第二十二章 掩面而逃！

    祭酒大人被气成这样，咱们和那聊斋可是结下死仇了！
    刘艺元一拍案几，率先吼道：“必须给祭酒大人报仇！”
    “可……”有人犹豫著开口，“怎么报仇啊？那乞丐写文章跟刀子似的，又毒又辣，咱们被他牵著鼻子走，哪还敢轻易动手？”
    “就是啊！”另一人附和，“万一咱们写点什么，又让他逮著机会骂个狗血淋头怎么办？”
    “严东楼头七才过没几天，脑袋还在地上被万人踩呢！”
    刘艺元气得直拍桌子：“难道你们就打算咽下这口气？未战先怯，这哪成事？”
    有人冷笑一声：“说得轻巧，你倒说说怎么办？”
    “至少得让他丟丟面子！”刘艺元眼睛滴溜溜一转，“把那布告栏收回去，別再把祭酒大人和那买驴的夫子相提並论了！”
    “你有办法？”
    “当然有！”刘艺元拍著胸脯道，“今晚咱们就这么办……”
    次日清晨，刘掌柜出门查看布告栏，忽然发现上面除了原有的两篇文章，竟多了一篇新文章。十六个大字赫然在目——
    “小人无节，捨本逐末！”
    “小人无耻，重利轻死！”
    刘掌柜一眼便认出，这是北宋大儒邵雍的句子。
    他心里冷笑，这是有人借邵雍的话骂苏铭是小人呢。忙差小郭去告知苏铭，不多时，一张纸条便送了过来。
    刘掌柜看完纸条，忍不住哈哈大笑，顺手便將纸条贴在了布告栏上。
    眾人闻讯赶来，只见上面写著：
    “嘰嘰喳喳几只鸦，满嘴喷粪叫喳喳！”
    “今日暂且寻开心，明早个个烂嘴巴！”
    翰林院的学生们第一时间抄录了回去，刘艺元看到后气得差点背过气去，连摔了两个茶杯：“粗俗！粗俗！诗词这般高雅的东西，到了他嘴里竟成了这般俗不可耐的模样！祭酒大人说得没错，这分明是个文妖！简直是阎王殿里爬出来的厉鬼，专门来祸害我大明文坛的！”
    有人急问：“现在怎么办？”
    “继续写，继续骂！”刘艺元咬牙切齿。
    第三日清晨，刘掌柜照例查看布告栏，果然又添了一段新话——
    “相鼠有皮，人而无仪；人而无仪，不死何为？”
    “相鼠有齿，人而无止；人而无止，不死何俟？”
    “相鼠有体，人而无礼；人而无礼，胡不遄死？”
    刘掌柜心里清楚，这是有人借《诗经》指桑骂槐，骂苏铭无仪无礼，怎么还不去死呢！这分明也是绝大多数翰林院书生的心声。
    小郭抄录了句子送过去，不多时，一张纸条又送了回来。翰林院的人默默抄录了回去，刘艺元看完后气得当场將茶杯摔了个粉碎，怒吼道：“混帐东西！”
    纸条上写著：
    “乞丐何曾有二妻？邻家焉有许多鸡？”
    “当时尚有周天子，何事纷纷说魏齐！”
    “乞丐何曾有二妻？”——这原是个典故，说的是齐国有个穷书生，娶了一妻一妾，每次回家都吃得酒足饭饱，对妻子吹嘘说许多有钱人天天想请他吃饭。妻子们不信，暗中跟著他，才发现他竟在坟地偷吃贡品！
    “邻家焉有许多鸡”则是说，有个人天天去邻居家偷鸡，旁人调侃道：“邻居家哪有这么多鸡让你偷？”
    这两句合起来，便是骂那些只会照搬典故骂人，自己却没几句原创的傢伙，全是打肿脸充胖子的虚偽之辈！
    最后两句“当时尚有周天子，何事纷纷说魏齐”更是直指他们的虚偽——如今还有周天子在，你们为何要纷纷议论魏齐之事？
    分明是借古讽今，骂他们虚偽至极！
    当年周天子尚在时，为何偏要捨近求远去魏齐两国週游？
    翰林院这位先生，你口口声声说要替孔照出头，可私心里怕不是也存著藉机扬名的盘算？
    自然如此！
    不然刘艺元怎会冒著被骂得狗血淋头的风险与苏铭爭辩？
    被戳穿心思的刘艺元气得浑身发抖，拍案怒喝：“此等狂徒！”
    “欺人太甚！”
    “他究竟是何方神圣？”
    “究竟是何人！”
    自己贴的两句不过是拾人牙慧，而苏铭的两首诗却是原创佳作，更有力回击，高下立见！
    “刘兄，如今该如何是好？”
    刘艺元拍案而起：“我偏不信斗不过个写话本的！”
    “那……这次如何出手？”
    有苏铭的诗在前，刘艺元若再抄袭便是自取其辱，定会被读书人耻笑。
    他蒙头在被中辗转整夜，翻遍典籍，终於凑出四句，兴奋得掀被而起。
    却不见那蓬头散发、因想出妙句而癲狂的模样，与范进中举后发疯有何区別？
    刘艺元忙將句子誊抄，唯恐遗忘，命人连夜刻在木板上。
    更深露重，他辗转难眠，越想越觉这四句堪称绝妙！
    满脑子都是聊斋先生见了这诗要气得吐血的模样，不禁哑然失笑。
    “哈哈哈！”
    刘艺元挑灯夜读，翰林院打更人循光而来，疑惑道：“有人吗？”
    “天乾物燥，小心火烛！”
    “有人在此，你去別处巡更吧！”
    “得嘞！”
    打更人暗自嘀咕：这大半夜的怎的还不睡？
    经此一扰，刘艺元更无睡意，只觉胸中憋闷，索性推开窗，望著墨色苍穹。
    眼巴巴熬到天亮！
    次日清晨。
    刘掌柜如常来到布告栏前，果见新添一句。
    “踢倒饭床，特地乖张！”
    “指空话空，撤顛撤狂！”
    他忙让小郭抄录送往胡同深处。
    苏铭见诗大笑，小郭不解：“先生，这又是何意？”
    “简单得很！”
    “此句暗含佛家讖语——指空话空，撤顛撤狂，分明是拐著弯骂和尚是禿驴！”
    “我写《桃花扇》《范进中举》时虚构过大同朝，翰林院便抓著这点讽刺我：虽言辞犀利，却不敢直抒胸臆，只会用曲笔批判，不过是个狂生罢了！”
    小郭闻言怒骂：“这些读书人，竟会鸡蛋里挑骨头！”
    苏铭沉吟片刻，挥毫写就一篇文章，命人送回。
    与此同时，青田书屋前，一位官袍加身者煞有介事立在布告栏前，盯著那句“踢倒饭床”抚掌大笑：“妙极！妙极！”
    他转身扫视四周，朗声宣告：“诸位，本官乃户部侍郎寧启文。”
    “这『踢倒饭床』四字，当真是妙笔生花！”
    “诸位以为，聊斋笔下的讽刺当真全是出於对大明的赤诚之心？”
    “本官倒觉得，未必尽然！”
    “你们都被他蒙蔽了！”
    围观的百姓纷纷追问：“此话怎讲？”
    “且听本官细细道来！”
    “那聊斋，不过是个虚偽的狂士罢了。”
    “专挑他人的短处，编成话本四处传播，藉此在百姓心里树起『文人良心』的招牌！”
    “敢问，当真只有他清醒，旁人都糊涂？”
    “这天下当真只有他敢直言？”
    “当年青田先生刘伯温任御史中丞时，歷任御史皆清正刚直，哪像聊斋这般指桑骂槐？人家都是直指其事、点名道姓！”
    “那才是我等文人该效仿的榜样！”
    “聊斋这廝，虚构个『大同朝』，用大同的人来影射我大明百姓~”
    “可细想便知，他骨子里根本不愿彻底得罪人！”
    “这般人写的话本文章，又有几分可信？”
    “还有……”寧启文越说越激动，唾沫星子乱飞：“他在《范进中举》里批判迂腐书生，说书生中举后百无一用！”
    “可他除了写文章讽刺，又做过什么实事？”
    “可见，他或许不迂腐，但只知放空炮，同样遭人唾弃！”
    “哈哈哈~”
    说到此处，寧启文拱手环顾：“本官一家之言，让诸位见笑了。”
    “让让！”
    “聊斋先生的回应来了！”
    正有人慾反驳，小郭突然举著张纸跑来，贴在布告栏上。寧启文凑近一看，开头是篇短文：
    “某日，一书生看《秦琼卖马》戏时直摇头，旁人问：『怎么了？』”
    “那人说，这戏太没诚意，拿根鞭子当马，两把棋子当车，该用真车真马才对！”
    “在场眾人皆静听『高见』！”
    “片刻后另一人反问：『那《武松打虎》该怎么演？』”
    “艺术自有艺术的章法，演员又不是真打虎的！”
    “该打虎的人不敢上阵，別人演了出打虎戏，他却站在高处讥讽人家不敢真打虎！”
    “这种人，我也不知该如何评价。”
    “哈哈哈~”
    听到此处，围观百姓哄堂大笑。寧启文的脸瞬间红一阵白一阵——自己刚说完，聊斋的讽刺就来了，实在打脸！
    百姓笑著追问：“对呀，侍郎大人，您说《武松打虎》该怎么演？”
    寧启文支支吾吾，答不上来。
    “大人，周德兴、周驥、严东楼、李嘉这些人，哪个不是被聊斋先生讽刺揭露后才下地狱的？这怎叫不敢得罪？”
    另一人又道：“侍郎大人，您说的另一处也不对！皇上已下明旨，命司农卿总结『司农八法』！”
    “这『司农八法』正是从《范进中举》里来的，可见聊斋先生对农事研究颇深！”
    “怎能说他放空话？”
    “不对！”
    “你说的不对！”
    寧启文涨红著脸，支吾道：“这……这……”
    他猛然灵机一动，拱手道：“圣旨既下，本官自然知晓司农八法，不过是从《齐民要术》里摘录的条目罢了！”
    “若要细细推敲，这等做法与聊斋在《范进中举》中讽刺的寻章摘句之辈，又有何分別？”
    “依我看，这算不得真本事！”
    百姓心里暗骂，这官儿可真会给人扣帽子！可他毕竟掛著户部侍郎的衔，眾人虽有不满，到底不敢说得太过火。
    这时小郭开口道：“各位，文章末尾还有句话，我念给你们听听。”
    “听说先农坛亲耕那日，翰林院祭酒孔照带著学子们扶犁播种，谁料那耕牛犯了倔，半步都不肯往前挪！”
    “翰林院的同僚们急得手足无措！”
    “聊斋先生却道，只需把牛的眼睛蒙上，这事儿便迎刃而解。”
    “耕牛性子本就温顺，先农坛上文武百官近千人，加上驱牛的又是生面孔，它这是害怕了！”
    有人听了顿时恍然大悟：“对啊！”
    “我前些日子借牛给人时，就是这么干的！”
    “戴鼻环都不管用，可蒙上眼睛，牛就老老实实听使唤了！”
    “我还琢磨是啥道理呢，原来这畜生是怕生！”
    “聊斋先生果然懂农事！”
    眾人纷纷看向寧启文——先农坛那场闹剧早传遍应天了，他们束手无策，可聊斋一句话就解决了！
    谁高谁低，谁强谁弱，一目了然！
    寧启文被眾人异样的目光盯得如芒在背，他朝四周拱了拱手，用袖子遮住脸，再没脸待下去，当即掩面逃了出去，直觉得这脸丟得比青田书屋的墨还黑！
    翰林院值房內，刘艺元急得直转圈，眼睛直勾勾盯著门外，茶杯端到嘴边好几次，却因心里焦躁，始终没喝一口。
    “大人！”
    “户部侍郎寧大人回来了！”
    “快隨我出去迎接！”
    刘艺元走到门口，见寧启文过来，立刻期待地问道：“侍郎大人，结果如何？”
    寧启文羞得无地自容，一想起青田书屋的事，就浑身发痒，头皮发麻——刚才他气喘吁吁跑了好一阵，才从人群里脱身！
    “惭愧！惭愧！”他拂了拂袖子，走进值房，端起茶碗咕咚灌了几口，“相国大人命我配合你们打压聊斋，可结果……”
    “哎……”
    刘艺元哪里知道，刚才寧启文被人盯著看，尷尬得恨不能找个地缝钻进去！
    “侍郎大人，怎么了？难道我写的那四句话没驳倒他？”
    “没有！聊斋只用了不到一刻钟，就写了篇《武松打虎》讥讽我们，末了还附了两句话！”寧启文把故事和聊斋的话念了一遍，刘艺元听得身子一晃，直挺挺往后退了几步，“扑通”一声跌坐在椅子上。
    “又……又输了？”
    寧启文点点头：“聊斋那张嘴太厉害了，实在难对付！”
    “刘学士，我劝你以后別再想文斗的事了，说到底，不过是自取其辱！”
    “我会把这事稟告相国大人，让他再想別的法子！”
    “告辞！”
    说完，寧启文转身离去，刘艺元仍愣在原地。他不敢相信，自己苦思冥想整晚，竟比不过別人一刻钟写的东西？这差距怎么会这么大！
    他苦读经书，高中进士，文斗怎会输给一个写话本的人！不可能！不可能！
    刘艺元身子微微发抖，透露出他內心的癲狂——这世道，难道连读书人的脸面，都要被个说书人踩在脚下了？