第163章 春讯

    二月十八，惊蛰后三日。
    京城终於有了春天的气息。护城河的冰化了，河水潺潺地流著，带著碎冰碰撞的脆响。道旁杨柳抽出嫩黄的芽，在风里软软地摇。城门口进出的行人多了起来，贩夫走卒、商贾农人，都趁著好天气赶路。
    陆清晏今日去琉璃监。
    马车驶出梧桐巷时，桃华追出来，往他手里塞了个布包：“三哥，路上吃。”
    打开看，是几块黄米糕，用油纸包著，还温温的。陆清晏失笑：“我又不是去多远，午时就回。”
    “那也带著。”桃华认真道，“嫂嫂说，三哥忙起来顾不上吃饭，垫垫肚子也好。”
    陆清晏看著她。来京二十日，这丫头气色好了许多，脸颊有了肉，眼睛也更亮了。穿著鹅黄的袄裙，梳著双丫髻，往那儿一站，已有了几分京中女孩的模样。只是那股子倔劲儿还在，眼神还是亮得灼人。
    “好。”他把布包收进袖中，“在家好好读书，莫要偷懒。”
    “才不会偷懒。”桃华扬起下巴，“周先生夸我『敏而好学』呢。”
    陆清晏笑著上了车。
    马车驶过街市，春日的阳光暖洋洋的，照得人昏昏欲睡。街边卖花担子多了起来，桃花、杏花、迎春，一簇簇粉的白黄，挤在竹筐里，香气混著尘土味，倒是別样的热闹。
    琉璃监在城西，占地已比去年扩了三成。新起的窑坊整齐排列，烟囱冒著淡淡的青烟。学徒房那边传来朗朗的读书声——每日辰时，学徒们要认半个时辰的字，这是陆清晏定的规矩。
    “大人来了。”管事迎上来，面上带著喜色，“新窑今早出第一炉货，成色极好，大人要不要去看看？”
    陆清晏隨他走进新窑。热气扑面而来，夹杂著石英砂烧融后的特殊气味。几个匠人正围在窑口，用长钳夹出一块通红的琉璃料，放在石板上慢慢冷却。那料子晶莹剔透，在阳光下泛著淡淡的青色，几乎没有气泡。
    “好料。”陆清晏赞道。
    “托大人的福。”领头的匠人胡师傅笑道，“这新窑的炉温稳，出的料就是匀净。往后批量烧制，月產百面镜子不成问题。”
    百面。陆清晏心中盘算。林光彪三日前已南下泉州，带著第一批五十面镜子的订单。按这个產量，供上南洋一线绰绰有余。
    “学徒们学得如何？”
    “有几个好的。”胡师傅指著远处正在和料的几个少年，“那个石柱，最肯下功夫。上月考校，辨料、识火都是一等。再练半年，就能上手塑形了。”
    陆清晏望去，石柱正埋头干活，袖子挽到肘上，露出结实的小臂。他比刚来时壮实了些，动作也更稳了。旁边几个学徒跟他搭话，他只憨憨地笑，手上却不停。
    “家里可还好？”
    “好。”胡师傅道，“上月发月钱，他托人捎了二两回去，说是给妹子扯新衣裳。”
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    陆清晏点点头，没再说什么。
    从窑坊出来，管事递上帐册。澄光阁上月净利一万二千两，比前月略有回落——过年嘛，买镜子的少了，正常。但江南那边的订单却翻了一番，苏州、扬州、杭州的富商，专程遣人来订货，一等就是个把月。
    “工部崔大人前日来过了。”管事道，“说朝廷要在江南设分监，先派员去苏州选址。让大人擬个章程，三月里呈上去。”
    江南分监。这事上月朝会上提过，皇帝让工部议。如今崔明远亲自过问，看来是要定了。
    陆清晏接过帐册，又问了工匠们过冬的情况、学徒的伙食、新窑的燃料储备，一一记在心里。
    午时初，他离开琉璃监。马车往回走时，忽然想起什么，让车夫拐去锦绣阁。
    锦绣阁在城东最繁华的街市上，三层楼阁，朱栏碧瓦，门楣上掛著“锦绣阁”的泥金匾额，据说是某位亲王的手笔。门口停著几辆马车，有僕妇进进出出，捧著各色锦缎、绣品。
    陆清晏递了名帖，不多时，一个三十许的妇人迎出来。她穿著丁香色绣缠枝纹的褙子，髮髻挽得讲究，簪著支赤金点翠的步摇，正是锦绣阁的掌柜柳娘子。
    “陆大人怎么亲自来了？”柳娘子笑道，“可是要取上回定的那几匹料子？”
    “不是。”陆清晏拱拱手，“是想问问白姑娘的事。”
    柳娘子会意，引他进了后堂。白梅花正在里间绣花，见他来，忙起身行礼：“恩公。”
    “不必多礼。”陆清晏看她脸色，“可还习惯？”
    白梅花点头，眼睛亮亮的：“习惯。柳娘子教得好，梅花学了好多。”
    柳娘子笑道：“这姑娘有天分，针脚稳，配色也灵。上月那件『寒梅报春』的绣屏，被李夫人看中了，当场出二十两银子买了去。”
    二十两。陆清晏看向白梅花，她有些不好意思地低下头。
    “那绣屏是她自己画的稿，梅花配喜鹊，取『喜上眉梢』的意头。”柳娘子赞道，“难得的是画稿也自己画，不是照描別人的样子。”
    陆清晏心中欣慰。白梅花在府里住著，白日来绣坊学艺，晚上回去。云舒微说她每夜还要练半个时辰的针线，常常熬到眼睛发酸。如今看来，这番功夫没有白费。
    “恩公，”白梅花忽然道，“梅花想……想下月起，自己接活计做。柳娘子说，可以试著接些小件，赚的钱跟绣坊对半分。”
    陆清晏看著她：“你才学了一个月，不著急。”
    “可梅花想早些自立。”白梅花抬起头，眼神倔强，“恩公和夫人收留我，已是天大的恩情。梅花不能一直靠恩公养活。”
    陆清晏沉默片刻，点点头：“也好。但要量力而行，莫要累著。”
    “是。”
    从锦绣阁出来，已近未时。陆清晏上了马车，靠在车壁上，有些疲惫，心里却踏实。
    琉璃监在扩大，江南分监要设，林光彪已南下，白梅花在学艺，桃华在读书……
    一切都在往前走。
    马车驶回梧桐巷。刚进府门，就听见桃华的声音从后院传来，脆生生的，带著笑。
    “不对不对！这只鸟的眼睛应该是红的，你绣成黑的了！”
    “红的？可我见的鸟眼睛都是黑的呀……”
    是白梅花的声音。陆清晏循声望去，见两个姑娘坐在廊下，凑在一起，对著个绣绷指指点点。春杏在一旁笑著看。
    桃华抬头看见他，招手道：“三哥快来！梅花姐姐绣的鸟可好看了，就是眼睛不对！”
    陆清晏走过去，看了看那绣绷。是一对鸳鸯，一只已绣完，羽毛纤毫毕现，只是眼睛是黑的。另一只刚开始，眼睛还没绣。
    “鸳鸯眼睛確实是黑的。”他道。
    桃华愣了：“啊？可、可书上写的『红掌』『翠羽』，我以为眼睛也是红的……”
    白梅花忍不住笑了。桃华瞪她一眼，自己也笑了。
    陆清晏看著她们，忽然想起云舒微前日说的话：“桃华那孩子，跟谁都能玩到一处。白姑娘刚来时话都不敢多说，如今也被她带著说说笑笑了。”
    这丫头，倒是有这个本事。
    回到正房，云舒微正靠在榻上，手里捧著本帐册，见他进来，放下册子，笑道：“桃华今日去锦绣阁接白姑娘了。两个人嘀嘀咕咕半天，也不知在说什么。”
    “在说鸳鸯眼睛是红是黑。”陆清晏在她身边坐下，接过春杏递来的热茶。
    云舒微愣了愣，隨即笑了：“这孩子，什么都好奇。”
    陆清晏握著茶盏，看著她。她肚子又大了些，行动更迟缓了，可精神还好，脸上总带著笑。
    “太医今日来过？”
    “来过了。”云舒微抚著肚子，“说胎位正，一切安好。约莫三月中旬就该生了。”
    三月中旬。陆清晏算著日子，还有不到一个月。
    他握住她的手，那只手微微有些浮肿，却依然温暖。
    “怕不怕？”
    云舒微想了想，摇头：“有你在，不怕。”
    窗外传来桃华的笑声，还有白梅花轻柔的回应。两个姑娘说著什么，笑成一团。