第117章 樱桃刑（下）

    掌心饵，驯娇记 作者:佚名
    第117章 樱桃刑（下）
    果肉甜软，在舌尖化开。核哽在喉间。他用力咽了下去——
    忽然想起那个午后。
    春儿跪在脚踏边的软垫上，他拈起一块枣泥山药糕，递到她唇边。她全然接住，眼眶憋著泪。他当时只觉得满意，她受住了他给的“好”。
    原来咽下去是这样的。
    原来不是甜，是堵。是反胃，是想吐出来却不敢。
    他跪在原地，脊背僵直。
    太子正垂眸看他。那目光疏离矜贵，像在等一只犬咽下赏赐。
    进宝垂下眼。
    他把那股噁心的感觉，和那枚樱桃核一起，硬生生压回喉咙深处。
    “谢殿下赏。”他听见自己的声音，平稳，恭顺，像什么都没发生。
    烛火在太子脸上投下明暗交错的影。
    “起来吧。”他语气缓和了些，“这些日子，你也受了苦。”
    进宝慢慢撑起身，垂手立在一旁。膝盖依旧针刺般疼，他把自己站成一尊沉默的影子。
    太子从案头取过一只青瓷小盒，隨手推过去。
    “太医院的药。拿回去用。”
    进宝姿態谦卑，双手捧起药盒：“谢殿下恩典，奴婢谨记”。
    “这次，”太子翻过一页书，声音淡得像一缕烟，眼睛却闪烁著一丝莫名的光，“既然把你和那丫头的交情摆到了明面上，往后也照常往来便是。”
    他顿了顿，眼帘微抬。
    “只是，你后面……先到书房外头伺候吧。”
    那目光很轻，像蜻蜓点过水麵。
    “也正好……”太子收回视线，声音依旧温润，“醒醒神。”
    进宝垂著眼，睫毛覆下一小片阴影。
    “奴婢……谨遵殿下吩咐。”
    他行礼，躬身退出。每一步都稳，像量过尺寸。
    帘子在身后垂落，將满殿暖光与樱桃的甜香，一併隔绝。
    廊下的风灌进来，带著深夜的露气。
    进宝站在那里，背脊挺直，脸上没有表情。
    这关仿佛是过去了。太子接受了他的说辞。
    但也正因如此，他被太子摆到了另外一个位置上。书房“外头”，这几乎把他这么久的谋划、表现，打回了原地。
    可他好像……不后悔。
    他甚至怀疑自己是被什么魘住了，脑子不清醒得嚇人。他当初为什么不找更迂迴，更稳妥的法子？
    他没有答案。
    值房里灯火燃得微弱。
    他把帕子浸湿，拧乾，按在肩上那道最深的鞭痕上。凉意刺入皮肉。他闷哼一声，指节攥得泛白。
    对著铜盆那汪浑浊的水，他慢慢擦拭自己。
    肩膀。前胸。腰侧。
    每一道鞭痕都翻卷著，皮肉肿胀，泛著不正常的红。有几处已经化脓，黏在帕子上。
    他擦得很用力。像要把这层皮都揭下来。
    擦到小腹时，他的手顿住了。
    那里有一道伤，张公公的鞭子故意抽落的位置。
    最耻辱的、最不堪的、最见不得光的。
    新痕叠著旧疤，此刻肿得发亮，丑陋得像一截被人踩进泥里的虫豸。
    他移开眼。
    帕子扔进铜盆，溅起一小片浑浊的水花。
    他没有再看那个地方。只是摸索著，將药膏胡乱抹上去，草草用布条缠住。动作很快，像在处理一件与自己无关的、噁心的物件。
    缠完了。他用力勒紧布条，勒到那一片皮肉发麻，失去知觉。
    ——疼比脏好。麻木比疼好。
    进宝直起身，系好衣带。
    他不可能肖想那些东西的。
    不需要，从来不需要。
    对著这一室黑暗与血腥，进宝喉咙里滚上一股陌生的、涩得发苦的东西。
    他向后摊著，靠著椅背，脸扬起来。
    没有声音。
    只有肩背在极轻地、极缓慢地颤动。
    像一张绷到极限后、终於发出嗡鸣的弓弦。
    ————
    三更的梆子敲过，值房的门被轻轻叩响。
    “公公？”福子压低的嗓音从门缝里挤进来，“您歇了吗？”
    进宝没有应声。他缓缓直起身，抹了一把，拉开门。
    福子站在门外，手里攥著一只油纸包。月色下，他眼圈有些青黑，却藏不住那一丝邀功般的雀跃。
    “幸好我去看了一眼，”他把油纸包递过来，嘴里絮絮叨叨，“还是旁人提了一嘴，说明儿就立夏了。我才想起来，今儿是初三，初三是……”
    他顿了顿，把话咽回去，只道：“我去那老地方一看，嘿，还真有字条！奇了，明明刚从那儿出来，这么勤勉？”
    进宝没接话。
    他的目光落在那只油纸包上，仿佛被什么钉住了。
    他伸手的动作甚至有些慌急，径直从福子掌心取过字条，攥在手里。
    福子还站在原地。
    进宝抬起头，看了他一眼。
    福子像被什么无形的屏障挡了一下，訕訕退后半步。
    “您……”
    “快到下值时辰了。”进宝的声音有些哑，像压著什么东西，“回去歇一个时辰，白日还要当班。”
    福子张了张嘴，想说什么。但进宝那张脸在月色下白得像纸，眼尾不知为何泛著红。
    他把话咽回去，只低低应了声“是”，转身快步走了。
    门在他身后轻轻合拢。
    进宝背靠著门板。
    月光从窗纸漏进来，在地上铺了一小片惨白。他把油纸拆开，动作很慢，像是在拆一件易碎的、不知该如何面对的东西。
    字条只有一行。
    墨跡已干透，有几个字洇开了，像是写著写著，手抖了一下。
    实在有急，需面稟。明日子时柳下，若不便，石洞覆信亦可。
    “需面稟”。
    他盯著这三个字，像盯著一个深渊。
    她需要他。
    这念头像藏在灰烬下的炭，被这张薄薄的纸一吹，骤然窜起明火。灼热的、带著血腥气的雀跃，从心口一路烧到指尖。
    他把字条攥紧了，隨即又鬆开，像被烫到。
    他怕见她。
    怕她那双太乾净的眼睛，从此照出他內里早已腐烂的真相。
    怕她看清他不过是个，和那些丑陋的老太监、虚偽的主子没有两样的东西。
    她应该恨他的。
    如果她还有半点清醒，就该恨他。
    可她没有。她只是在他撕咬她时轻轻迎合，在他推开她时顺从后退，在他需要她时写来这行“需面稟”。
    ——仿佛只要他肯要，她就肯给。
    她为什么不来恨他？
    进宝把字条折起，收进贴身的衣襟里。
    他垂著眼，没有再看那个位置。
    明日子时，老柳树下。
    他抬起手，指尖触到唇上那道乾涸的、他自己咬破的伤口。
    轻轻按了一下，又放开。
    他把灯吹熄。
    黑暗重新填满这间屋子。填满桌上那盏凉透的残茶，填满窗边那盆无人照料的兰草，填满他贴身的衣襟里那张字条、那道还在跳动的脉搏。
    也短暂地填满他自己。