城的“员工制服”解锁需要民宿等级lv.2），脸上重新掛起职业微笑，走到门前。
    握住把手，拉开。
    门外，不再是坟地的景象。浓雾似乎被一股无形的力量排开，露出一条通往雾气深处、由歪斜墓碑和枯骨隱约铺成的小径。
    而门口的石阶上，站著一个……东西。
    它大约有常人高矮，身形佝僂得厉害，几乎对摺。身上裹著一件看不出材质、沾满泥土和暗色苔蘚的破烂长袍，像是从某个古老墓穴里刚爬出来。头上戴著一顶同样破旧、帽檐歪斜的宽边毡帽，帽檐下没有脸——或者说，只有一片深不见底的阴影，隱约有两团幽绿色的、如同坟头磷火的光芒在跳动。
    它的手里，拄著一根弯曲的、顶端镶嵌著一颗浑浊白骨的木杖。木杖点地，发出轻微的“篤篤”声。
    一股浓烈的、混合了湿土、腐殖质、骨灰和岁月沉淀死寂的气息，扑面而来。远比阿吊和水鬼要厚重、深沉得多。
    阿吊已经嚇得“飘”到了薑末身后，只敢从她肩膀后面露出半张青白的脸（和半截舌头）。
    薑末面不改色，甚至微微頷首：“欢迎光临。本店目前正在营业中，请问是住店，还是……有其他业务洽谈？”
    那佝僂的身影似乎顿了一下。帽檐下的幽绿火光闪烁，仿佛在仔细打量薑末，以及她身后明显在“营业状態”的古宅內部。
    一个苍老、乾涩、如同破风箱拉动的声音，从阴影中传来，带著一种奇特的、仿佛来自地底的迴响：
    “咯咯……有意思……活人……开店……在我的……坟场边……”
    每一个字都拖得很长，带著审视和玩味。
    薑末笑容不变：“本民宿『迷雾坟场景观店』，正是看中了此地独特的生態环境和深厚的……歷史文化底蕴，旨在为旅人提供与眾不同的休憩体验。阁下是此地的……管理人员？”
    “管、理？”那声音又发出“咯咯”的怪笑，白骨杖轻轻点了点地面，“我……是这里的『土』……这里的『骨』……这里的『老坟头』……”
    它微微抬起木杖，指向薑末：“你……改了这里的『气』……招了这里的『小鬼』……还让它们……『干活』？”
    语气听不出喜怒，但那幽绿的目光，却带著实质般的压力。
    “优化人居环境，提供就业岗位，是每一个负责任经营者的本分。”薑末坦然回应，甚至侧身让出更清晰的视野，展示洁白的墙壁、乾净的走廊和兢兢业业（躲在后面发抖）的前台员工阿吊，“您看，环境整洁了，低阶怨灵的躁动也减少了，对於维持整个区域的……生態平衡，应该是有益的尝试。”
    “平……衡？”老坟头歪了歪脑袋（如果它有脑袋的话），“用活人的……法子？让吊死鬼……迎客？让水鬼……通下水道？”
    它似乎觉得极其荒谬，白骨杖又在地上顿了顿。
    “有何不可呢？”薑末反问，语气甚至带上了一丝推销般的热情，“员工发挥特长，客人获得服务，区域得到维护，三方共贏。而且，我们民宿的企业文化是『包容与成长』，只要遵守基本规章制度，愿意用劳动换取稳定环境和合理报酬，我们都欢迎。”
    她顿了顿，目光落在老坟头那身破旧长袍和歪斜帽子上，语气更加诚恳：“我看阁下气度不凡，对此地了解深厚，不知有没有兴趣……担任本店的『特別顾问』？或者『园林景观维护总监』？我们提供更具品位的制服和……嗯，工作环境优化服务。”
    阿吊在她身后，听得麻绳都忘了晃。
    老坟头：“……”
    幽绿的火光剧烈闪烁了几下，仿佛被这突如其来的招聘邀请给噎住了。它大概活了几百年（或者几千年？），见过无数闯入坟场的人类，有尖叫逃跑的，有垂死挣扎的，有妄图除魔卫道的，但眼前这种……在恐怖副本里开民宿、还一本正经给它这种“副本土著高层”发offer的，绝对是头一遭。
    沉默在门口瀰漫。只有雾气无声流淌。
    半晌，老坟头那破风箱般的声音才再次响起，语气复杂难明：
    “咯咯咯……活人……你很大胆……”
    “经营需要魄力。”薑末微笑。
    “……也很……有趣。”老坟头慢慢说道，白骨杖在地上画了一个圈，圈內雾气翻腾，隱约映出昨夜古宅內的景象——玩家们惊疑不定地入住，阿吊笨拙地迎宾，水鬼缩回下水道，以及薑末坐在壁炉前写写画画。“你做的这些……改变……像一颗小石子……扔进了死水潭……”
    它抬起“脸”，幽绿的目光似乎穿透薑末，看向古宅深处，又似乎投向更遥远的、副本规则交织的虚空。
    “死水……太久了……或许……该有点……涟漪？”它的声音带著一种古老的、近乎囈语的腔调。
    薑末心中微动，面上却不露分毫：“那么，顾问的职位……”
    “顾问？”老坟头打断她，怪笑一声，“我老了……懒得动……不过……”
    它手中的白骨杖忽然往雾气中一指。
    远处，靠近坟场边缘的一片区域，浓雾骤然剧烈翻滚起来，伴隨著低沉的、仿佛无数骨骼摩擦碰撞的“咔嚓”声，以及一种压抑的、充满暴虐气息的嘶吼。
    “那边……有几个……不太安分的『骨头架子』……”老坟头慢悠悠地说，“吵得我……睡不好觉……它们……力气大……不怕脏……也不挑食……”
    它转向薑末，幽绿火光跳动：“你的店……缺不缺……搬东西的？或者……看大门的？”
    薑末立刻明白了。这是“老坟头”默许，甚至主动“推荐”员工了。看来，自己这番折腾，引起了这位“地头蛇”的兴趣，它想看看，这“涟漪”能盪多远，能变成什么样子。
    “缺，非常缺。”薑末果断点头，“保安、搬运、场地维护，都需要。只要服从管理，遵守《员工守则》，本店待遇从优。”
    她甚至立刻从《经营日誌》后面撕下一页，飞快写了几行字，递过去：“这是基础岗位描述和待遇草案，您可以……转交给它们参考。”
    纸上写著：【温馨民宿招聘：保安/搬运工/场地维护员若干。要求：体魄强健，服从指挥，无严重破坏倾向。待遇：包住（提供专属员工休息区），工时计酬（工时券可兑换稳定阴气环境、轻度怨念净化服务或特色零食体验），表现优异者提供定製制服及岗位晋升通道。】
    老坟头伸出乾枯如同树枝的手（裹在破袖子里），接过那张纸。纸张触碰到它手指的瞬间，微微泛起一层白光，似乎某种简单的契约规则被赋予了其上。
    它看了看纸上的字，又“咯咯”笑了两声，將纸往雾气中一拋。纸张化作一道微光，没入那片传来骨骼摩擦声的浓雾。
    “等著吧……”老坟头转身，拄著白骨杖，身影慢慢融入雾气，声音渐行渐远，“看看……你的『企业文化』……能不能……打动那些……只有蛮力的傻骨头……”
    “如果……它们真去了……替我……好好『管教』……”
    最后一个字落下，佝僂的身影彻底消失在雾中。门外景象恢復，依旧是古宅荒芜的庭院和远处的坟场墓碑。
    那股沉重的、古老的气息也隨之散去。
    客厅里，压力骤消。
    阿吊“噗通”一声（虽然没声音），瘫软（悬浮高度降低）下来，漏风的声音带著哭腔：“老、老板……那、那是……坟场的……老、老怪物……它、它……”
    “是我们的潜在合作伙伴，兼未来员工推荐人。”薑末纠正道，弯腰捡起地上那张已经变成普通纸张的“招聘启事”，仔细折好，夹回日誌里。
    她看向那片依旧传来隱约骨骼摩擦声的浓雾方向，眼神亮得惊人。
    保安和搬运工……骷髏兵吗？
    力气大，不怕脏，不挑食……
    简直是完美的基层劳动力！
    “阿吊，”薑末回头，看向惊魂未定的前台员工，“准备一下。晚点可能有新同事来面试。记得，我们是专业民宿，要有专业的招聘流程和迎新仪式。”
    阿吊：“……是、是！”
    它看著老板脸上那熟悉的、充满算计（划掉）经营热情的微笑，突然觉得，相比外面那些骨头架子和老怪物，待在老板手下打工……好像也不是那么可怕了？
    至少，有墙刷，有灯带，还有机会换绳子……
    薑末走回壁炉边，重新翻开《经营日誌》，在新的一页写下：
    【重大经营进展：与副本原生高阶存在『老坟头』建立初步联繫。获得潜在员工（骷髏兵）推荐渠道。】
    【下一步计划：设计『员工休息区（骷髏兵专用）』；制定《骷髏兵岗位培训手册（简易版）》；研究『工时券』兑换內容扩展（针对非人类员工需求）。】
    【当前首要任务：確保第三批客人（如有）入住体验，並尝试引导获得首个『五星好评』。】
    【积分用途规划：68积分，优先考虑採购『基础食材处理设备』、『简易餐厅桌椅』及『员工基础福利物资（如阴气凝聚石、特色零食样本）』。】
    写完，她合上日誌，走到窗前。
    雾气似乎又开始慢慢聚拢。
    古宅深处，厨房下水道里，隱约传来水鬼勤奋的、哗啦哗啦的疏通声。
    远处坟场边缘，骨骼摩擦和嘶吼声似乎更清晰了，並且……正在以一种缓慢但坚定的速度，朝著古宅这边靠近。
    薑末的嘴角，勾起一抹浅浅的、充满期待的弧度。
    “温馨民宿连锁”，人力资源库，即將迎来新一轮扩招。
    而此刻，在坟场的另一片区域，刚刚经歷了一番恶战、终於找到“守墓人的钥匙”、正狼狈不堪地朝著古宅方向撤退、打算用掉“丧尸主题房八折券”休整一番的陈猛小队，也看到了远处浓雾中，那片逐渐清晰的、由数十个摇摇晃晃的惨白骷髏架子组成的……移动“骨架群”。
    “那……那是什么？！”林嵐声音发紧。
    “好像……是朝民宿方向去的？”赵明推了推破碎的眼镜。
    陈猛握紧了手中染血的短刃，看著那些骷髏兵，又看看远处古宅隱约的轮廓，脸上第一次露出了近乎空白的茫然。
    这副本……到底变成什么样了？
    那个民宿……到底在搞什么？！