第21章

    明明玄十七秉性、能力都挑不出毛病，为何皇叔处处压制他，不许自己把重任委托玄十七，还要继续使唤右相那圆滑世故的老头。
    “桢儿，你既是一国之君，理应藏好自己的喜好。”楚瑄道，“你宠玄十七，可以，但不可万千恩宠只集于一人之身。你厌恶王相，亦可，但不能当众贬低他，让人人都可踩他一脚。”
    “为君者，需掌握分寸，恰如其分。喜厌皆藏于心，你施以玄十七恩宠，但你也要让旁人明白，并非只玄十七一人可得这殊荣。”
    楚桢道：“皇叔，你莫不是要我当倌儿，对人都笑脸相迎，不顾恩客是谁，收了银钱便干活。”
    楚瑄无奈笑道：“你若想这般理解，随你。”
    “皇叔，就是倌儿妓女也会拒客，我是人，自然无法一碗水端平。就像我见了皇叔，心里就不由高兴，你总不能让我藏着这分高兴，板着脸见你吧。”
    楚瑄哑然失笑：“你最是会讨人欢喜。”
    半年来，楚瑄在旁辅政。楚桢早已熟透他的性子，只要顺着楚瑄的脾气走，总能捡着便宜。
    但并非任何时候，楚桢讨好卖乖都有效。就拿这次处罚为例，不管楚桢如何软磨硬泡，楚瑄都未收回对玄十七的惩罚。
    楚桢只好作罢，闷闷不乐地送楚瑄离开。
    次日，玄十七被罚去长明宫，楚桢精神萎靡地从榻上起来，半眯着眼让宫女伺候更衣。他昨晚深夜入梦，今晨天刚亮便醒，还没睡够。
    “十七，”楚桢恍恍惚惚叫唤玄十七。平日上朝前，玄十七便在门外等候，今日他叫了两遍都无人回应。
    宫女回道：“陛下，玄侍卫调去长明宫了。”
    楚桢这才想起昨夜元宵他溜出宫，害得玄十七被罚，一时心情更为低落。
    早朝期间，楚桢黑着脸，底下文武百官惴惴不安。下了朝，楚桢在书房处理政务，侍茶的小太监大气都不敢喘，直到雍王楚瑄进了书房，屋里才有动静。
    楚桢见到皇叔进来，稍许打起些精神，勉强批了两本折子，又心不在焉地望向窗外。
    长明宫那等冷寂之地，宫中只有犯了错的宫女太监才会被罚去打扫，吃住很是恶劣，听说夜里还有肥硕的耗子在梁上穿梭。
    楚桢心里想着，还是要想个法子说服皇叔，让十七晚上回辞凤宫。
    楚桢正分着神，无意瞥见楚瑄投来目光，手上的朱笔一颤，在纸上留了红点。
    去年，楚桢开始执政时，时常分心，楚瑄便一同待在书房。只是楚桢要看成堆的折子，楚瑄却在旁热水煮茶。
    时逢国势动荡之际，奏折如山，竟还有不少折子写得又长又臭，开篇皇天后土、太祖高宗，看到底了，才知说的是他穿的常服形制上不合祖制。
    楚桢看得想要摔笔，心道这群人没事找事，处处拿祖制压人，就连衣服也要说上长篇大论，难不成要他扒了皇陵，从祖坟里掏几件拿出来穿，但楚瑄在边上盯着，楚桢只得心平气和地批上“知道了”。
    雍王楚瑄擅于茶道，煮茶时举手投足之间尽展雍容气度，如果不是茶几旁搁着抽人手心的软鞭，楚桢都想向他讨杯茶喝。
    当然只是想想罢了，皇叔看似温和好脾气，要真动怒了，那真是阴风怒号、浊浪排空。
    何况那条软鞭专治楚桢的懒病，抽一鞭，又痒又痛，再难缠的瞌睡虫也被吓跑了。
    “桢儿，”楚瑄缓缓开口。楚桢赶忙埋头盯着折子，楚瑄却道：“既然无心处理政务，过来饮杯热茶。”
    楚桢真挚道：“皇叔，朝政要紧，茶晚点再喝也不打紧。”
    楚瑄笑道：“鞭子不在这。”
    楚桢连忙丢了笔，在茶几旁席地而坐。楚瑄给他倒茶，袅袅水汽蒸腾，茶香四溢。
    “禁军兵临京都，如降伏逆臣苏勒等人，你会如何处置？”楚瑄问道。
    “杀，”楚桢说。
    “确实该杀，”楚瑄点头，继续道：“如何杀？”
    楚桢不假思索：“叛军首领凌迟处死，其余人砍头，凡涉案者当即伏诛，没收家产。”
    楚桢说完，看楚瑄脸色，犹豫问：“皇叔，我说错了吗？”
    “错，”楚瑄道。楚桢不解。楚瑄解释道：“你继位不久，需先造势，广施恩泽。我朝苦北蛮久已，尤其京州一带的百姓，年年受凉人南下侵扰之苦。苏勒罪该万死，终归是萧国人，肃清内乱，以御北敌，才是正事。”
    “皇叔你会如何处置？”
    “苏勒当众斩首，其党羽兼家属流放雷州。”
    楚桢怒道：“他们造反谋逆，冒天下之大不韪，朕险些命丧京都，若非玄十七一路护送，早魂归黄泉！只杀苏勒一人，难泄我心头之愤！”
    楚瑄似乎意料到他的气愤，平和道：“你若难解心头之恨，我会为你解决。雷州山高路远，穷寇盗匪肆虐，命丧途中也是天不饶人。”
    楚桢神色微变，皇叔这是要替他背下血债。
    楚瑄说：“但诏书上，不可杀心过重。近年民愤未平，内乱又起，百姓期盼一位仁君，桢儿，你会是个好皇帝。”
    楚桢沉默良久，回话时嗓音喑哑，竟是哽咽道：“皇叔，我做不到……”
    身居高位，楚桢才知其中苦涩，他自知才疏学浅，比不了楚瑄，担不了重任。
    楚瑄伸出一指，止住他的话：“臣愿尽心竭力，辅佐陛下。”
    “可是皇叔，”楚桢倾身上前，凑在楚瑄身前，“我坐位东宫时，司天监有人密告父皇，说我是……灾星降世，不可当太子，若不是母妃手段通天，未让那折子呈给父皇，我早就被废了。”
    楚瑄抚过楚桢发顶，柔声道：“桢儿秉性纯真，是天上的紫微星。”
    楚瑄笑了笑，继续说：“你小的时候，每次喝药，总会留块甜糕下来，自己馋得很，却定是要留给我。”
    楚桢眼里含着泪光，靠在楚瑄。继位后，他时常觉得自己被压得喘不过气，灾星二字如阴魂缠绕在他心底已久，母妃的死，宫变那夜的大火，以及逃亡路上荒废的农舍，衣衫褴褛的流民，都成了悬在心口的巨石。
    唯独在玄十七身边，在皇叔身边，他只是楚桢而已。
    楚瑄温和笑道：“虽留了甜糕，但别以为皇叔不晓，你留给我的糕点时常缺了一角，上面还留着某只馋猫的牙印。”
    楚桢没想到幼年的糗事还被楚瑄提起，羞得连眼眶里的泪都不知是任其淌下，还是憋回去。
    “皇叔为了你也想多活几年，盼你早点从一个小皇帝到四方之主，君临天下，”楚瑄缓缓道。
    楚桢一把抹去眼泪：“皇叔一定会长命百岁，活两百年！”
    楚瑄失笑：“那可成老妖怪了，皇叔不指望当老妖怪，只愿能活到你不需要我的时候。”
    楚桢抱住楚瑄，脸埋在他胸前，闷闷道：“我一辈子都要皇叔。”
    “能陪你走一辈子的，唯有你的妻子。我、玄十七都不过你短时的助力，绝非长期靠山。桢儿，绝大数时候，你只能靠自己。”楚瑄眼神变暗，对着楚桢说。
    楚桢点了点头，他虽点了头，却不能明白楚瑄话里的含义。将来的他更是未能听从楚瑄此刻的劝诫。
    天下之主，万人之巅，高处不胜寒。楚桢却沉陷于一片痴心，以致万劫不复。
    第19章
    楚桢精神不佳，喝了几杯茶，依旧解不了乏，只批了数本折子，便泛起瞌睡。
    楚瑄平时对他严苛，今日却异常宽和：“既然乏了，先放一旁，练会儿字。”
    楚桢放下朱笔，撇下折子，宫人送来临摹字帖，铺陈书桌。字帖出自岳松之手，岳松原不过六品小官，为人清廉忠正，又写得一手好字，受楚瑄提拔，才入了翰林院。
    岳松字如其人，笔法遒劲，讲求章法，落笔秀挺端正。楚桢执政之初，心绪浮躁，容易被外物影响，楚瑄这才让他练字练心。
    楚桢练着字，心不在焉地和楚瑄说话：“皇叔，缉拿叛军后，你同我回京都吧。”
    京都作为都城已有百年之久，楚桢此次陵都登基不过情势所迫，他迟早要回去。
    楚桢说：“回了京都，依霞宫归你。”
    京都皇城巍峨雄壮，远不是陵都旧宫所能比拟。依霞宫背依落云峰，前有碧霞池，是皇宫中风景最别致的地方。
    楚瑄笑道：“你先前不还念叨，说皇叔管你管得严，等自己掌了权，就要罚我去岭南，怎么又要召我去京都？”
    楚桢低声道：“只是一时气话，都去年的事了，皇叔还记得这么清楚。”
    “陛下金口玉言，自然字字句句印在心上。”
    楚桢一边腹诽他小心眼，一边说：“我再不乱说话了。皇叔，你就陪我回京都吧，以前你离了京都，三年五年才回一趟，每回见你都觉得陌生。”
    “京都不似陵都暖和，回去也是遭罪，”楚瑄缓缓道。
    楚桢见他氤氲在茶汤水雾后的脸，心情骤然低落，皇叔做事雷厉风行，不容人抗拒，楚桢时常忘了他身体不好，几乎是汤药不离口。