第9章 第二种力量

    阴影之神。
    林墟的瞳孔微微收缩。
    这世上的神明，多如牛毛。除了燃烬之神这种占据大片领土、拥有无数信徒的正统神明，还有更多不入流的、只能在阴暗角落里苟延残喘的微末小神。
    它们依附於某个概念，比如偷窃、谎言、或是阴影，从那些最卑劣的人性中汲取微薄的信仰。
    这个盗贼，显然就是其中之一的信徒。
    “是。“
    林墟在脑海中，给出了最乾脆的回答。
    没有丝毫犹豫。
    在这个吃人的世界，任何能让他活下去的力量，他都需要。无论这力量来自何处，又將把他带向何方。
    他伸出右手，覆盖在那具尚有余温的尸体胸口——那个被他用赤红神力烧穿的空洞上。
    吞噬，开始。
    预想中的灼热与狂暴没有出现。
    取而代之的，是一股冰冷、滑腻、如同活物般的能量，顺著他的掌心，阴险地钻了进来。
    那感觉，不像之前吞噬燃烬神力时如同吞下一块烙铁，更像是將手伸进了一桶冰冷的、满是水蛭的泥浆里。
    无数细微的、带著恶意的触手，顺著他的经脉向上攀爬，所过之处，带来一阵阵令人牙酸的阴寒。
    这股力量与他体內那片赤红色的神力海洋，截然不同。
    如果说燃烬神力是暴君，是烈日，是焚尽一切的毁灭。
    那这股阴影之力，就是刺客，是毒蛇，是潜藏在黑暗中最深沉的恶意。
    它不与赤红神力正面衝撞，而是像一滴墨水，试图悄无声息地融入清水，污染他意志的每一个角落。
    林墟的脑海中，瞬间涌入了无数负面的情绪与画面——背叛、谋杀、被全世界拋弃后蜷缩在黑暗中的绝望。
    但在那些幻象之间，还夹杂著一些不属於他的记忆碎片。
    他看到一个昏暗的地下密室，几个身披灰黑斗篷的身影围坐成圈，每个人身上都縈绕著与这个盗贼相同的阴冷气息。
    一个沙哑的声音在下达命令：“城里出现了燃烬的气息……找到他，清除掉。“
    画面支离破碎，转瞬即逝。
    林墟来不及细想，便被更猛烈的负面情绪淹没。这些情绪和画面，像无数只冰冷的手，拖拽著他的意识，要將他拉入名为“绝望“的深渊。
    “滚！“
    林墟猛地咬紧牙关，舌尖被咬破，浓重的血腥味在口腔里炸开。
    剧痛让他瞬间清醒。
    他的意志，在三年地狱般的逃亡中，早已被锤炼得如同钢铁。
    他將全部精神力凝聚成一点，如同一柄无形的尖锥，狠狠刺向脑海中那些不断滋生的幻象与杂念。
    那些阴冷滑腻的能量发出无声的尖啸，它们没想到，这个看似脆弱的容器，竟然藏著如此坚韧、如此锋利的內核。
    它们开始退缩，盘踞，最终在他的丹田之內，那片赤红色神力海洋的边缘地带，凝聚成一个小小的、缓缓旋转的黑色漩涡。
    它不再主动攻击，却也涇渭分明，与那片灼热的海洋保持著微妙的距离，互不侵犯，又彼此对峙。
    林墟缓缓吐出一口浊气，睁开了眼睛。
    他扶著墙壁，慢慢站起身。
    汗水已经浸透了他的后背，脸色也有些苍白，但他的眼神，却比任何时候都要明亮。
    成了。
    他低头看向自己的双手。
    右手，依旧能感受到那股熟悉的、隨时可以爆发的灼热力量。
    而左手，却縈绕著一丝若有若无的阴冷气息。
    他心念一动，试著调动那股新生的阴影之力。
    它们很微弱，总量可能还不到燃烬神力的二十分之一，但却异常听话，如同臂使。
    林墟的目光，落在了死胡同最深处的阴影里。
    那里是阳光永远无法照到的角落，黑暗浓稠得如同墨汁。
    他没有思考，身体像是遵从某种本能，向前踏出了一步。
    一步，便踏入了那片黑暗。
    奇妙的感觉发生了。
    周围嘈杂的声音，瞬间被隔绝开来，变得遥远而模糊。
    巷口的阳光，也失去了刺目的感觉，变得柔和而陌生。
    他仿佛融入了这片阴影，成为了它的一部分。他能感觉到黑暗中每一粒尘埃的浮动，能听到墙角老鼠细微的呼吸声。
    他低头看去，发现自己的身体轮廓，正在微微地波动著，边缘变得模糊，仿佛要化入周遭的黑暗之中。
    虽然还远做不到像那个盗贼一样彻底隱形，但这无疑是一种全新的、超乎想像的能力。
    潜行。
    这不是用於正面搏杀的力量，却是猎人最需要的獠牙。
    林墟的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。
    刚才那段记忆碎片在他脑海中闪过。地下密室、灰黑斗篷、“清除燃烬的气息“……
    所以，那个刺客是把自己当成燃烬神殿的探子了？
    黑石城里，果然藏著与燃烬神殿敌对的势力。而且从那个刺客的手法来看，绝非乌合之眾。
    有意思。
    他將这个情报记在心里，然后拖起那具已经变得冰冷的尸体，扔进垃圾堆最深处，用几块破木板和脏布掩盖好。做完这一切，他没有片刻停留，转身离开了这条散发著死亡气息的死胡同。
    他需要儘快回到据点。
    消化这次的收穫，也为了验证一个猜想。
    当林墟再次踏上那条通往地底的螺旋石阶时，他的心情已经完全平復。
    新获得的力量，如同最听话的猎犬，安静地蛰伏在他体內，没有泄露出一丝一毫。
    他穿过长长的甬道，前方传来了熟悉的人声与光亮。
    一切都和他离开时一样。
    林墟的目光，第一时间投向了整个空间最中心的那间石屋。
    石屋前，老瞎子正坐在一张石凳上，背对著入口的方向。他面前摆著一张石桌，桌上放著一件刚刚从土里挖出来的、锈跡斑斑的古代器物，像是一个头盔。
    老瞎子手里拿著一块柔软的麻布，正一丝不苟地、极其缓慢地擦拭著上面的泥土，动作专注而虔诚，仿佛在对待一件稀世珍宝。
    林墟放轻了脚步，朝著石屋走去。
    他不想打扰任何人，只想悄无声息地回到分配给自己的那间小屋。
    然而，就在他的脚踏入这片中心区域的第一时间。
    那个始终背对著他的老瞎子，擦拭的动作，毫无徵兆地，停顿了下来。
    他举著麻布的手，就那么僵在了半空中。
    周围的嘈杂声似乎在这一刻被一只无形的手按下了静音。
    正在嬉闹的孩子停下了脚步，好奇地望过来。
    田埂上的妇人直起身，脸上带著一丝疑惑。
    就连远处工坊里那规律的锤打声，也像是被掐住了喉咙，戛然而止。
    整个地下据点，陷入了一种诡异的寂静。
    所有人的目光，都聚焦在了那个入口处的身影，以及那个背对著他的老人身上。
    林墟也停下了脚步。
    他站在原地，兜帽的阴影遮住了他的脸，只露出了紧抿的嘴唇。
    他能感觉到，一股无形的、沉重的压力，从四面八方笼罩而来。
    老瞎子缓缓地，缓缓地转过头。
    他没有眼睛，只有两个深陷的、布满疤痕的眼窝。
    但这一刻，林墟却清楚地感觉到，自己被“看“见了。
    那不是用眼睛看，而是一种更直接、更穿透灵魂的审视。仿佛自己从里到外，所有的秘密，都被剥开，暴露在那双不存在的眼睛之下。
    老瞎子那张布满皱纹、总是带著一丝玩世不恭笑意的脸，此刻，没有任何表情。
    那是一种林墟从未见过的、绝对的严肃。
    严肃中，还带著一丝……凝重。
    “你身上……“
    老瞎子沙哑的声音，在寂静的空间里响起，每一个字，都像是石头一样沉重。
    “……有第二种力量的味道。“
    就在这一刻，林墟怀中那块老瞎子送的黑石头，毫无徵兆地，微微发烫了起来。
    那股热度透过衣物，烙在他的胸口，像是某种古老的东西，正在甦醒。
    林墟的瞳孔骤然收缩。
    这块石头……它在回应什么？
    是他体內那两种截然不同的力量，还是……老瞎子刚才那句话本身？