第141章 向西

    ……
    从东宫出来，天已经黑了。
    雪还在下，地上积了厚厚一层。
    朱樳踩著雪往回走，靴子咯吱咯吱响。
    回到吴王府，观音奴还没睡。
    她挺著五个月的肚子，坐在暖阁里缝东西。
    烛光映在她脸上，柔和得很。
    朱樳推门进去，带进一股冷风。
    “快关门，冷。”观音奴抬头说。
    朱樳关上门，走到她身边坐下，看著她的手。
    她在缝一件小衣服，红色的，上面绣著一只小老虎。
    “给孩子的？”朱樳问。
    “嗯，虎年生的，穿虎衣。”观音奴说。
    朱樳伸手摸了摸那块布，软软的，很舒服。
    “媳妇。”他忽然叫她。
    “嗯？”
    “我明年三月走，小孩三月出生，爹让我等你生了再走。”
    观音奴手一顿，抬头看他：“真的？”
    “真的。”
    观音奴笑了，笑著笑著，眼眶有点红。
    “那…能多陪陪我。”
    “能。”
    她把小衣服放下，靠在他肩上。
    屋里很安静，只有炭火噼啪的响声。
    过了很久，观音奴轻声问道：“这次要去多久？”
    “不知道，大哥说可能要两三年。”
    “那么久…”
    “我儘量快点打，打完就回来。”
    观音奴没说话，只是把他抱得更紧了。
    ……
    第二天，朱樳去了养父母家。
    郑大丫已经九岁了，在学堂念书，认得不少字。
    朱樳进门的时候，郑大丫正在院子里餵鸡，看见他，扔下簸箕就跑过来：“哥！”
    “哎。”朱樳摸摸她的脑袋。
    郑黄氏从屋里出来，两手在围裙上擦著：“樳儿来了！快进屋，外头冷。”
    郑大柱也出来了，手里还拿著菸袋锅子：“殿下。”
    朱樳走过去，说：“爹，娘，我来看看你们。”
    进了屋，坐下，郑黄氏端来热茶。
    朱樳把要出征的事说了。
    郑黄氏听完，眼圈就红了：“又要打仗…这才刚回来多久…”
    郑大柱抽了口烟，没说话。
    朱樳说：“这回打完，应该能太平很久。”
    郑大柱点点头：“那是，那是。”
    郑黄氏抹了抹眼泪，起身说：“我给你烙几张饼，带著路上吃。”
    朱樳想说不用，但看她已经去了灶房，就没拦著。
    郑大丫坐在他旁边，仰著头问：“哥，你打仗打那么远，会不会想我？”
    “会。”朱樳老实说。
    郑大丫笑了：“那我也想你。”
    ……
    接下来的日子，朱樳每天陪观音奴，偶尔进宫看马皇后，偶尔和朱標下棋。
    下了十几盘，输得裤子都不剩，他还是不太会，但愿意学。
    腊月里，朱棣来辞行。
    他要去北平集结军队，提前做准备。
    兄弟俩在吴王府喝了一顿酒。
    朱棣喝了半坛，有点上头，拍著桌子说：“二哥，你放心，北边我给大哥守好，一只韃子都別想过来！”
    朱樳点头说道：“嗯，打不过就送信，我去劈他们。”
    朱棣一愣，笑了：“二哥，你这话说得，太欺负人了。”
    ……
    腊月底，朱樉也走了，去福建调集水师。
    朱棡跟著也走了，去东瀛上任。
    朱橚和朱楨留在应天，继续筹备物资。
    大年三十，朱元璋在坤寧宫摆了家宴。
    一大家子人，坐得满满当当。
    朱元璋喝多了，又开始絮叨道：“咱这辈子，最得意的不是当皇帝，是生了你们这几个儿子。
    老大能治国，老二能打仗，老三老四老五老六也都出息…够了，够了。”
    马皇后在旁边笑：“行了行了，每年都说这话。”
    朱元璋不听，继续絮叨：“明年你们都要出征了，咱在家等你们回来。记住，打不过就跑，別硬撑。咱寧可少占点地盘，也不想少一个儿子。”
    几个儿子都站起来，一起敬他：“爹，我们记住了。”
    朱元璋看著他们，老泪纵横。
    ……
    正月十五，元宵节。
    满城花灯，人山人海。
    朱樳陪著观音奴在街上走。她肚子又大了一点，走路有些慢，但兴致很高，看了花灯，猜了灯谜，还吃了碗汤圆。
    “好吃吗？”朱樳问。
    “甜。”观音奴说。
    朱樳笑了。
    夜深了，人群散去。
    他们慢慢往回走。
    路过吴王府门口，观音奴忽然停住脚步。
    “夫君。”
    “嗯？”
    “你看。”
    她指著大门两边新掛上的红灯笼。
    灯笼在夜风里轻轻摇晃，映著两人的影子。
    “真好看。”她说。
    朱樳看著她，忽然觉得，这个从草原来的姑娘，已经彻底成了他的家。
    他伸手搂住她，什么也没说。
    ……
    二月初一，朱樳进宫辞行。
    朱元璋亲手给他系上护身符：“这是你娘亲手缝的，戴著。”
    朱樳低头看看那个歪歪扭扭的符，点头。
    马皇后拉著他的手，絮叨了一堆，无非是注意安全、照顾好自己、多写信回来。
    朱標站在旁边，一直没说话。
    等朱樳要走了，他才走上前，轻轻抱了抱他。
    “二弟，平安回来。”
    “嗯。”
    朱樳转身，大步走向广场。
    金翅大鹏鸟正在那儿等著。
    他跳上鸟背，回头看了一眼。
    应天府的城墙在晨曦中泛著光，城楼上，那面龙旗在风里猎猎作响。
    他收回目光，拍拍鸟脖子。
    “走吧。”
    金翅大鹏鸟展翅，冲天而起。
    ……
    同一时间，北平城外，朱棣的十万铁骑正在列阵。
    同时间，泉州港，朱樉的三千艘战船正在升帆。
    同时间，东瀛九州，朱棡的五万精兵正在操练。
    同时间，应天府各个仓库，朱橚和朱楨正在清点最后一批物资。
    洪武十二年的春天，大明的五路大军，同时出征。
    太阳从东方升起，照在这片古老的土地上。
    也照在那面已经插遍半个世界的龙旗上。