第十八章 杀人的文章！

    劝农的文书虽还未正式颁布，翰林院与聊斋的赌局却早已在坊间传得沸沸扬扬。孔照心里暗自嘀咕，自己呕心沥血编纂的农书，到头来竟落得个对牛弹琴的下场？
    朱元璋斜睨他一眼，挑眉道：“这有何趣味？”
    “翰林院那篇劝农文写得倒是规规矩矩。”
    话音未落，老农突然用古怪的眼神瞥他：“谁说我孙儿念的是那劳什子劝农书？”
    “不是？”朱元璋愣住，孔照也顾不得君臣之礼，急问：“那他念的是……”
    “他念的是『农为天下本，本固邦自寧』！”
    “这不就是朝廷劝农书里的句子？”
    老农摇头晃脑：“劝农书是啥？老汉我確实不知。那书是孙儿从学塾回来时得的。”
    “叫……叫什么来著？”
    正吮著糖块、甜得眯起眼的小娃娃突然脆生生插话：“范进中举！”
    “是放学路上一个大哥哥塞给我的！”
    范进中举？朱元璋眉头紧锁，回头望向宋濂。这位学富五车的大学士也摇头表示闻所未闻。
    “老哥，能借咱瞧瞧不？”
    “成，反正是別人给的，你可仔细著点，別撕坏了。要不种地时少了这乐子，我可不依！”
    听闻孙儿念的竟不是自己的劝农书，孔照气得直哆嗦。这哪是对牛弹琴？简直是当面抽他耳光！
    他阴阳怪气地吟道：“陶渊明有诗云——结庐在人境，而无车马喧。问君何能尔？心远地自偏。採菊东篱下，悠然见南山。山气日夕佳，飞鸟相与还。此中有真意，欲辨已忘言！”
    “耕读本是乐事，何须旁门左道寻欢？”
    “乐？”老农终於憋不住，粗声骂道：“乐你娘的腿！”
    孔照被骂得浑身一颤，连连跺脚：“粗鄙！粗鄙！”
    这时，孩童从布包里掏出一本书，封面赫然写著“范进中举”四个大字。
    朱元璋翻了两页，哂笑道：“这书名倒有点意思。不过是个举人故事，有啥好写的？”说著念起书中的句子：“有人辞官归故里，有人星夜赴科场。少年不识愁滋味，老来方知行路难……”
    “范进中举回家，母亲妻子喜笑顏开。正要烧火做饭，却见老丈人胡屠户提著一副大肠一瓶酒闯进门来。”
    “胡屠户骂道：我倒八辈子霉，把闺女嫁给你这窝囊废！这些年来，不知累得我多惨！”
    开篇便刻画出一个无能书生的狼狈相——因年岁已高，被学政大人施恩赐了个秀才功名。可这等功名不被正经读书人瞧得上，想出人头地，非得中举不可。
    老丈人冷嘲热讽，句句戳心。范进连处理大肠都不会，最后还得靠妻子动手。下地耕作更是全推给老母和妻子，自己倒在家中捧著经书昼夜苦读，早成了四体不勤、五穀不分的书呆子。
    当胡屠户劝他先顾家时，范进倒振振有词：“丈人有所不知，我们读书人行事讲究体面，凡事都要立个规矩。”
    “门口那些种地的、挑粪的，不过都是些寻常百姓罢了！”
    “我若与他拱手行礼、平起平坐，岂不是坏了学堂的规矩？”
    “连您脸上也跟著无光啊！”
    读到此处，朱元璋斜眼瞥了孔照身旁的翰林学士。
    他已从字里行间品出几分深意。
    “咱读得有些乏了。”
    宋濂正立在侧旁，方才听了一段便觉这《范进中举》字字千钧，见朱元璋如此说，忙道：“我来接著念！”
    “成！”朱元璋頷首应下。
    隨后眾人对范进轮番讥讽，秀才身份倒成了他的枷锁。他每反驳一两句“有辱斯文”，便被驳得哑口无言。
    书院同窗约他同去乡试，范进家中无隔夜粮，只得硬著头皮向胡屠户借钱。这一遭又被骂得狗血淋头——
    “你这晦气鬼，莫要痴心妄想了！你自以为中了个秀才，便敢做癩蛤蟆吃天鹅肉的美梦？”
    “我听说啊，中秀才也不是凭你文章，不过是掌院先生看你年迈可怜，这才施捨你的！”
    “就你这副尖嘴猴腮的模样，也该撒泡尿照照自己！不伦不类的，还想吃天鹅肉？”
    待范进乡试归来，正在市集卖鸡时，忽见几个衙役从县衙方向奔来，抬著轿子敲锣打鼓：“范相公中举啦！”
    “范相公中举啦！”
    满城百姓都惊得合不拢嘴——那落魄的范秀才竟真中了举人！
    紧接著，荒诞一幕上演。
    宋濂喉间发紧，一字一顿念道：“连范进自己都不肯信。”
    “任凭衙役反覆提醒仍不肯信，反倒以为別人要抢他的鸡！”
    “待到知府衙门，对著榜文看了又看，看了又看，这才信了——”
    “噫！好！我中了！”
    话音未落，他猛地栽倒在地，牙齿紧咬，人事不省。
    老太太慌了神，忙灌了几口热水给他。他这才挣扎著爬起来，拍著手狂笑道：“我中了！我中了！”
    笑著便往门外衝去，把衙役和邻居都惊得后退三步。
    刚出大门没几步，便一脚踩空跌进池塘，挣扎起身时，头髮散了，浑身是泥，两手沾满黄泥，水淋淋滴个不停！
    宋濂眉头紧锁，嘆道：“唉，原来新科举人竟因狂喜疯了！”
    念到此处，他声音发颤，浑身寒毛直竖！
    老农孩童只当是寻常故事，可宋濂心里清楚——这字字句句都在讽刺世道啊！
    一个四体不勤、五穀不分的穷书生竟能中举，这背后藏著什么玄机？
    更奇的是，他竟因中举疯了！
    细细想来，为何会疯？
    下文便直白道出缘由。
    胡屠户几记耳光终於將范进打醒。
    隨后，城里的乡绅登门，將城中最核心的三亩宅院直接赠予范进，又奉上五十两白银作搬迁之资。
    方才还冷嘲热讽的胡屠户瞬间变了嘴脸——昔日骂他是“打不死冻不烂的叫花子”，如今却夸他是“天上的文曲星”。
    更荒诞的是，亲戚朋友纷纷投靠，有人將田產掛在他名下隱匿，当了他的佃户，以此逃避朝廷税赋。
    有人乾脆卖身为奴，求他帮忙在黄册上抹去姓名，以此躲避徭役！
    “不过两三个月，范进家中奴僕、丫鬟便齐全了，钱粮米麵更是堆成山。”
    “乡绅又来催著搬迁。”
    “搬进新宅那日，唱戏、摆酒、宴客，一连热闹了三日。”
    这便是范进发疯的根源啊！
    从前穷得快饿死，短短两三个月便成了富贵人家。
    文中还暗指了土地隱匿之事，宋濂下意识瞥了朱元璋一眼——这等隱情，怎不叫人脊背发凉？
    朱元璋挑眉道：“瞅咱作甚？”
    “接著念下去。”
    他语气平得像碗凉水，与往日嘮嗑无二。
    宋濂翻开书页，声线微颤：“次年二月，范进科考得中进士，按例被大同皇帝点入翰林院修撰典籍。”
    “范进每日到衙门点卯，却听同僚讥讽道：”
    “后进的小秀才，你是真傻还是装糊涂？”
    “圣贤书不过是块敲门砖，既已中了进士得了官身，还咬著书本作甚？”
    “走！今日掌院大人在媚香楼设宴，美酒都是顶好的！”
    “范进出身偏远县城，哪见过京城的富贵气象？”
    “没几日便陷在脂粉堆里，连北都找不著了。”
    “若比古时治世能臣，他差得远；便是与中举前的自己相较，也墮落了几分！”
    “可偏生如此，范家的家底却日日厚实起来，田產铺子像雨后春笋般往外冒！”
    “若非如此，哪能撑得起他在京城的奢靡排场？”
    话音未落，满堂官员齐齐倒抽冷气。
    范进不过是个酸腐书生，一朝中举便平步青云，纵是这般墮落，家底竟还越积越厚！
    他们平日里修习中庸之道，说话讲究含蓄委婉，几时听过这般直戳脊梁骨的讽刺？
    宋濂念到此处，声音都打起颤来——这篇《范进中举》，锋利得像把开了刃的刀！
    “后来，大同皇帝下旨劝农，司礼监盖了印，中书省发了明旨，差事落到了范进等翰林同僚手里……”
    宋濂下意识瞥了孔照一眼。
    等等！
    莫不是前面那些辛辣讽刺，竟是为了引出这桩正事？
    翰林院……劝农书……
    满堂官员的目光“唰”地投向孔照，只见他脸色早绿成了霜打的茄子，藏在袖中的手指抖得像筛糠——若连这都听不出是冲谁来的，这些年官场算是白混了！
    等等！
    旁边那人是周进……
    这书里主角叫范进……
    “大同皇帝颁旨，命范进等翰林同僚编纂《劝农书》。”
    “若说他们有何能耐，不过是拾人牙慧、搬弄文字罢了。”
    “可偏有人借著抄录的名头，把孤本秘籍往自家搬；有人高价收些破烂货，中饱私囊；”
    “还有人打著置办劝农书的旗號，从兵部领了火牌，私带货物出京，沿途住驛站、吃公粮，好不逍遥！”
    每说一件，翰林院里便有人脸色煞白——分明是戳中了他们的腌臢事！
    朱元璋蹲在地上，冷眼瞧著这群衣冠楚楚的官员。他浑身泥污，倒像刚从田里爬起来的老农；可要说谁真正站在干岸上，倒也未必！
    哼！
    “忙活”了三个月，《劝农书》总算编成。辞藻倒是华丽，句子也够漂亮，堪称稀世奇文。
    可……
    也就剩个花架子！
    开篇便引神农氏的话，古字今义差得远，读起来拗口得像嚼砂子，连有些学问浅的县令都摸不著头脑，更別说目不识丁的庄户人了！
    说是劝农，倒把地方搅得鸡飞狗跳，到头来於皇帝而言，不过是废纸一张！
    可范进等翰林同僚却在青楼里推杯换盏，为何？
    自古文人相惜，这事若载入史册，后辈文人便能知晓他们的文採风流！
    若能因此被尊为文宗，名垂青史，岂不美哉？
    至於劝农是否有效……
    关他们何事！！
    有道是：
    “读书人最是困顿，那些泛滥的八股文，烂得像泥团一般。”
    “朝廷本意在求贤才，谁料竟成了矇骗人的把戏。”
    “摇头晃脑装模作样，自詡是孔孟门下的高足。”
    “可问他们，三通四史是何等典籍？汉祖唐宗是哪朝君主？”
    “案头堆著高头讲章，书坊买著应试秘籍，读得背驼嘴歪，声调呜咽，像嚼了又嚼的甘蔗渣，哪有什么滋味？”
    “虚度光阴，白昼昏沉，就算骗得高官厚禄，也是百姓与朝廷的晦气！”
    “青楼里饮酒作乐，史书上留名青史，这边劝农耕种，那边兼併土地。”
    “圣人的道理，早已拋到九霄云外！”
    “实在可笑！实在虚偽！”
    宋濂正读到此处，突然顿住，朱元璋诧异道：“这就完了？”
    “不急，后头还有首诗，以及……”
    “念！”
    “遵旨！”
    “谨以此篇，献与天下读书人。“
    “圣人说过，修身齐家治国平天下！”
    “又有人说，一屋不扫何以扫天下！”
    “愿诸君脚踏实地，实事求是——”
    “莫要成了文中范进的模样！”
    有道是：
    “仙佛两途皆无成，独夜悲鸣不平声。”
    “风中蓬草飘尽英雄气，沾泥柳絮落得薄倖名。”
    “十人中有九人该被白眼，百样技艺中最无用是书生。”
    “莫让诗捲成讖语，春鸟秋虫自会鸣！”
    “聊斋，敬上！”
    宋濂合上书卷：“皇上，念完了！”
    聊斋！
    聊斋！！
    孔照气得浑身发抖，牙关打战，双眼布满血丝！
    原来是他！
    原来是他！
    我就说呢！
    谁敢对翰林院如此辛辣讽刺！
    哈哈哈！
    这便不奇怪了！
    这便不奇怪了！
    他咬牙切齿，目眥欲裂，若聊斋在此，怕是要拋开书生斯文，拼个你死我活！
    这文章——
    论艺术虽不及《桃花扇》精妙，可论讽刺辛辣，实在远胜！
    “百无一用是书生”——
    书生都被骂成什么样了！
    可恨！
    “哈哈哈！“却听朱元璋拍案大笑：“好！”
    “好一篇《范进中举》！”
    “当真是好一篇《范进中举》！”
    “科举为何停了六年？”
    “这篇文章把咱想说的话全说尽了！”
    “哈哈哈！”
    朱元璋將文章翻来覆去看了几遍，读到最后那段更是畅快大笑，直把在场书生的脸面踩在脚下！
    看了此文，朱標与宋濂也顿悟了苏铭比划手势的深意。
    朱元璋不喜那篇《劝农文》，只因它格调太高！
    为防官吏欺民，大明规定布政使、知府、知县不得出城二十里。
    如此一来，许多事务只能交给衙役办理。
    这些衙役都是服徭役的百姓，並非科举出身的进士，怎能指望他们读懂那些艰涩拗口的文字？