第81章 赤铜山里新的伙伴

    山间的寒气依旧冷得刺骨，石壁仿佛一整夜都在向外渗著凉意。
    马可斯一把揪出毯子里的莱莎蒙德，这个红脑袋的小丫头片子被马可斯敲了一下，剧烈挣扎著。
    “啊！干什么！誒马可斯大人……嘿嘿，嘿嘿嘿……”
    莱莎蒙德尷尬笑著，挠著头。
    “赶紧起床，別在这蹭著我！”
    马可斯没好气地说。
    身边艾斯特拉裹著羊毛斗篷蜷缩著，打著哈欠也醒了，一睁眼就看见莱莎蒙德被马可斯揪出来。
    “噗——”
    艾斯特拉没憋住笑。
    她拿开毯子，站起身，也敲了一下莱莎蒙德的头。
    “哎哎哎別打了別打了……我错了我错了。”
    莱莎蒙德捂著头，嘴上认错但是看著毫无悔过之意，趁马可斯分神的瞬间这小丫头片子直接跑了。
    马可斯无奈对著艾斯特拉耸耸肩，表示这个货不是我收进被窝的。
    屋外，村落已经甦醒。
    空气里飘来柴火燃烧的烟味和……一种带著臟器味儿的香气。
    艾斯特拉的鼻子也动了动：“什么味儿……好香，又有点冲？”
    “闻起来是杂碎。”
    马可斯活动著僵硬的肩膀，然后帮著把毯子收起来。
    “洗漱一下，准备出去吃饭吧。”
    艾斯特拉坐起身，麻利地整理著散乱的黑髮，商人的本能让她立刻盘算起来：“不知道他们收不收早餐钱……昨晚的住宿和晚饭钱付过了，早餐最好也能算进去。”
    “你忘了？昨天那钱是包括后面几顿饭的。”马可斯应道。
    艾斯特拉敲敲额头：“我还真忘了。”
    推开沉重的木门，山间寒冷的空气扑面而来，瞬间驱散了石屋里闷了一晚上的污浊空气。
    村落中央的空地上，篝火上架著一口硕大的黑铁锅，正咕嘟咕嘟地翻滚著浓汤。
    昨晚带路的那位鬍子编成粗大辫子、一直垂到膝盖的矮人长老正用一根长柄粗木勺不停搅动著汤。
    几个矮人妇女把一种烤得焦黄厚实的圆麦饼分到粗陶盘子里，然后把盘子放在广场上不同的石台上。
    “早啊，平原上的人类。山里的寒气没把你们冻坏吧？”
    长老没抬头，粗声粗气地问，手里的勺子在锅里搅动得更起劲了，浓郁的气味瀰漫开来。
    “托您的福，我们还睡得挺踏实。”
    马可斯走到锅边，探头看了一眼。
    汤的顏色发白，里面翻滚著切成小块的深褐色的东西，像是肝臟，其间混著许多麦粒，上面飘著一层厚厚的金黄油花。
    “这是……”
    “羊杂碎汤。”
    长老终於停下搅拌，拿起一个厚实的木碗，动作麻利地从翻滚的大锅里舀了满满一大勺。
    “咱们这山里冷，早上就得吃这个，又顶寒又顶饿。
    “配上烤麦饼，管你们走到中午肚子里都热乎。”
    他把碗塞给马可斯，这碗烫手得很，浓郁的香气直衝鼻腔。
    艾斯特拉也分到了一碗，她小心翼翼地吹著气，小口尝了一下：“嗯……味道挺好，主要是香料下得足，一点膻味都没有。
    “长老，你们这汤里的香料是山里采的吗？拉到山外去卖说不定有赚头。”
    长老哼了一声，又舀了一碗递给正走过来的阿坎：
    “这就是山里石头缝长的野草野葱，不值几个钱，也就我们煮汤燉肉放点。
    “离了这篇山脉，谁认这个？你们人类怕是嫌味儿冲。”
    他指了指旁边堆著的麦饼：
    “趁热吃饼，掰碎了泡汤里更香。
    “我们这儿饼管够，汤也管够，敞开吃！”
    阿坎已经捧著碗呼嚕呼嚕喝了起来，烫得直咧嘴也停不下：
    “香！真……真够香的！”
    莱莎蒙德学著样，小口小口喝著，被那浓郁厚重的味道衝击得小脸皱成一团。
    丟人的东西，就她吃不惯羊杂碎。
    战士们和商队成员也陆续围拢过来，各自领了汤和饼，或蹲或站，在清晨的寒气里享用著这顿扎实滚烫的矮人特色早餐。
    饭后，一行人收拾行囊准备再次出发。
    商队的货车和马匹已经重新套好，停在村口那片夯实的空地上，正做著最后的检查。
    艾斯特拉正紧张地绕著货车转圈，手指用力拽了拽捆绑酒桶的绳索，又仔细检查车轮的辐条和车轴。
    卢卡斯则带著几个战士，將补充的草料袋牢牢固定在车架侧面。
    眼看准备得差不多了，马可斯拍了拍手上的饼屑，准备向长老道別。
    就在这时，长老却放下手里的木勺，用厚实的手抹了抹沾在鬍子上的油，开口道：
    “外乡人，等等。”
    马可斯停下动作，看向他：
    “长老，还有什么事？”
    长老没直接回答，而是扭过头，衝著村落深处几间石屋的方向，用矮人语低沉地吼了一嗓子，那声音在山坳里激起小小的回音。
    很快，两个身影从石屋后面转了出来。
    这是两个年轻的矮人，个头比长老还矮上一截，大概只到马可斯的腰部，但敦实得如同两尊小號的石墩子。
    他们的鬍子还远没到能编辫子的长度，只是在下巴頦蓄起了浓密的一小撮，顏色一个偏红棕，一个偏深褐。
    身上的皮甲明显是改小过的旧东西，有些地方磨损得发白，他俩手里各自提溜著一个鼓鼓囊囊兽皮缝製的大口袋，看著就沉甸甸的。
    两人走到长老面前停下，胸膛微微起伏，眼神里充满了兴奋，不停地打量著马可斯、艾斯特拉、还有那些货车和马匹。
    “达因·铁砧。”
    长老用粗壮的手指点了点那个鬍子偏红棕、眼神更跳脱些的矮人青年，然后又点了点旁边鬍子深褐、看起来稍微沉稳的另一个。
    “塔克林·铁砧。
    “都是我孙子辈的小崽子，他俩的爹是兄弟俩。”
    两个青年立刻挺直了腰板，达因嘴角忍不住往上翘，塔克林的脚则紧张地在地上蹭著。
    “他们生下来的时候，你们人类那个太阳一样的帝国，早就连渣都不剩了。
    “这五十来年，他俩就在这山坳里，跟著大人种大麦，放岩羊，打铁，学怎么在石头缝里刨食吃。
    “见过最大的世面，也就是跟著去大道边给路过的商队换点盐巴、布头。”
    他顿了顿，嘆了口气，白汽在寒冷的空气中凝结：“可这俩小子，天天念叨山外面啥样，那个什么米兰达城是不是真的用金子铺路，大海是不是一眼望不到边……耳朵都快给我磨出茧子了。”
    他瞪了两个年轻人一眼，达因缩了缩脖子，塔克林则假装在看远处梯田里的山羊。
    “我已经三百多岁了，老了，管不住他俩，也懒得管了。
    “年轻人有腿，就该出去闯一闯，见见世面，总好过一辈子蹲在山沟里当石缝里的地鼠。”
    长老的声音低沉下去：“你们是去米兰达城的？听你们说过。”
    马可斯点点头：“是的，长老。”
    “那就帮我个忙，带上他们俩。
    “让他们跟著你们的商会走一遭，看看山外面那个世界，到底是个什么样子。
    “等你们下次再走这条道行商回来的时候，顺便把他们俩给我捎带回来就行。”