第9章 孔有德急召

    天气开始放晴，风雪终於停了下来！
    李应元骑在马上，转向並轡而行的李印龙，脸上难得露出了讚许的笑容，用力拍了拍他的肩膀：
    “全靠印龙兄弟隨机应变，本次我们才能从毕麻子那里討得这些粮草；等回营之后，本將一定向大帅详细稟报你的功劳，保举你升任哨总，以后独领一哨人马！”
    李印龙本就是李应元的心腹，赶紧说道：“卑职谢过千总栽培！”
    吴桥县城头，毕自寅已经换了一身乾净的官袍，但脸色却比身上的衣服更加阴沉晦暗。
    他扶著冰冷的垛口，望著那支消失在雪原尽头的骑兵队伍，眼神里再也没有了之前的得意或算计，只剩下一种被羞辱后的暴怒和刻骨的阴狠。
    “李印龙，李应元......等著吧，今日之辱，本县一定会加倍奉还！”
    半个时辰之后，城东北方向，忽然传来一阵沉闷而略显凌乱的马蹄和脚步声。
    一支队伍，打著景州卫的旗號，约三四百人，盔甲不全，队形鬆散，正有些狼狈地朝著县城赶来。
    为首一名武官，正是景州千户俞大斌。
    “毕县尊，县城无恙吧？”
    俞大斌抱拳，他盔甲上沾满泥雪，脸上带著赶路的疲惫和一丝不易察觉的尷尬。
    援兵居然到了，毕自寅只觉得一股鬱气直衝顶门，懊恼得几乎要吐血。
    他强压著怒火，声音乾涩：“俞千户……你们来得，可真是『及时』啊。那些兵痞，早已劫掠一番，扬长而去了！”
    俞大斌抖了抖盔甲上的积雪：“毕县尊有所不知，我们这一路上可不太平，不是树木阻道，就是巨石封路；要不是本千户先带著部分人马抄小路赶来，现在还被堵在大道上呢！”
    见毕自寅似乎没有招呼自己的意思，俞大斌也懒得在此多待，抱拳说道：“既然吴桥县如今安然无恙，那末將就先告辞了！”
    说罢，便带著队伍向城外的王家田庄赶去！
    与此同时，李应元率领的数百骑，押运著那点可怜的粮草，正经过一片稀疏的林地。
    孙二虎策马靠近前方，指著林外雪原上隱约出现的一片高大围墙和屋舍轮廓，声音里带著怨气：“千总，您看！那就是吴桥士绅王象春的田庄！高墙大院，气派得很！”
    “王家的那些刁奴，先前就是在此处附近蛮横无比，硬说赵叔在林子里射的野松鸡，是他家飞丟的啥『五彩怒晴宝鸡』，张口就要讹我们二百两雪花银！简直欺人太甚！”
    “什么？”李应元眼睛陡然瞪圆，方才因取得粮草而稍霽的怒焰再次勃发，且烧得更旺。
    李印龙是他亲手提拔的心腹，在军中代表著他的脸面。打狗尚需看主人，这群土財主家的奴才，竟敢如此明目张胆地讹诈羞辱他李应元的人？
    “反了天了！一群腌臢泼才，土鱉刁奴，也敢把讹诈的脏手伸到官军头上！真当老子们的刀是摆著看的，见不得血？”
    李应元勒住马，目光灼灼地盯向那座在雪光中显得格外坚固庄园:“正好！大军粮草匱乏，毕麻子那里油水已榨不出多少。就拿这王家田庄开刀！既为印龙兄弟出这口恶气，也顺手补充些实实在在的粮秣！”
    眼看李应元杀心又起，李印龙心中一紧，连忙瞪了孙二虎一眼，示意他多嘴坏事。
    他赶紧驱马上前，声音沉稳却带著提醒：“千总息怒！您难道忘了孔大帅的严令？”
    见李应元目光闪动，继续低声道：“这新城王氏非同小可，『王半朝』之称，绝非虚言。其族人遍布朝野，是真正的清流世家、地方巨擘。大帅再三叮嘱，沿途可就食於民，但绝不可轻易招惹此类縉绅豪门，以免授人以柄，惹来朝中攻訐，祸及全军啊！”
    孔有德混跡行伍多年，从辽东到登莱，深諳其中利害。
    抢劫升斗小民，甚至衝击一下县衙，朝廷或许还能睁只眼闭只眼，或归咎於“粮餉不济，情急无奈”。
    但若动了像新城王氏这样有巨大政治影响力的士绅家族，等於直接捅了马蜂窝，会引来整个文官集团和清流言官的疯狂弹劾，到时候恐怕孙元化都未必保得住他们。
    因此，这条“不得劫掠世家大族”的规矩，是孔有德划下的明確红线。
    李应元眼珠一转，脸上露出一丝狡黠又狠厉的笑容：“大帅只说『不得劫掠』，可没说不能去『討要』，去『商量』啊？万一这王家人深明大义，体恤朝廷难处，愿意『主动』捐助军餉，就不算违令了吧？”
    然后看了一眼身旁的孙二虎：“二虎啊，你去让王家捐助一些粮草!”
    孙二虎有些胆怯的看著李印龙，后者无奈的苦笑了一下，抱拳说道：“还是卑职一同前往吧！”
    王家田庄此时已经草木皆兵。
    庄墙上，密密麻麻站满了手持刀枪弓箭、面色紧张的庄丁佃户。
    几座突出的角楼上，也有瞭望的人影。虽然大多数人脸色发白，手脚不稳，但依託著这高大坚固的庄墙和角楼的交叉视野，总算给了他们一点可怜的底气。
    管家王福也挣扎著爬上了庄墙。他身上被鞭笞的伤口还在隱隱作痛，脸上鞭痕肿胀未消，但这会儿也顾不上了。
    “都给我打起十二分精神！眼睛放亮些！弓弦都绷紧了！下面那些可是杀人不眨眼的辽东兵痞，要是让他们进了庄子，一个人都活不了！”
    话音未落，只见一个庄丁结结巴巴的说道：“王管家，是昨天的那两位军爷......”
    当再次见到李印龙同孙二虎两人的时候，王福的腿脚不自觉的哆嗦起来，刚才还趾高气昂的王大管家，此刻化身成了那唯唯诺诺的“王胖子”！
    李印龙则是轻轻的驱马上前，笑著说道：“王管家，別来无恙啊！”
    “卑职奉孔参將之命，前来徵集粮草！”
    “你王家可是吴桥大户，素有『王半朝』之称，总该表示一下吧！”
    儘管王福对庄下之人恨的咬牙切齿，很想让他们滚蛋，可话到了嘴边他又说不出口了。
    大少爷离开庄子前曾经嘱咐过：万不得已的时候，可以捨弃一些钱粮，保全庄子！
    “要......多少？”
    王福终究还是不爭气的说出了这三个字！
    李印龙脸上笑容不变，心中却鬆了口气。
    他指了指身后正在运输的马队：“这是毕县令给的粮草，王管家可不要丟了王家的脸面哦！”
    王福顺著李印龙手指的方向，眯著肿痛的眼睛仔细眺望，估算著那车队运载的量。虽不精確，但也看得出，毕自寅给的绝对不算多，甚至可说是抠搜。这让他心中稍定，也找到了一个“合理”的数额台阶。
    他咬了咬牙，回头对身边一个心腹庄丁头目低声吩咐，声音带著认命般的颓然和一丝保全自身的精明：“去粮库里，搬三百石粮食出来。要快！还有，从草料场也拉些乾草出来，凑个几百束……动作麻利点！”
    就在李印龙即將得手之际，一队骑兵飞驰而来。
    为首之人正是孔有德的亲兵队长孔亮！
    孔亮对著李应元说道：“李千总，大帅有令，让你带著人马立即回营，不得对王家田庄动手！”
    眼看“煮熟的鸭子”就要飞了，李应元如何甘心？
    他爭辩道：“孔兄弟，我们並未对王家动粗，是他们主动捐粮草给大军的......”
    孔亮不耐烦的打断了李应龙：“王家不是我们可以惹得起的，还请速速回营，粮草之事已经有了著落！”
    无奈之下，李应元只得將李印龙二人召回！
    李印龙此时也是丈二和尚摸不著头脑，虽然到手的粮草飞了十分可惜，不过听到粮草短缺的事情已经解决，总算是鬆了口气！
    孔亮对著李印龙说道：“李队长，押运粮草之事交给李千总，大帅急召，赶紧带著手下的弟兄隨我回营！”
    “卑职领命！”
    李印龙等人不敢耽搁，直接快马加鞭飞驰回营！
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