第十七章 皇上，圣人书里面没写啊！

    朱標身子往前探了探，急得直搓手：“到底要写什么东西？”
    苏铭端起茶盏轻抿一口，摇头道：“现在说了怕是不吉利。”
    朱標顿时垮下脸来：“跟我玩这虚头巴脑的！”
    宋濂摸著鬍鬚试探道：“还是写那市井话本？”
    “正是！”
    “话本？！”
    “这……”
    “翰林院呈给陛下的可是篇駢四儷六的锦绣文章，读起来比王勃的《滕王阁序》还畅快三分！”
    “你竟想用话本应战？”
    “在读书人眼里，这等俗物连台面都上不得，先天就矮人一截啊！”
    “三日后就要交卷了！”
    “这……”
    朱標越琢磨越觉得苏铭输定了。
    宋濂感慨道：“严东楼的脑袋还被埋在台阶下！”
    “任人践踏！“
    “对爱面子的文人来说，这是何等奇耻大辱！”
    “他们自然要借势反击。”
    “那篇《劝农书》在朝堂上掀起轩然大波，满朝文武都在称颂，他们借著这股势头髮难——”
    “未战便已占儘先机！”
    “这局，难破啊！”
    苏铭將温热的茶盏推到宋濂面前，轻笑道：“老先生听到的怕是有偏差。”
    “有一处关键错了！”
    “哦？”
    宋濂在朝堂浸淫多年，苏铭私下调查的消息竟说他错了？
    “哪里错了？”
    “朝堂上並非人人称颂那《劝农书》，有一个人就没夸。”
    宋濂苦思冥想半天，只得追问：“谁？”
    朱標却似醍醐灌顶：“是父皇！”
    苏铭含笑点头：“正是陛下！”
    “这不对吧？”宋濂皱眉，“陛下未曾表態啊？”
    “不表態就是態度！”苏铭指尖轻叩桌案，“若陛下真中意那篇劝农书，何须大费周章张贴皇榜寻我另作一篇？”
    “分明是对翰林院那篇文辞华而不实！”
    “可……”宋濂仍是不解，“我亲眼见过原文，辞藻堆砌如山，典故信手拈来，堪称古今绝唱！”
    “陛下为何不喜？”
    朱標同样困惑，虽知父皇不认同，却猜不透缘由，只得怔怔望著苏铭。
    苏铭並未直言，只是抬手朝上方虚虚一指。
    “这……”
    “何意？”
    苏铭早已调查清楚翰林院周进等学子过往经歷。
    一个故事已经在心中成型。
    周进，苦读数十载未中举人，一朝得中竟喜极而疯，后……
    皇宫。
    朱元璋斜倚在御榻上哼著江南小调，愜意非常。
    听朱標说起今日见闻，说到苏铭那个手势时，朱元璋猛地坐直了身子。
    “他真是这么比的？”
    “千真万確！”朱標答道。
    朱元璋突然大笑：“標儿啊，这可是个妙人！”
    “没想到，最懂咱心思的，不是朝堂上的老臣，倒是个素未谋面的年轻人！”
    “聊斋？哈哈！”朱標又比划两下，仍是一头雾水，“爹，这葫芦里到底卖的啥药？”
    朱元璋抬手在他脑门上轻敲三记，朗声笑道：“咱的治国门道，你学了七八分皮毛，可最要紧的那股子精气神，你还没摸著边儿！”
    “借著这次劝农书的事儿，好好琢磨透！”他指了指自己额头，“这三下就当是给你提个醒！”
    朱標挠著后脑勺直犯迷糊，见老爹闭口不再多言，便拱手告退往东宫去了。
    他前脚刚跨出门槛，马皇后便从屏风后转出，眼含笑意：“重八，你方才说的话，我可都听见了。”
    “咱能说啥？”朱元璋装糊涂。
    “你说最懂你的不是身边人，倒是个素未谋面的，可是？”马皇后凑近他耳畔，轻声吐出四个字，“劝农书不称心？”
    朱元璋先是一愣，隨即拍腿大笑：“妹子，你真是咱肚子里的蛔虫！”
    “那你还说最懂你的不是身边人~”马皇后戳了戳他胸口。
    “这……咱就是教育標儿时顺嘴说了句，没別的意思！”朱元璋挠头訕笑。
    “哈哈哈~”马皇后轻笑一声，吩咐奴婢端来两盆热水，“来，烫烫脚解解乏。”
    朱元璋脱靴浸脚，嘆道：“起初咱瞧不上翰林院写的劝农书，想著给旁人个机会。可如今倒越想越好奇——那聊斋能写出个啥花样来？”
    马皇后挨著他坐下，揶揄道：“忘了？当初你看《白娘子》时，还说要治人家的罪呢！”
    “那会儿不是脑子一热嘛！”朱元璋尷尬地挠了挠下巴。
    “重八，你是皇帝，手里攥著生杀大权。每做决定前，都得三思、三思、再三思！”马皇后语气忽然严肃，“以前你一时气头上杀人，回头就后悔得撞墙，这样的例子还少吗？”
    换作旁人，朱元璋早该发火了，可对著马皇后，他只嘆口气：“所以啊，咱需要你这个皇后来给咱顺顺气。咱主外，你主內，刚柔並济，才是治国之道！”
    马皇后却嘆了口气：“你要学会自己管著自己。万一哪天我不在了……”
    “住口！”朱元璋突然厉声打断，“不许说这种丧气话！咱绝不允许你死在咱前头！”
    “好好好！”马皇后立刻安抚道，转身出门倒洗脚水。朱元璋望著她的背影，心里仍不踏实，招手唤来太监：“快请太医，给皇后好好查查身子！”
    空穴来风，未必无因啊！
    次日，朝堂上下都在议论——第一天，苏铭在眾人瞩目下毫无回应；第二天，仍如石沉大海。朱標和宋濂在东宫急得团团转，翰林院眾人却聚在天香阁拍手称快。
    孔照端起茶盏，扫视眾人：“都两天了，聊斋那边连个响动都没有。当初硬著头皮接下挑战，如今可算是自食其果了吧？”
    “哈哈哈！”周进抚掌大笑，“大人，依我看，这本来就是必然的结局！”
    “咱们翰林院匯聚群英心血才磨出那篇劝农书，连宋濂先生读罢都直拍案叫绝！”
    “凭他蒲松龄独个儿就想压过我们？做梦！”
    “痴人说梦！”另一学子张纯插话道，“要我说还是祭酒大人这步棋妙——在朝堂上公然挑战，把聊斋架在火上烤！圣旨一发天下皆知，咱们便已立於不败之地！”
    “若他敢拒战，定叫他身败名裂！他的书稿可要在翰林院公开展览呢！”
    “这跟太庙献俘有何区別？”
    “若他应战，不过是赶鸭子上架，强撑著镇定罢了，到头来只落得个不自量力的笑柄！”
    “我敬祭酒大人一杯！”
    “且慢！”周进举杯道，“咱们共敬祭酒大人一杯！”
    “哈哈哈！”孔照仰头大笑，“待那日聊斋当眾向我赔罪时，我定要好好数落他一番！”
    “再查查这小子究竟从哪冒出来的！”
    “专跟翰林院作对！”
    “对！”
    “来，痛饮！”
    隔壁雅间里，商小伶听著这毫不遮掩的奚落，气得直踹墙壁，撇嘴道：“得意个什么劲？”
    “聊斋先生定能贏的！”
    “寧姐姐，你说是不是？”
    寧知雨却蹙眉轻嘆：“三日內写出胜过劝农书的文章……”
    “难吶！”
    商小伶拍著胸脯道：“莫慌！我对聊斋先生有信心！”
    “为何？”
    “昨儿个天香阁前来了个神婆，我让她算了卦——聊斋先生必贏！”
    原来如此！
    寧知雨抚著她脑袋，心中暗嘆：这些算卦的惯会见风使舵，不过是骗你掏银子罢了……
    傻丫头啊！
    千呼万唤中，第三日总算挨到了！
    眾人晨起先绕道皇城根儿，伸长脖子等新皇榜——见无动静，个个垂头丧气。
    春雷轰鸣，朱元璋今日换上明黄袞服，头戴九龙翼善冠，大步踏上先农坛。中书省左丞相汪广洋已將三牲祭品摆妥。
    “臣朱元璋敬告皇天后土……”
    国家大事，在祀与戎。每年春祭，朱元璋必登先农坛祭农神后稷，隨后亲执犁鏵，示农重。
    祭毕下坛，朱元璋移步田垄，朱標扶犁，胡惟庸牵牛，他执韁绳，喜滋滋开始犁地。胡惟庸为討巧，特从凤阳调来数十户农人观礼，农人们竖起大拇指：“瞧这架势，皇上是个犁地好手！”
    礼部尚书念著贺词，旁有戏班扮的风雨雷电诸神。他本想草草收场——蒙元皇帝亲耕不过走个过场。可朱元璋偏不，在眾人惊愕目光中，竟一气犁完一亩地，垄沟分明，做得煞是专业！
    “哈哈哈！”朱元璋灌了口茶，抹著汗道，“许久不劳作，这一亩地便叫咱腰酸背痛！”
    他扫视群臣，朗声道：“你们也下田耕些！”
    “哎？”
    百官闻言，心里顿时像压了块大石头。他们平日养尊处优惯了，哪会摆弄犁耙？礼部尚书刚要开口劝阻这是坏了礼制规矩，朱元璋一个眼风扫过去，他刚张嘴的话头立马咽了回去。
    朱元璋目光一转，直直看向翰林院的周进：“咱可还记著？”
    “那日在奉天殿，你亲口说过，听劝农书听得热血沸腾，恨不能立刻脱了官服跟农夫同吃同住同耕田！”
    “现在可算能动手了！”
    周进心里“咯噔”一下，暗道苦也——当时不过隨口应景的话，哪成想真要动真格！他在老朱手下当差这么多年，竟还是摸不透这位主儿的脾气——朱元璋可是个说一不二的主啊！
    “还有孔照，翰林院其他人，都给我下去！”
    “遵——遵旨！”
    一行人捲起裤腿踩进泥地，望著眼前的犁耙、锄头大眼瞪小眼，谁也不知道从哪下手。朱元璋眉头一皱，嗓门提高了几分：“一群人凑一块，竟没一个会耕地的？”
    “难不成你们当官前都不是种地的？”
    “这……”周进硬著头皮回话，“皇上，圣人书里可没教过怎么耕地啊！”
    朱元璋脸色一沉，朝田埂边的凤阳老农努努下巴：“你们去教教他们。”
    “是！”
    几个老农嘆了口气，手把手教他们分工：这个扶犁，那个赶牛，剩下的撒种子。可周进扶著犁把的手软绵绵的，犁头东倒西歪，好好的一垄地被他犁成了歪歪扭扭的曲线；那头耕牛也不知是受了惊还是耍性子，突然就梗著脖子不肯走了。
    “啪啪啪！”
    孔照急得直甩鞭子，边抽边喊：“走啊！快走啊！你这头蠢牛！”
    “再不走我抽死你！”
    到最后，连凤阳老农都拿这头倔牛没辙了。田地里顿时乱成一锅粥，活像场闹剧。
    朱元璋站在田埂上，目光冷得像冰，脸上写满了不悦。孔照几人嚇得赶紧跪在泥地里，磕头如捣蒜：“皇上，臣等知罪！”
    “哼！”朱元璋冷哼一声，甩了甩袖子转身就走。
    不多时，在锦衣卫的护卫下，他来到应天城外的田埂边。只见一位白髮老农正坐在沟沿上歇息，旁边一个孩童捧著本书朗声念著，老农听得津津有味，时不时拍著大腿笑出声。
    三月春风拂过田埂，远处传来孩童断断续续的读书声：“农为天下之本……”
    “劝课农桑……”
    “范进曾言……”
    孔照一听“范进”二字，立刻挺直了腰板——他还当孩童念的是自己的劝农书呢，仿佛刚才那场闹剧根本没发生过似的！可他心里又犯嘀咕：范进是谁？自己的劝农书里好像没这句啊？
    算了，管他呢，兴许是哪句引用的典故，自己记岔了也不一定！
    朱元璋抬脚往田埂边走去：“走，咱去会会那老农。”
    走近了才看清，老农白髮如雪，满脸褶子堆得像树皮，左脸颊还结著块硬邦邦的死皮。他眼睛浑浊，却盯著孙子手里的书，时不时咧嘴笑出声。
    “老哥！”朱元璋挥手喊道。
    “嗯？”老农回头时，孩童嚇得缩了缩脖子，立刻闭了嘴不念了。
    老农只是淡淡地应了声“有事？”，脸上看不出多少热情。
    “想跟您嘮两句。老哥今年高寿？”
    “四十二。”
    四十二？朱元璋心里一震——看这模样，少说也有六十了！怎会苍老成这样？
    隨即他便明白了——都是穷苦日子熬的啊！
    “今年收成咋样？”
    老农眯眼想了想说：“眼下的光景还成，去年冬天下了场大雪，地里的墒情足；开春又落了场雨，翻地时省了不少力气。”
    孔照得意地摇头晃脑：“古人说得好，万事开头难。只要开了头，后面自然顺当。”
    老农却只是瞥了他一眼，没接话茬。
    “这人莫不是个读书人？”
    朱元璋望著缩在老农身后的孩童，从怀里摸出颗糖，递过去：“喏，吃吧。”
    孩子躲在老农身后，怯怯地探出半张脸，眼睛里却闪著亮晶晶的期待——这种糖，他只有在过年时才能尝上一颗。
    “娃儿，接著！”朱元璋硬塞进他手里，隨即一屁股坐在老农身旁的土埂上，“方才这孩子是在念书？”
    “嗯吶！”老农剥开糖纸，先凑到鼻尖轻轻嗅了嗅，这才放进孩子嘴里，糖块在舌尖化开时，孩子睫毛都跟著颤了颤。
    孔照凑近追问：“老丈觉得方才那书里写的如何？”
    “如何？”老农咂摸了下嘴，“读著倒挺有意思！”
    “有意思？”朱元璋挑眉，“这算哪门子评价？”